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惠子①曰：“置猿于柙②中，则与豚③同。”故势不便，非所以逞能也。
——《说林下》
注释：①惠子：即惠施，战国时期宋国人，名家代表人物。②柙（xi1）：关野兽的木笼子。③豚：小猪。
译文：惠施说：“把动作敏捷的猿猴放到笼子里，那它就和小猪一样了。”所以当形势不便的时候，是不应该逞强的。
猿猴行动敏捷绝非家猪可比，而一旦将其关入笼中，却又与家猪无异，因为有了笼子的限制。而推行主张或措施也是如此，每有一个新的策略提出，必定会因为影响了某些方面的利益而受到牵制，得不到完全准确地施行。而这些牵制是必然存在的，不可能避免，所以并非一切谋划都必须尽善尽美，适可而止有时也是必须要做到的。
越国攻破吴国之后，又向楚国借兵想要去攻打晋国。左史倚相对楚王说：“吴越之战越国虽然获胜，但是损失很大，折损了很多勇将，又丧失了很多精锐部队，而且军备也不齐全。现在又向我国借兵去攻打晋国，就是想显示自己还很强大。我们不如去发兵与越国一起瓜分吴国。”楚王听取了他的建议。越王大怒，想要击退楚军。大夫文种说：“不能这样做。我方实力不足，必然会战败，不如赠送他们一些土地和财物。”于是越国将露山之北五百里割让给了楚国。
智者应当善于审时度势，在外界条件于己不利之时，不应妄动，这也就是《易经》所谓的“师左次”。老子也曾说过：“勇于敢则杀，勇于不敢则活。”一个伟大的领袖并不一定时时刻刻都表现得那么耀眼，在形势危急的时候，适当地“委曲求全”—对周围环境甚至下属妥协—反而会有助于日后的成功，这才是真正的领袖之风。