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（冬至/上元/元旦）
1．吉日 ① 兮辰良 ②
2．穆 ③ 将愉 ④ 兮上皇 ⑤
3．抚 ⑥ 长剑 ⑦ 兮玉珥 ⑧
4．璆锵鸣兮琳琅 ⑨
5．瑶席
⑩
兮玉瑱
6．盍
将把
兮琼芳
7．蕙
肴蒸兮
兰藉
8．奠
桂酒
兮椒浆
9．扬枹
兮拊
鼓
10．疏缓节
兮安歌
11．陈竽瑟
兮浩倡
12．灵
偃骞
兮姣服
13．芳菲菲
兮满堂
14．五音纷兮繁会
15．君
欣欣兮乐康
1．在这节日的黎明
2．吾民欢乐地礼敬上皇
3．伟美的长剑呵配着玉琮
4．玉磬鸣响呵声音嘹亮
5．香草作衬席美玉为枕
6．环绕鲜花火红芬芳
7．兰蕙蒸肉呵做香酱
8．月桂屠苏呵酿酒浆
9．挥槌呵拍鼓
10．节拍缓缓呵低吟
11．待竽瑟伴奏呵再放声高唱
12．巫灵艳服呵蹁跹起舞
13．色彩缤纷呵香飘满堂
14．鼓乐交错呵合奏
15．神君欢乐呵赐我安康
太一即元。一岁之元即“太一”，即“元日”、“元旦。”
东皇太一，太极之神，上天中央主神也。中国远古神话中的天神和最高神格的黄帝、伏羲，原初本来是太阳神，在战国时已演化为北斗北极之神。
以北极神——太一神作为天地中央最高神格，是周秦之际兴起的新天文历法盖天说的新宗教哲学。它反映了这个时期阴阳五行新学说的兴起以及宗教理念的重大变革。
这一派学说兴起于当时的齐国稷下学派，体现在《甘石星经》、邹衍的五行学说、《易传》的阴阳学说以及老庄的自然天道学说中。屈原曾受命使齐，游学于齐鲁稷下。可以认为《九歌》是他试图引入这种新的天文及宗教理念，革新楚国国家祀典的作品。
《汉书·郊祀志》：“天神贵者泰一，泰一佐曰五帝。”徐坚注：“天皇大帝，一曰太一。其佐曰五帝。”天皇即上帝，“东”非方位之东。本篇之“东（重）皇”，应解为神皇。
东、重古音、义皆通，乃同一字之分化。重、钟也。雷，古称钟。申，电也。“申”乃神之本字。
雷、电古以为一事，雷即电之声，电即雷之光也。雷电，即“神灵”在古汉语中之本源语义。《尧典》：“南正重司天以主（属）神”，“重”即取神义。
战国文字中，东、重二字常见通用。在典籍中，“重”与“神”字亦通用。《尔雅·释诂》：“重，神也。”《史记·夏本纪》：“重命用休。”《尚书·皋陶谟》记为：“申命用休。”重申通用，申即神。鼎古代称“重器”，亦称“神器”。故东皇，即重皇，即神皇。《诗·周颂·执竞》：“上帝是皇”。“是皇”，亦即神皇，又称“上皇”（《庄子·天运》）。是、上、神皆一音之转，而古义相通。
太一，即北极星，太极之神。此义汉儒犹知之，宋元以后“太极”演为抽象哲学观念，古义淹失，后人多不知其所云。
“太一者，北辰之神名也。居其所，曰太帝。”（郑玄《乾凿度》注）“易有太极，北辰星也。”（马融）《天官书》：“中官天极星，其一明者，太一常居。”《淮南·本经》：“太一者，牢笼天地，弹压山川，含吐阴阳，伸曳四时。纪纲八极，经纬六合。”
