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托亚斯特是哈佛社会学院的学生，他来自巴西。他生活在巴西一个小镇上，那里毒品泛滥，帮派厮杀时有发生，他是靠着天赋考入哈佛的。初到哈佛大学的托亚斯特胆小、懦弱，对自己的能力、品质评价偏低的一种消极的意识。
托亚斯特的导师拉摩尔·亚历山大教授告诉他：“许多杰出的人也有怯弱的时候，但他们更多的时候还是坚强和自信。杰出的人之所以杰出，是因为他们一旦发现了自己的怯弱，也会很快用自己的坚强和自信克服它、战胜它。”
的确，自信是怯弱的最大克星，但自信并没有什么神秘可言，它应该是人人都具备的，它的发挥或抑制程度关键在你的思维意识。对任何一件事，我们首先萌发出得是“我一定能做到”，在这种自信的指导下，意识中就会产生“该如何去做”的动力。所以可以确切地说，如果在思维中树立坚强的自信心，你在这个世界几乎没有做不到的事情。亚历山大教授说：
“罗纳德·里根就是掌握了这个诀窍，出任了美国第四十届总统。
“从22岁到54岁，罗纳德·里根从电台体育播音员到好莱坞电影明星，整个青年到中年的岁月都身陷在文艺圈内，对于从政完全是陌生的，更没有什么经验可谈。这一现实，几乎成为里根涉足政坛的一大拦路虎。然而，当机会来临，共和党内的保守派和一些富豪们竭力怂恿他竞选加州长时，里根毅然决定放弃大半辈子赖以为生的影视职业，决心开辟人生的新领域。
“当然，信心毕竟只是一种自我激励的精神力量，若离开了自己所据有的条件，信心也就失去了依托，难以变希望为现实。大凡想有所作为的人，都须脚踏实地，从自己的脚下踏出一条远行的路来。正如里根要改变自己的生活道路，并非突发奇想，而是与他的知识、能力、经历、胆识分不开的。有两件事树立了里根角逐政界的信心。
“然而这一切在里根的对手、多年来一直连任加州州长的老政治家布朗的眼中，却只不过是‘二流戏子’的滑稽表演。他认为无论里根的外部形象怎样光辉，其政治形象毕竟还只是一个稚嫩的婴儿。于是他抓住这点，以毫无政治工作经验为实进行攻击。殊不知里根却顺水推舟，干脆扮演一个纯朴无华、诚实热心的‘平民政治家’。里根固然没有从政的经历，但有从政经历的布朗恰恰才有更多的失误，给人留下把柄，让里根得以辉煌。”
亚历山大教授发现，托亚斯特的怯弱心理的形成与环境因素，生理状况、价值取向有关。托亚斯特特定生活环境对他的思维意识会产生一定的影响。亚历山大教将一组曾离开过父母的哈佛大学生与另一组长期与父母生活在一起的大学生作了一番研究，发现后一组的心理怯弱程度要远远超过前一组。由此可见，怯弱是从童年就养成的，孩提时，总觉得父母比自己高大，要依赖长辈，令他们在不知不觉中地产生了“我弱小”的感觉，思维相对也就缺少了自信。
亚历山大教授的理论我们可以不去质疑，但人的生理、心理、知识、能力等都是不尽相同的，有好多是靠后天培养，自我发挥的。虽然每一位优秀者都有他的不是，即所谓的“金无赤足、人无完人”。对一个有杰出思维、具备快速克服怯弱而树立自信的人来讲，他们对待同一件事物上的反应是截然不同于众人的。
有一天，亚历山大教授让幼儿园的老师带着三个从未见过老虎的小学生来到动物园，当他们站在笼子前，看到张牙舞爪的老虎，一个学生吓得浑身发抖，躲在老师身后叫道：“我怕，我要回家！”第二个学生站在原地，虽然已吓得脸色发白，但还是目不转睛地叮着老虎，口中颤抖地重复着：“我不怕，我一点也不怕。”第三个学生虽然也表现很恐惧，他去问：“老师，它会冲出来吗？如果冲不出来，我可以去摸摸它吗？”
可见，三个学生都表现出了怯弱，但他们的表现程度却不相同。因此亚历山大教授常对他的学生说：“要想走出怯弱，就需要敢于面对挑战，并迎接它、战胜它、超越它。”在现实生活中，信心一旦与思考结合，就能激发潜意识的力量来激励人们表现出无限的智慧，使每个人的欲望所求转化为物质、金钱、事业等方面的有形价值。
