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〔 何按： 为便于解读，将《尧典》析解为上、下篇。〕
［题解］
“典”，《说文》解释为“大册”。
然而，典者政也，二字古音通，“尧典”者，尧政也。本篇是后代史官追叙帝尧事迹的传说，成书年代不可考。
尧，名“放勋”。放勋实即“伏羲”之语转。上古帝君之美号常世代相承，因此历史上不止一个伏羲，不止一个黄帝、炎帝。尧之所以称唐尧，一说“唐”语义为大，唐尧即大尧。一说唐为地名，尧兴起之地域在“唐”，所以又称“唐尧”。按：《说文》古文唐、阳、汤、荡诸字音、形相近。所谓“高阳”亦即“高唐”。帝尧、高阳，其名又与商人之高祖商汤相合。
又，唐即荡，大也。“陶唐”即“荡荡”之转语。
今文《尚书》有《尧典》无《舜典》，《舜典》是后人从《尧典》分出去的。孔子编纂《尚书》将《尧典》列为首篇，似有深远的用意。《史记·五帝本纪》说：“学者多称五帝尚矣，然《尚书》独载尧以来，而百家言黄帝，其文不雅驯，荐绅先生难言之。”《论语·泰伯》记：“子曰：‘大哉！尧之为君也，巍巍！唯天为大，唯尧则之。荡荡乎，民无能名焉！巍巍乎，其有成功也！焕乎！其有文章。”显示，孔子是以帝尧为华夏之始君的。
《尧典》中最重要的就是记录了“观象授时”，“则天作历”的传说。
中国上古之历法，最早有观太阳为坐标的太阳“十日”历法，又有观大火纪季节的历法。《左传》襄公九年说“祀大火，而火纪时焉。”这种以辰为纪的历法，通过观察二十八宿之心宿第二是即大火星在昏时的中、流、伏、内等天象而确定季节。而《尧典》中，则记述了综合观察日月星辰四象（廿八宿）观象授时的一套更成熟历法。
疑古派学者断言《尧典》是战国儒家搜集传说材料编造而成。（例如陈梦家《尚书通论》认为伏生所传二十九篇乃秦时齐鲁儒者所更定。认为《尧典》“其编定当在秦并六国之后”。）
但也有根据认为，实际上，《尧典》成书于孔子之前。
竺可桢作《论以岁差定尧典四仲中星之年代》，据岁差推算出“鸟、火、虚三星至早不能为商代以前之现象，星昴则为唐尧以前之天象”，论定《尧典》至少作于西周初年。
天文史家卢景贵曾据“黄道附近星座二十八宿宫度，七十年岁差一度”，推算尧时天象，知“彼时黄经较现时约少六十度，故冬至日约在房七度三十二分，春分日在昴一度三十四分，夏至日在星三度四十一分，秋分日在氐十五度五十三分，是《尧典》之记事，于时于天均相合”。
卢氏又谓：《夏书》“胤征篇”记中康日食，亦由天象而知为实录。《夏书》“胤征篇”之佚文见于《左传》昭公十七年所引：“辰不集于房，瞽奏鼓，啬夫驰，庶人走。”推步天象，考证得知此夏书出自古文“胤征篇”，乃夏中康时代之逸史。在中康之可能年限内，求夏都所见食在房宿之日全食，得西元前2137年10月22日之日全食，条件完全相合；而适当中康之元年，甲申，九月壬申朔之日食。”
《尧典》中所记羲氏、和氏两族及四方之伯，即负责主持祭祀太阴、太阳神及四季之太阳神
。帝尧高辛，则为北极太一之主宰，主璇玑玉衡（北斗七星），以法天道。
四岳制度，即四部或四部落之制度。尧居中央，四部分掌四方，四部之长称“岳”，即“四岳”。这种制度，实质是一种部落联盟。各部之下，协理万邦，邦即邦国。可知在帝尧时代，大大小小的以居邑或小城为中心的农耕区域，组成成千上万的小邦国。各邦国的子民是同血之族人，同血族的公社成员。
据《经典释文》，“尧典”（包括“尧书”、“虞舜书”）原文应为十六篇。十一篇已亡佚于秦末战乱，现仅存五篇。“尧典”则是五篇中之第一篇。
［译文］
（序）古昔有帝尧，聪明斯文，开拓天下。将退其位，考虑让位给虞舜。作“尧典”。