上古宇宙观以北极为宇宙之中心。认为天体随之而转动，此盖天说也。太一（太极）之名甚古老。1983年我曾发现陕西西安龙山文化出土遗物中，有原始甲骨文。其中骨笄上刻有“大л”二字，可读作大几，即太极。又河南濮阳颛顼故地发现7000年前首领墓，墓中以蚌堆塑龙（东）虎（西）以及北斗（中央）塑像。表明了北斗太一崇拜渊源的久远。
又，包山楚简：“祷楚先老僮……。”老僮亦见于江陵望山楚简，字记作僮，老僮，僮，即童皇，即南正“重”，亦即《九歌》所称东皇。则东皇又是老童的神格化也。《国语·楚语》：“〔颛顼〕乃命南正重司天以属（主）神，命火正黎（离）司地以属（主）民。……是谓绝地天通。”
主神的司天之神即南正“重”。长沙楚帛书：“重司天”。出土文物与文献记载证合无间的程度令人惊叹。
① 吉日，初吉日也。即初一之日，上元之日。《吕览·孟春》：“乃以元日祈谷于上帝。”《礼记·月令》：“孟春之日，日在室。是月也，天子乃以元日祈谷于上帝。”出土楚“日书”中有“稷辰”一名。“稷辰”即“吉辰”。《太玄》常卦“初一”：“以一偶万终不稷。”朱骏声谓：“稷读Δ。”“Δ”，《说文》：“集也”，与吉音通。吉或作稷，不稷，不吉，即不济也。
“吉日之称最早者，金文中吴王光鉴之吉日初庚，此春秋末器，前于此者未之见。吉日代替初吉，约在春秋末战国初。前此称初吉，后此称吉日。”（黄盛璋）金文中常以吉日称元旦。吴王钟：“隹王正甬（月）屯（春）吉日。”
吉日，初吉日也。
吉日，即《周礼·大司徒》：“正月之吉。”枝江出土春秋初期楚铜器，铭文有：“佳正月初吉庚午”句。初吉，即初一。吉，又通于喜、嘉。吉日，即喜日，后世所谓节日亦吉日之转语。曹植诗：“岁初元祚，吉日唯良，乃为喜会，宴此高堂。”（元会诗）古礼俗以初一为祭上帝之吉日，正与此句可相参证。又，楚俗以庚寅日为立春。于此日祭祀颛顼（北斗太一神）及黄帝祝融（太阳神，重皇）。
② 辰良，良，朗也，亮也。光明睛朗。辰，即晨，辰良，辰朗，指一日之黎明。
③ 穆，旧说：肃穆。“敬也。”（《尔雅》）又，穆，舞乐。今按：穆古音通民。读作：民将娱兮上皇。民，吾民。
④ 愉，虞也。《郊祀歌》“合好效欢虞太一”，虞、娱通。虞，乐也，悦也。亦即娱乐之娱。《汉书·礼乐志》论奏房中乐时“神来燕娱。”师古注：“娱，戏也。言庶几神来燕戏听此乐也。”“穆将愉”，倒装句，将穆愉。（姜亮夫说）
⑤ 上皇，即神皇，上帝也。《庄子·天运篇》：“治成德备，监照下土，天下戴之，此谓上皇。”注：“上皇，天帝。”
⑥ 抚，把握。又，抚，妩之通假。妩，美也（抚古音读如媒，钱大昕说），伟美也。
⑦ 长剑，男子阳具象征物。古代用以象征天神。“匈奴祭天，以剑为神体。”（《史记》）内蒙古昭乌达盟宁城南山根夏家店上文化曾出土一件青铜剑，剑柄铸男女合体裸像，均突出性器官。“东皇太一”篇此言剑，实际也是作为天神和交泰的象征。持剑而敬神，示崇敬也。
“匈奴祭天，以剑为神体。”（《史记》）
⑧ 珥：旧说以珥为剑格，谬。古剑无珥。玉珥，即玉琮。《周礼·夏官》：“掌玉珥于社稷，祈于王祀。”以玉珥（玉琮）祭社稷神，用为女阴（元匕）之象征也。
