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翻开中国的一些教科书或打开一些网站的知识百科，对“武士道”一词的解释大同小异。比如百度百科上就是这样陈述的：“武士道，或者武士道精神，是日本封建社会中武士阶层的道德规范以及哲学。”无一例外的大家都把日本当作武士道的起源地。事实果真如此吗？中国有没有出现或存在过武士道呢？梁启超认为，中国不但有，而且曾经盛极一时。
中国的武士道盛行于春秋时期。当时，周王的势力减弱，各诸侯国开始为各自的利益展开争夺，于是相继出现了齐桓公、晋文公、宋襄公、秦穆公、楚庄王这样的霸主。在他们称霸的过程中，穿梭其间的侠士们身上，普遍具有武士道精神。以他们的信仰来划分，可分为十种人。
一种是以国家的名誉为重，对有损于国家的名誉者不能忍的人，如先縠、栾书、郤至、雍门子狄这样的人。比方说雍门子狄，他是齐国的臣子。当时，越国军队开赴齐国边境，准备攻打齐国，雍门子狄听说后，单身前往越军营前，拔剑刎颈而死，越军见齐国有这样忠君的义士，便觉得齐国是不容易战胜的，于是就引军撤退。
一种是在国家间交往时，凡是出现有损于自己国家权利的，必以死相争，不畏强势的人，如曹沫、蔺相如和毛遂这样的人。其中蔺相如完璧归赵的故事已是家喻户晓了。
一种是如果自己牺牲对国家有益，就慷慨赴死，义无反顾的人，如郑叔詹、安陵、缩高、侯嬴和樊于期这样的人。比如说郑叔詹这个人，晋文公攻打郑国，郑国用名贵的宝物来乞和，晋文公不答应，说：“你们把叔詹交出来，我就退兵。”郑文公不答应，郑叔詹再三请求说：“用我一个人可以救百姓、安国家，君主何必对小臣如此爱惜呢？”无奈之下，郑文公答应了他的请求，最终将郑叔詹交给了晋国。幸运的是，郑叔詹依靠自己的机智，最终打动晋文公，让他把自己放了出来。
一种是自身的名誉受到污损，难以容忍。然而不为寻短见而自裁，不为怀忿而报复，务必选择死于国事来为自己恢复名誉的人。如狼瞫、卞庄子、华周和杞梁这样的人。卞庄子是鲁国著名的勇士，能够单独与虎格斗。他的母亲在世时，他随军作战，三战三败，朋友看不起他，国君羞辱他。但在他的母亲去世三年的时候，鲁国出兵伐齐，他请求参战。在战斗中他三战三获敌人甲首，雪除了昔日败北之耻。最后又冲入阵地杀敌七十人，于战斗中战死。
一种是忠实于尊长，但在其做了有损于国家利益或声誉的事时，就会违抗尊长的意旨行事，事后又不肯原谅自己的犯上之罪，以自杀来结束生命的人，如鬻拳、先轸、魏绛这样的人。晋襄公的嫡母怀嬴是秦穆公的女儿，她请求将俘获的三名秦将释放回国，以免两国结怨过深，襄公答应了，随即将三人释放。先轸听说襄公将秦囚释放了，勃然大怒：“不知花费了多少力气牺牲了多少将士的生命才擒获的敌军主将，却因为妇人的几句巧言就被轻易赦免！”他对着晋襄公“不顾而唾”。没想到晋襄公并没有责怪他的这种目无尊长的行为，事后反而为释放秦囚的事向先轸道歉，这让先轸感到十分自责。这一年，狄人攻打晋国，晋国出兵抗击。八月，晋军在箕（今山西蒲县东北）击败狄军，俘获一名狄军首领。随后，先轸脱下头盔铠甲，冲进狄军中战死，以此相抵自己冒犯襄公的罪过。