一
传说：在古代，有帝王名“尧”，又称“放勋”。
他精明，斯文，安閒，谦恭，宽容。他的光辉映照四宇，充沛于天地。
他首先修明自身之美德，而后使九族和睦，平等地对待百姓氏族。因此百姓顺从他的诏命，从而统理天下千万座城邦。
二
为治理万民，顺应四时之变，以成万物之用；尧命令羲氏与和氏两族，恭敬奉事上天。计算观察日月星辰，以告知人民四时季节的变化。
三
——命令羲氏之兄，居住于东夷，地名叫“阳谷”。礼聘太阳之出升，管理东极。
敬候着春分，观察大鸟星的出没，以确定春季的降临。
东风之神之名叫“析”（羲），来临时鸟兽乐于交配繁衍。
四
命令羲氏之弟，居住于南极。［赐地名叫“明都”。］管理南方，敬候夏季（太阳）最长那一天的到来。
以大火之星作为标记，确定夏季的降临。
南风神之名叫“因”，（来临时）鸟兽脱毛只长皮革。
五
——命令和氏之兄，居住于西土，赐地名叫“昧谷”。礼送太阳之下落，管理西域。
［敬候］中元之夜，观察虚（虎）星的出没，以确定秋季的降临。
西风之神之名叫“夷”，（来临时）鸟兽长出美丽的绒毛。
六
——命令和氏之弟，居住在朔北，赐地名叫“幽都”。治理朔方胡狄，［敬候］冬季（太阳）最短那一天的到来。
观察昴星的出没，确定冬季的降临。
北风之神之名叫“隩”（卧），（来临时）鸟兽长出丰厚的毛皮。
七
尧帝说：“喂！你羲与你和。你们来确定一年的三百六十又六日，如果有多就建立闰（余）。由你们确定四季，决定刿收之时，用以指导百工们，使各种事业兴旺发达。”
［原文］
（序）。昔在帝尧， 1 聪明文思， 2 光宅天下。 3 将逊于位， 4 让于虞舜，作尧典。 5
一
曰若： 6 稽古， 7 帝尧曰放勋。 8 钦明、文思、安安，允恭克让。 9 光被四表，格于上下。 10
克明俊德， 11 以亲九族。 12 九族既睦，平章百姓； 13 百姓昭明，协和万邦。 14
二
黎民于变时雍。 15 乃命羲、和，钦若昊天， 16 历象日月星辰，敬授民时。 17
三
分命羲仲， 18 宅嵎夷，曰阳谷。 19 寅宾出日，平秩东作。 20 ［敬致］日中。星鸟，以殷仲春。 21
厥民析，鸟兽孳尾。 22
四
申命羲叔。宅南交，［曰明都］。 23 平秩南讹，敬致日永。
星火，以正仲夏。 24
厥民因，鸟兽希革。 25
五
分命和仲，宅西［土］，曰昧谷。 26 寅饯纳日， 27 平秩西成。 28 ［敬致］宵中。星虚，以殷仲秋。 29 厥民夷，鸟兽毛毨。 30
六
申命和叔，宅朔方，曰幽都。 31 平在朔易。 32 ［敬致］日短，星昴，以正仲冬。 33
厥民隩，鸟兽氄毛。 34
七
帝曰：“咨！汝羲暨和。 35 期三百有六旬有六日，以闰月定四时，成岁。 36 允厘百工，庶绩咸熙。 37 ”
［注释］
1 帝尧，号高辛氏。辛，契也，锲也，高辛即巨斧，北斗之象征也。出土陶器铭中有巨斧，或即高辛族器。尧即炎帝，高辛氏。舜即黄帝。高阳氏。
2 听锐曰聪，见微（晦）曰明。聪明，《孔疏》：“听远为聪，见微为明。”“以耳目之闻见，喻圣人之智慧，兼知天下之事。”文思，斯文转语。文，郑玄、马融都认为“经纬天地谓之文”， 何按， 文通敃。《尔雅·释诂》：“敃，强也。”思，郑玄说：“虑事通敏谓之思。”意思是果断，有计谋。安安，安晏也。
3 光宅，旧释光布天下，光明天下。 何按： “光，广也。宅古读tuò，拓也。《尚书正读》：“宅，宅而有之也。”拥有、充满。
4 逊，古音与遂、坠通，均有退、下之义。《孔传》：“逊，遁也。”退避的意思。
5 舜，《山海经》作帝俊。有虞族君长。傅斯年说即高阳氏。鲧亦称高阳氏。高阳氏乃尊号也。典，《说文》：“主也。”《广韵》：“典，主也。”常也，法也，经也。