⑨ 璆锵：乐器，即璆磬。《汉书·礼乐志》：“璆磬金鼓，灵其有喜。”璆，读如球，玉球也，亦称天球，即大磬也。戴震说：“璆锵，玉声”。琳琅：（1）敲击之声，象声词，即今语“嘹亮”转语。（2）通流离，光明。
⑩ 瑶，闻一多说通作媱（妖），以媱（妖）草为席。媱（妖）草，有异香而媚人之草。《中山经》：媱（妖）草，服之媚于人。
瑱，通陈。玉瑱，即玉枕。陈列美玉。
盍，戴震说：合也。此作环绕，包围。
将把，《方言》：“将，大也”。把，葩也。花蕾与花朵。
琼：又名舜华，一种红色木花。又名木堇。《诗·郑风·有女同车》：“颜如舜华”，毛传：舜，木堇也。《说文》：“木堇朝华暮落也。”《说文》：“舜，艸也，楚谓之葍，秦谓之琼，蔓地连华。”章太炎《文始》：“舜，秦谓琼。”或说木华，皆为红色华。又“琼”，《说文》：“赤玉也”。芳，芳香。全句谓，堆拥大花火红而芳香。
蕙，和也。或释作香气。
肴蒸，蒸肉。
兰藉即兰浆、兰酱。兰草捣碎作浆，配成调料，称兰藉（酱），藉，是后世醋、酱之通假字。
奠，通淀，滤酒出渣曰淀。
桂酒，即屠苏酒。《本草》记屠苏酒配方中以桂为主：“桂心、大黄、白术、桂梗、南椒、多头”。王安石春节诗：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。”古有元旦饮屠苏药酒避邪之俗。
椒浆：椒是北斗中玉衡星的象征。宋李石《续博物志》：“月令曰：椒是玉衡星精，服之身轻耐老。”
椒浆即花椒酒，元旦所饮药酒（《荆楚岁时记》记楚有此俗）。其配方：肉桂、白术、花椒、干姜等。全句：沉淀酒渣，混以椒浆（仙药）。
枹，鼓槌，异本作桴。桴字今作“梆”。扬桴击鼓，即后世以鼓舞爆竹迎春民俗之滥觞，模拟鳄鱼（龙）鸣叫而召唤春雷也。
拊，即攴，敲击也。王逸释：“拊，拍也。”
疏，诵也。缓，读若援，韵也。缓节，即有韵有节（奏）。旧读为慢，不确。
安歌，即宴歌、燕歌，古代节日欢乐之歌典称宴歌。古乐曲有燕歌与悲歌二部类（哀歌，如乐府《韭上露》）。
陈，振也。奏乐皆可曰“振”。此指伴奏。马王堆汉墓出土竽瑟实物，竽二十二管。瑟二十五弦。竽，大笙也。“竽也者，五声之长者也。故竽先则钟瑟随，竽唱则钟瑟皆和”（《韩非子·解老》）。
浩倡亦作浩唱（《初学记》引“九歌”文）。浩，豪也。放声大唱曰豪唱，亦谓合唱。倡，通“唱”。
灵，龙也。
偃骞，王逸注：舞貌。偃骞即连蜷、婵娟转语。闻一多说：声转又为夭矫（参《广雅·释训》），亦即夭条，苗条。均指龙之体态。
姣通作蛟，蛟龙。蛟服即龙袍，龙舞之蛟服也。
芳菲菲，芳，香风。菲菲，披披，沛沛，四方飘散也。
五音，王逸注：宫商角徵羽。纷，交错。繁会，汇聚（王注：“繁，众也。综也，总也”）。
君，神君，指东皇太一。
汉《安世房中歌》：
“大孝备矣，休德昭佳。高张可悬，乐充宫庭。
芬树羽林，云景杳冥，金枝秀华，庶旄翠旌。
七始华肃，乐倡和声，神来宴娱，庶几尽听。”
此诗与《东皇太一》属同一题材。