一种是犯了罪不逃避刑罚的人，如庆郑、奋扬这样的人。晋惠公因不听庆郑的建议，惹怒了秦国，秦国举兵伐晋。庆郑认为这是晋惠公咎由自取，惠公责备庆郑出言无礼。后来，庆郑劝告晋惠公应用本土车辆，惠公仍然不听。在秦晋会战中，惠公马陷于淤泥中，召庆郑驾车，他说这是晋惠公咎由自取，不予理睬，致使晋惠公在战争中被秦军俘虏。这年冬季，因为晋惠公姐姐秦穆姬的努力，晋惠公才得以被释放回国。庆郑自知“陷君于败，败而不死，又使失刑，非人臣也”，所以没有逃走。最后任凭晋惠公把自己杀了。
一种是在什么职位就爱什么职位，以牺牲自身或自身的所爱来殉职的人，如齐太史兄弟、申鸣、孟胜这样的人。齐国的大臣崔杼以下犯上杀了齐庄公，齐太史于是秉笔照实写道：“崔杼弑其君。”崔杼就杀了齐太史。谁知道太史的两个弟弟也如实记载，所以，他俩都被崔杼杀了。崔杼又警告太史的第三个弟弟说“你三个哥哥都死了，你难道不怕死吗？你还是按我的要求：把庄公之死写成得暴病而死吧。”太史弟弟正色回答道：“据事直书，是史官的职责，失职求生，不如去死。”
一种是受人恩惠，以死来报答的人，如北郭骚、豫让、聂政、荆轲这样的人。豫让做了智伯的家臣后，受到智伯的尊重。后来，智伯被晋、韩、魏合谋灭掉了，晋国的赵襄子还把智伯的头盖骨做成了饮具。智伯遇害后，豫让逃到了山里，其思念起智伯的好处，对赵襄子的做法极为愤恨，发誓要为智伯报仇，行刺赵襄子。于是，他更名改姓，伪装成受过刑的人，进入赵襄子宫中修整厕所。他怀揣匕首，伺机行刺赵襄子，但计划被赵襄子识破了。当赵襄子审问他时，他直言不讳地说：“欲为智伯报仇！”
一种是接受朋友的相托后，以牺牲生命及一切来挽救的人，如信陵君、虞卿这样的人。一种是他人有急难，虽然与自己无关，但出于一种大义或大局考虑挺身而出的人，如墨子、鲁仲连这样的人。一种是与人共事，如果自己的死能够替人保守秘密，成就事业的话，就坚决去死的人，如田光、江上渔父这样的人；一种是通过让自己死掉而让他人不受连累的人，如聂政、贯高这样的人；一种是以死来成全他人名声的人，如聂荣这样的人；一种是战败后宁死也不愿为俘虏的人，如项羽、田横这样的人；一种是追随自己所尊重亲近的人去死的人，如孟胜的门人、田横的门客这样的人；一种是处于进退两难境地时选择了符合义的举动，事后以死来表明自己当初选择的不得已的人，如锄麑、奋扬、子兰子这样的人；一种是以死的决心来做一件事，事过境迁生不论这件事成与不成，都以死来不负自己当初的志向的人，如程婴这样的人；一种是追求一举一动都要成为后世行为的法则，不让后人因学他的错误而成为流弊的人，如子囊这样的人……
这些人的事迹充斥于史书中，非一言所能道尽，也就不一一举例了。从历史上来看，中国不但存在武士道，而且源头久远。在春秋时期，强国开始称霸的时候，就形成了武士道的风气。到了战国时代，武士道随霸国崛起而极盛。到楚汉相争时，武士道仍然盛行。只是到了汉初，武士道开始走向衰微；到了孝景平定七国之乱时，武士道才消失。
梁启超之所以把中国的武士道从历史的故纸堆中翻出来，显然不是单纯为谈历史而谈历史，而是希望这种精神能够重现在中国人身上。如果国人面对列强的铁蹄，都展现出同仇敌忾、大义凛然、慷慨赴难、视死如归的精神，那么，这样的中国谁还敢欺负、谁还敢不尊重呢！