6 “曰若稽古”此句历来断句误读，断点当在“曰若”之后。曰若又作粤若、越若，先周常语。曰若，即曰然、云然，或曰焉、曰言。即今语之“传说”。又，曰、粤、越，皆为借字，疑当读为“言”。“若”古音与“有”近通。“曰若稽古”，相当于今语“古事有言”，古事有说。是西周以来追叙传说中的历史往事的发端词。
7 稽：在。稽古，乃诗书成语，即“在古”。又，稽，高也。高古。
稽，旧释皆读为考，考察。是以之为“究”之通假。稽古，马融训为考古。“尧典”一篇，首言“曰若稽古”，即“玄古高古”。此篇若夏商所传，则殊为高古矣。
8 放勋，即“伏羲”音转。伏羲，音变又作封豨，彭夷，希夷，蜥蜴，即龙/蜥蜴/鼍鳄也。尧乃谥号，尧，薪尧也；亦即高辛氏之变语。上古传说中之古帝，多为一人异号异名之分化。所谓一人多格也。此极可注意。愚意尧本名放勋。以声求之，即伏羲之转音也，放光之意也。
夏代以前“君主”称帝不称王，如帝尧、帝虞舜。夏代以后至秦汉，称王不称帝。尧，或以为谥，或以为名号。《尚书》凡称帝者皆指尧、舜。
9 钦明：1. 清明。2. 敬明。钦，郑玄注：“敬事节用谓之钦。”明，明达。文，敏。文思：文读为敏。思虑。文思即敏于思（《论语》），今语“斯文”也。
安安，通晏晏，《尔雅·释训》：“晏晏，柔也。”温和的意思。
允，容，宽大曰允。《说文》：“允，信也。”恭，郑玄曰：“不懈于位曰恭。”克，即今语可。让，本字作攘。《国语·晋语》：“让，推贤也。”故郑玄注曰：“推贤尚善曰让。”
10 王引之《经义述闻》卷三以光读作广。典籍中“光”常借用为“广”。《史记·礼书》：“至于高祖，光有天下”，即“广有天下。”被，布，放布。四表，四方，东西南北。《广雅》：“表，方也。”四表即四方。
格，各也，本义为至。《孔传》：“格，至也。”到达。 何按： 格读为落，临也，充沛之义。上下，天地。
11 克，通可，能够。明，当读为萌，培养，培育。俊，己也，自身。则下文有序：自己、九族（家）、百姓（亲族）、邦国。旧说俊为美也，大谬。孙星衍等旧解俊皆为才，美，援《说文》：“才过千人曰俊。”不确
12 九族，今古文注疏家说法不一。《孔疏》：“上至高祖，下及玄孙，是为九族。”即高祖、曾祖、祖、父、自己、子、孙、曾孙、玄孙。观融，郑玄说周，后注者多从古文。一说是父族四、母族三、妻族二、一般采用前说。《书·疏》引今文家夏侯、欧阳说以为九族系异姓亲族。即父族四、母族三、妻族二。姜亮夫《〈尧典〉新议》异说或云：“九族者，指尧之氏族。”（《文史新探》，杭州大学古籍研究所编，上海社会科学出版社1988年版）
13 平，（1）《释文》：“读若辨。”平、辨声近通假。辨，分类也。（2）平，《说文》：“平舒也。”平舒即平等也。我取后义。按《史记·五帝本纪》作“便”，《史记索隐》作“辩”，《后汉书·刘恺传》引作“辨”，郑注：“辨，别也。”章，读为治。姓，金文作“生”，生与姓实一义之分化。百姓，即百生、众生。《孔疏》：“百姓谓百官族姓。”
14 昭明：昭，则也。明，命也。“昭明”即“则命”。则，顺从，服从。顺从诏命也。
协，联也。和，合也。协和即联合。应注意者，“万”在上古非数词，万者，满也，所有的、全部曰“满”，即“万”。邦、国、郭古音义皆通。国本义即城郭，方国即方城也。国在战国前并无作为国家独立主权之政治实体之义。万邦即万城也。
15 黎，理也，令也，治也。黎民，理民。黎民旧释黔首，以为名词，不确。
于，图也，顺也。于变，顺应变化。时雍，时用。意谓为了使人民顺应四时，以成万用。
