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是非 ① 之心,人皆有之。
——《告子上》
注释: ①是非:正确和错误,此处为使动用法,指辨别正确与错误之意。
译文: 辨别对错的能力,每个人都有。
什么叫做明智?明智就是能够判断什么是对,什么是错;什么事情可以做,什么事情不可以做。孔子说:“里仁为美,择不处仁,焉得知?”(《论语·里仁》)仁慈是智慧的邻居,没有了仁德,就丧失了明智的判断力。在孟子看来,明辨是非的能力也是一个人天生就具备的,因为能明是非,所以能作出正确的选择。这也是性善论的一个方面,因为性善,所以明智,因为明智,所以能够朝着善的方向继续完善自己。
西汉“飞将军”李广神勇过人,屡建奇功,匈奴人对其极为畏惧,但李广却终生未能封侯,最后因为不甘受辱愤而自杀。他死了以后,全国的人不管认不认识他,都表示哀悼。三国后期,曹魏政权掌握在司马氏手中,“司马昭之心,路人皆知”。有正义感的人们无不对司马家族的篡逆之心和假借礼法打击排挤异己力量的卑劣行径感到痛恨,他们或挺身而出,或隐居不仕,以此来表达自己心中的不满。
群众的眼睛是雪亮的。每个人心中都有一杆秤,别人有什么优点和缺点,可不可以与其交往,全凭这杆秤来衡量。有的人的优点和缺点可以一眼就看出来,有的人则需要时间对其进行检验。对人如此,对事情就更是如此,孰是孰非,如何判定?孟子希望能回到“礼治”的时代,用“仁”和“礼”作为标准来衡量是非。在法制社会的今天,我们既要继承道德的衡量标准,更要坚持用法律来判定是非。