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子曰：“三 ① 人行，必有我师焉。择其善者而从之，其不善者而改之。”
——《论语·述而》
注释： ①三：几个，这里作概数，并非实指“三”。
译文： 孔子说：“几个人一起走路，其中一定有可以做我老师的人。选择他的长处来学习，看到短处就改正。”
孔子不像他的弟子那样，有固定的老师，他的为学理念是“人人是我师”。好礼的孔子去参观周公庙仍不忘问礼，这种“不耻下问”的谦卑态度即使受到别人的鄙视，也不会改变他求知的信念。善者是榜样，不善者则是前车之鉴。老子说：“善人，不善人之师；不善人，善人之资。”这与孔子所说的“见贤思齐”和“择其善者而从之”的道理是一样的。
孔子在卫国时，卫国大夫公孙朝问子贡：“孔子这么博学，他的知识都是从哪儿学来的？”子贡回答说：“文王、武王之道并没有丧失殆尽，而是隐藏在每个人的心中。贤能的人能明察道之大者，平庸的人只能窥探道之小者，其实人间处处都有文王、武王之道。我的老师在哪里都不忘学习，所以从来就没有什么固定的老师教过他。”孔子正如子贡所说，把每个人都当做自己的老师。
虚心向他人学习从来都是备受推崇的可贵精神。在这个社会上存在着形形色色的人，每个人在自己所在的领域都有可能是专家、权威，但在另一个领域则不然，而现实往往要求我们触类旁通，这就是向别人学习成为生活中的必要内容。好的榜样总能给人们带来前进的动力，而以不善者为师，吸取其教训以自省则更显难得。