海伦刚出生时，是个正常的婴孩，能看、能听，也会咿呀学语。可是，一场疾病使他变成又瞎又聋的小哑巴——那时她才19个月大。
生理的剧变，令小海伦性情大变。稍不顺心，她便会胡敲乱打，野蛮地用双手抓食物塞入口里：父母试图去纠正她，她就会在地上打滚乱嚷乱叫，简上是个十恶不赦的“小暴君”。父母在绝望之余，只好将她送至波士顿的一所盲人学校，特别聘请一位老师照顾她。
所幸的是，小海伦在黑暗的悲剧中遇到了一位伟大的光明天使——安妮·沙莉文女士。沙莉文也是位有着不幸经历的女性。她10岁时，和弟弟两人一起被送进麻省孤儿院，在孤儿院的悲惨生活中长大。由于房间紧缺，幼小的姐弟俩只好住进放置尸体的太平间。在卫生条件极差又贫因的环境中，幼小的弟弟6个月后就夭折了。她也在14岁得了眼疾，几乎失明。后来，她被送到帕金斯盲人学校学习凸字和指语法。
就是如此，两人手携手，心连心，用爱心和信心作为“药方”，经过一段不为外人所知的挣扎，唤醒了海伦那沉睡的意识力量。一个既聋又哑且盲的少女，初次领悟到语言的喜悦时，那种令人感动的情景，实在难用笔描述。海伦曾写道：“在我初次领悟到语言存在的那天晚上，我躲在床上，兴奋不已，那是我第一次希望天亮——我想再没其它人，可以感觉到我当时的喜悦吧。”
仍然是失明、瞎眼的海伦，凭着触觉——指尖去代替眼和耳——学会了与外界沟通。她10多岁一点，名字已传遍全美，成为残疾人士的模范。
这个克服了常人难以想象的残疾的“造命人”，其事迹在全世界引起了震惊和赞赏。她大学毕业那年，人们在圣路易博览会上设立了“海伦·凯勒日”。她始终对生命充满了信心，充满热忱。她喜欢游泳、划船，以及在森林中骑马。她喜欢下棋和用扑克牌算命；在下雨的日子，就以编织来消磨时间。
海伦·凯勒，身为一个三重残废，她凭着她那坚强的信念，终于战胜自己，体现了自身的价值。她虽然没有发大财，也没有成为政界伟人，但是，她所获得的成就比富人、政客还要大。
第二次大战后，她在欧洲、亚洲、非洲各地巡回演讲，唤起了社会大众对身体残疾者的注意，被《大英百科全书》称颂为有史以来残疾人中最有成就的代表人物。
一个不“信”任自己“心”灵力量的人，不懂得爱护自己，未能推己及人，徒然耳能听、目能见，也不会有什么成就；海伦·凯勒既盲且聋，但她“信”任自己的“心”灵力量，爱护自己，推己及人，于是，她的“心眼”亮了，“心耳”开了，她不但创造了物质的财富，也创造了心灵财富。可见，信心对于立志杰出者具有重要意义。有人说：杰出人物的欲望是创造和拥有财富的源泉。人一旦拥有了这一欲望，并经由自我暗示和潜意识的激发后形成一种信心，这种信心便转化为一种“积极的感情”。它能够激发潜意识释放出无穷的热情、精力和智慧，进而帮助其获得巨大的财富与事业上的成就。所以，有人把“信心”比喻为“一个人心理建筑的工程师”。
在哈佛，人们会有一套克服怯懦的办法，亚历山大教授叫它“克服怯懦的十个法则”，我们如果应用好了这些原则，是可以一生受益的。
（1）径直迎着别人走上去，好像他欠了你的钱。
（2）训练自己盯住对方的鼻梁，让人感到你在正视他的眼睛。
（3）开口时声音宏亮，结束时也会强有力；相反，开始软弱，那么闭嘴时也就软弱。
（4）有时，为了在喧哗中让别人听见，有必要轻轻讲话。
（5）学会适时地保持沉默，以迫使对方讲话。
（6）会见一位陌生人之前，先列一个话题单子。
（7）熟记演讲的首尾，那么你从头至尾都会口若悬河。
（8）想方设法接触伟人。和比自己年纪大，比自己强的人交往。这样，你会学到知识；同时还可以观察强者的弱点和缺点，从而增强信心。
（9）不断给自己出难题，不断实践克服怯懦的方法。
（10）注意，这些只是窍门与法则。首先还需加强学习精通本职工作，有能力才会有信心，才会使自己变成一个杰出的人，实现自我的社会价值。