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墨子为木鸢①，三年而成，蜚②一日而败。弟子曰：“先生之巧，至能使木鸢飞。”墨子曰：“吾不如为车輗者巧也。用咫尺之木，不费一朝之事，而引三十石之任，致远力多，久于岁数。今我为鸢，三年成，蜚一日而败。”惠子闻之曰：“墨子大巧，巧为輗，拙为鸢。”
——《外储说左上》
注释：①木鸢：木制的飞鸟。②蜚：通“飞”。
译文：墨子花了三年时间做成一只木鸢，结果只飞了一天就坏了。他的弟子说：“先生的技艺真是高超，竟然能让木鸢飞起来。”墨子说：“我的技艺还赶不上制作车的人。他们只用一点木料和很短的时间，就能让车负重三百石，而且走得远，寿命长。我的木鸢做了三年，飞一天就坏了。”惠施听说之后说：“墨子很聪明，他知道做车是精明的，而做木鸢却是愚笨的。”
君主的一言一行都必须要实际，即使再动人的言辞、再专心的行动，只要不能有助于治理国家，那也是毫无价值的。真正有价值的言论，不在于是否华丽，而在于是否精辟准确；真正的有效的措施，不在于程序的繁简，而在于取得多大的成效。
有一个楚国的商人到郑国去卖宝珠。装宝珠的匣子是以木兰木制成，用上等的香料熏制，用精美的珍宝珠玉作装饰，又用翠鸟的羽毛来点缀。结果郑国人见到之后却将匣子买下来而把珠子退还给了楚国人。楚国人原本以为别人会喜欢自己的宝珠，却没想到因为过于注重匣子的装饰，而导致喧宾夺主。
在现代职场中，人们为了提高自己的地位，往往做出一些有意为之的举动，或哗众取宠，或赢得别人的信赖，而他所做的这些，对于他人、对于集体来说，未必有利。因此，领导在用人之时，就要擦亮自己的双眼，不要被浮于表面的假象所迷惑。