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彼正正 ① 者，不失其性命之情 ② 。故合者不为骈，而枝者不为跂 ③ ；长者不为有余，短者不为不足。是故凫胫 ④ 虽短，续之则忧；鹤胫虽长，断之则悲。故性长非所断，性短非所续，无所去 ⑤ 忧也。
——《骈拇》
注释： ①正正：可能是“至正”之误，是“至理正道”的意思。②性命之情：顺其自然的真情。③跂：通作“歧”。④凫（fú）：野鸭。胫（jìng）：小腿。⑤去：摒弃。
译文： 那些合乎正道的，不会失去其自然的本性。因此合在一起的不算是并生，而枝生出来的也并非多余，长的不属有余，短的不属不足。所以野鸭的腿虽短，但如果续上一段那就会有忧患；鹤的腿虽长，但如果截去一段那就会很可悲了。故而本性长的不可以截短，本性短的也不可以续长，这样顺其自然也就没有忧患要排除了。
大自然的所造之物，都有其独特的存在和禀性，这个禀性能为它的存在发挥更好的作用。如果人为地更改了这种禀性，那不仅会弄巧成拙，甚至可能会导致无法生存。
一户人家养了一只狗和一只猫。狗的职责是晚上看家护院，所以在白天的时候它总是在睡觉。主人看到后认为狗非常懒惰，极不称职。而猫却像警察一样恪尽职守。于是他便让猫担任了护院的责任，并开始训练狗捉耗子。有一天，耗子将主人家唯一值钱的家当给咬坏了，主人认为是狗懒惰的原因，就将狗赶出了家门。而这户人家在狗离开的当晚就被洗劫一空了。
强制改变其自然禀性，那就如同是在健全的形体上加上了骈拇的累赘。这些累赘不但不会起到任何作用，反而会成为伤害自身的罪魁祸首。