16 羲即《山海经》之日神羲。和古音与娥、娲并通，月神名女和、女娲。羲、和二氏。郑玄以为乃“重黎之后”。重黎即钟离，雷神。以重黎命名之氏族世掌天地四时之官，颛顼时“乃命重黎，绝地天通”。（《尚书·吕刑》）
羲和二族，即伏羲、女娲二族。在此则为兄弟之族，主司天纪，后世成为司天之官名。钦：敬也。钦若即“敬于”。若，于也。马融说：“羲氏掌天官，和氏掌地官，四子掌四时。”
钦，敬。若，顺从；遵循。《史记·五帝本纪》“钦若”作“敬顺”。又若训于亦通。昊天，浩天，高天。昊天，浩天，高天。钦若作敬顺。
17 历，历字本义为镰，割刿也。通作计，有计算之义。《尔雅·释诂》：“历，数也。”推算的意思。
《史记》作数，推算岁时。象，古音豫，与阅通，观测。这里作动词观测解。又王逸《楚辞》注：“象，法也。”取法之谓，亦通。
敬授，教授。敬，借作教也。人时：《史记》、《汉书》、《尚书大传》及郑玄注都作“民时”，唐天宝三年卫包为避唐太宗讳改为“人时”。
18 分：复，又也。又作颁，别也。
羲仲：与羲叔、和仲、和叔皆掌天文之官。仲，叔，兄弟之排行，长曰仲（正），少曰叔（少）。这应是较原始的排行。后来又有一说，即伯、仲、叔、季，当属晚出。
19 宅，居住。嵎夷，氏族名，即羽夷，即倭夷（委，羽古通）鸟类。古地有嵎州，即今之日本。羽夷即古之阿伊奴夷人。东夷支系。《尚书·禹贡》：“海、岱惟青州，嵎夷既略。”东夷，即东瀛、东洋。先秦泛指东南沿海的土著居民。
旸谷，一作汤谷，皆为声借字。《说文》：“旸，日出也。”传说中的日出之地。
20 寅：延也。
寅，《尚书》古本多作夤。《说文》“夤，敬惕也。”宾：聘也。《孔疏》：“宾者，主行导引，故宾为导也。”故旧注以为是早晨恭敬地引导太阳升起。郭沫若《殷契粹编》对第17片卜辞研究后指出：“殷人于日之出入均有祭，《殷契佚存》四、七片有卜辞云：丁巳卜又（侑）出日，丁巳卜又入日。此之‘出入日，岁三牛’为事正同。唯此出入日之祭，同卜于一辞，彼出入日之侑，同卜于一日；足见殷人于日盖朝夕礼拜之。《尧典》寅宾出日，又寅饯入日，分属春秋；礼家有‘春分朝日，秋分夕月’之说，均是后起。”同书的597、598、1278诸片，都反映了殷人出入日之祭。陈梦家在《殷墟卜辞综述》中又引了一些祭日卜辞，以为所祭的有日、出日、入日、各（落）日、出入日等，祭法有宾、御、又、
、岁等；这也都是祭祖先的祭法。
平秩，平治。平，辨。秩，治。辨别测定。《尚书覈（hé）诂》：“秩，察也。《释训》：‘秩秩，清也。’《释言》：‘察，清也。’是秩察谊同。”《广雅·释诂》：“作，始也。”
东作，作读为陬，即区，区域。东部区域。五行家以东方配春。“东作即春作，谓春日之农作也。此言使民治其春作。”（李民）
21 日中，即昼夜时间均等，春分也。
星鸟：星名。南方朱雀七宿在天呈鸟形，因此称星鸟。
殷，应也，确定。
仲春，春天之第二个月。一年四季，一季三个月，每季中间的那一个月称仲。
22 厥，《史记》作其。殷：应也。厥：其也。析，孙星衍《尚书今古文注疏》：高诱注《吕览·仲春纪》引经说之云：“散布在野。”《史记·司马相如列传·索隐》引如淳说云：“析，分也。”使民分散耕种。此皆旧说。不确。
析，即东方之神羲，或曦《山海经》“东方曰析”。胡厚宣于甲骨文发现四方日神名，东方日神曰析。则民当读为名。厥民析，即其名曰析。
孳即“兹”、“滋”，《说文》云：“汲汲生也。”但“孳尾”乃合成词，不可分拆。孳尾，即交尾，交接。生衍繁殖。《孔传》：“乳化曰孳，交接曰尾。”
23 申：授。叔：修也，神也。灵修，灵巫。宅，居住。
