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将 ① 仲子兮，无逾我园，无折我树檀 ② 。岂敢爱之？畏人之多言。仲可怀也，人之多言，亦可畏也。
——《国风·郑风·将仲子》
注释： ①将（qiāng）：请，希望。②檀（tán）：檀树。
译文： 只愿我的小二哥，莫过院墙到我家，莫爬檀树来约会。岂敢吝啬檀木枝，人言纷纷甚可畏。二哥真是可怀念，他人若是知此事，窃窃私议太可畏。
诗句描写的是一位年轻女子对心上人的劝告。心上人总是跳墙到她家来幽会惹了闲话，所以女子才说出了这些话。“人之多言，亦可畏也”，毁谤和指责足以将一个人推向毁灭的深渊，对被毁谤的人来说，这种打击是致命的。所以，那些进行毁谤和指责的人负有责任。孟子说：“言人之不善，当如后患何？”这就给那些总爱造谣中伤、揭人伤疤的人敲响了警钟。
明末著名将领袁崇焕对朝廷忠心耿耿，矢志抗击后金。皇太极却以反间计令明朝上下对袁崇焕产生猜忌，昏庸无能的崇祯皇帝下令将他凌迟处死。老百姓对被污蔑为“汉奸”的袁崇焕十分痛恨，袁崇焕受刑之时，老百姓竟然争先恐后吃掉从他身上割下来的肉，一代忠臣含冤而死。归根到底，这是“人言可畏”酿成的悲剧。
“人言”的可畏之处并不在于它给人的肉体带来多大的伤害，而是中伤、毁谤会使人在精神上和心理上产生巨大的压力，严重的时候会使人崩溃甚至毁灭，著名影星阮玲玉的死就是一个很好的例证。现代人常说自己压力大，其实很大程度上都是来自心理承受能力差，不能很好地应对来自外界的压力，这其中就包括不敢面对流言蜚语。不如做一个旷达的人，以从容淡定的态度来面对人生。