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道这种东西可以表述出来，但表述出来的就不是永恒的道。“名”也可以说出来，但说出来的就不是永恒的“名”。
——《道德经·第一章》
注释： ①道可道：第一个道，是老子哲学的专用名词和核心概念，在《道德经》中多次出现，这里指宇宙万物的本源与实质。第二个道，作动词，描述、表达之意。②名可名：名可以说出来。第一个“名”，是老子哲学的专用名词，是对道的具体称谓。第二个“名”，动词，称呼、称谓之意。
老子“前无古人”地提出了道的概念，但他并没有告诉人们道是什么。仁者见仁，智者见智，不同人从中领悟到不同的道理。我们不仅可以从文学的角度、哲学的角度来探究，也可以从人生的角度来思考。有的人为了虚名忙碌了一辈子，到头来一场空。试想，古今多少载，有多少人流芳百世，又有多少人遗臭万年呢？
东汉末年有个叫法真的儒士，精通各家学问。当时他所在的扶风郡的太守听说了他，就请他到自己家里做客。太守旁征博引地说：“春秋时期，鲁哀公算不得明君，孔仲尼却对他俯首称臣。而今，我德薄名虚，想请您来担任郡功曹，您意下如何？”法真回答说：“因为太守您待人彬彬有礼，我才来您家做客，若要我做官，我就该到深山老林中去了。”后来朝廷举他为贤良，法真一直没有答应，不为虚名所累，一直到八十九岁寿终正寝。
概念也好，名称也罢，不过是事物的一个代号而已，要寻求永恒的道与“名”，就不能贪图一时的虚名。很多人为了职位、名誉、荣誉、头衔等等牺牲了自己与生俱来的品性。有时候顺其自然不失为一种体现追求，达到目标的好方法。“名”的最高境界为不求名而得名，这样放下了那些执著于“名”的念头，放下了那些无谓的负担，反而会获得终生洒脱。