序二

1942年湖南长沙子弹库出土一件楚图文帛书。1944年蔡季襄发表《晚周缯书考证》，首次披露于世。

帛书原物曾有一个时期由J. H. Cox寄存于纽约大都会博物馆（Metropolitau Museum），一度归戴润齐收藏（J. T. Tai）。1966年后归美国人A. M. Sackler收藏。现藏美国纽约大都会博物馆。

这件帛书有图有文，记录了关于天地开辟及宇宙起源的神话，关于楚民族始祖起源的故事，并记录了楚国的月历与民俗，极其珍贵。不仅可补史籍之不足，又为曾被某些疑古论者怀疑的中国上古神话与历史的真实性提供了实物证据。帛书中谈到“熏气白气，以为其效”，即阴阳二气之相交。谈到五木（气）之精——“青木、赤木、黄木、白木、墨木之精”，即五行之精。因此，楚帛书也是关于阴阳五行哲学的一个重要早期文件。

但帛书原件残坏。前人摹本，脱误殊多。于楚帛书致力最多，研究推进最大的是香港学者饶宗颐先生。他曾亲自研读此物，并出版了他的新摹本和原件的放大照片（《楚地出土文献三种研究》，中华书局，1993）。据饶宗颐先生记述：

“楚帛书之原图，横18.5英寸，纵15英寸，每字约0.3英寸左右大小。

帛书面上有若干文字残迹，在“玄司秋”句之侧，似是从其他带有文字之丝织物黏上。经摄影后，附著之残文，如“君”字犹略可睹。

文中言青木、赤木、黄木、白木、墨木之精，其四隅均绘有树木，原有颜色，已难审辩。但帛书中间，并无黄木痕迹。”

本书根据饶先生发表的帛书照片、摹本和图片，对楚帛书作了新的句读、考证和解释。我的读解与前人的读解和释义有所不同。作为一家之言，兹印出以供研究者参考。

何新
2000年6月14日
此次新版，收入“《夏小正》考释”、
“端午考”等我的几篇新著。
2007年10月补记于上海