交，地名，指交趾。《墨子·节用篇》、《韩非子·十过篇》都有“尧治天下，南抚交趾。”“曰明都”，此三字诸本佚。《史记·五帝本纪·索隐》云：“东嵎夷，西昧谷，北幽都，三方皆言地，而夏独不言地。”曾运乾《尚书正读》云：“‘曰明都’，依郑注增。郑云：‘夏不言‘曰明都’三字，摩灭也。’按依上下文‘曰旸谷’、‘曰昧谷’、‘曰幽都’例，‘宅南交’下必实指其地名。郑知为‘曰明都’三字，必有所据。今未知其审。”
何按： 我疑明都当为今之岭南广州。近年深圳出土殷商文化遗址，表明上古文化，确切疆域已达岭南矣。又，“明都”即“鸣条”之语转。
24 讹：隅也，方也。又说：讹，运动，运行。《诗·小雅·无羊》：“或寝或讹。”《毛传》：“讹，动也。”
《说文》：“致，送诣也。”致兼有迎送两个相反的意义。《汉书·五帝纪》：“存问致赐。”颜师古注：“致，送至也。”
永，长也。日永，夏至这天白昼最长，昼长六个刻，夜短四十刻，所以古人称夏至为日永。
星火、指大火星，二十八宿东方青龙中的心星，夏至日黄昏，心星出现在南方。故《夏小正》：“五月，初昏大火中。”《传》曰：“大火者，心也。”
正：定也。
25 因，炎也，南方神名。《尚书集注音疏》：“因，就也，就之言就高也。《月令》：‘仲夏可以居高明。’”意思是就高地而居。南方有炎民。
希，通“稀”，疏也。《汉书·晁错传》：“扬粤之地，鸟兽希毛，其性耐署。”《说文》：“革，兽皮治去其毛。革，更之。 何按： 革，通翮，羽也。希革就是羽毛稀疏。郑玄说：“夏时鸟兽毛疏皮见。”
26 分，颁。和，和氏，通娲、娥、俄。羲为羲娥，或羲与娥，或伏羲与女娲，乃是华夏民族传说中两位始祖人物，凿通天地的人物。昧，又作蒙，昧谷，西方地名，我疑后来蒙古国得名与此有关。
27 寅，恭敬。饯，饯行，送行。纳日，入日，落日。
28 平秩西成，与“平秩东作”对文。西成，即西域。太阳西落之处。《尚书易解》：“成，终也。”
29 宵中，古人称秋分为宵中，此日昼长、夜长相等、均为五十刻。星虚，即虚星。秋分黄昏时，虚星出现在西。夷，西方日神名。
宵中，昼夜长短相等，指秋分这一天。
星虚，星名，北方玄武七宿之一。
30 毨读为显，即鲜，新也。美也。《玉篇》：“毨，毛更生也。”《说文》：“毨，仲秋鸟兽毛盛，可选取以为器用。”
31 朔方，极北地。朔，缩，寒缩，寒索。北方寒缩，故称“朔方”。又曰“寒肃肃”。幽都，指幽州。
32 在，察。《尔雅·释诂》：“在，察也。”易，狄也。胡狄之族。又易，有易，地名，方国名。今河北有易具，古之易州。当有易旧地。
33 日短，古时称冬至为日短。这天昼短漏刻为四十刻，夜长漏刻为六十刻，一年中白昼最短的一天。星昴：昴星，二十八宿西方白虎之一，冬至黄昏时，昴星出现在北方。
34 隩（yù玉），北方神名。隩，即隅之异体。《尔雅·释宫》音义引《尚书》、《说文》：“奥，室也。”《后汉书·梁冀传》注：“奥，深室也。”
氄（rǒng），即“绒”。细密而柔软的毛。
35 咨，命词，即“此”，相当于今语：来。羲和等四神，乃上古传说之四季太阳神，各居一方，主持四季。尧典中杂有神话传说，乃远古传说之人文政治化也。
36 期（jī基），一周年。旬，十日为旬。有，又。期三百有六旬有六日，一年三百六十六日。以闰月定四时，“我国古代历法以一年为十二个朔望月，大月三十天，小月二十九天，总计三百五十四天，比一年的实际天数少十一天又四分之一天，三年的累积相当于一个月，所以置闰月以解决。”以，增。四时，四季。鸟、火、虚、昴四星定四季之说。竺可桢推算“鸟、火，虚三星至早不能为商代以前之现象，昴宿则为唐尧以前的天象”。成岁，作刿，收割。
37 允厘百工，用理百工。《经义述闻》：“允，犹用也。”厘，理也。百工，百官。
庶绩咸熙，诸绩咸兴。咸，皆。熙，兴。厘，理。庶，即诸，众。