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第 |
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从儒家学说的创始人孔子开始，“仁”就成为儒家思想的一贯主张。孟子在“仁”的基础上提出了“仁政”的学说。为了给这一学说提供理论依据，孟子又提出了性善论。孟子认为人性本来就是善的，这种善并不是已经达到理想状态的那种善，而是向善之心，能够生发出仁义的那种善良的本性。因此，在性善论的范畴里，孟子认为，人具有“仁、义、礼、智”的四端，即“恻隐之心，仁之端也；羞恶之心，义之端也；辞让之心，礼之端也；是非之心，智之端也”。这些都是人天生就具备的美德，所以说“性善”。
孟子并没有完全否定和排斥人的生理追求，“食色，性也”。但同时孟子也强调，人之所以能够区别于动物，就是因为人类除了生理上的追求以外，在心理上还有更高层次的追求。正是由于人具备了“四端”，所以才能产生为善的要求。孟子认为“人皆可以为尧舜”，至于很多人不能成为尧舜，其原因就是“是不为也，非不能也”。
这一部分所选的名句，都是孟子在阐述性善论的过程中比较有代表性的句子，我们对其进行了深入浅出的分析和理解，希望能够使读者或多或少地得到一些启发。