如果说少年时候的赵匡胤容貌雄伟,器度豁如,见过他的人都认为他不同于常人的话,那青年时候的他更是壮硕,眉清目秀,耳垂到肩,手长过膝,细腰宽臂膀,可谓是气宇轩昂。他白日练武,晚上读书,可以说没有一刻是虚度的。家人看他如此,都心里非常的喜欢。
在赵匡胤出生的时候,正是天下长久动乱不息的年月,各处军阀混战,使老百姓没有一天安宁的日子过。
到了五代的第四代后汉隐帝乾祐元年(公元948年),军阀王景崇在凤翔举兵叛乱,赵匡胤的父亲赵弘殷参加了此次征讨。他们和叛军在陈仓(今陕西省宝鸡)大战一场。在激烈的交战中,纷乱的战场上,一支利箭射中了赵弘殷的左眼,然而,赵弘殷甚是神勇,非但没有后退一步,反而更加奋勇向前,把王景崇和后蜀的联军打得大败。
因为这次战斗,赵弘殷被任命为护圣都指挥使。
一家人自然很是喜悦。喜悦之余,赵匡胤感觉自己已经长成,可在家里总是吃白饭,毫无作为,心内又产生许多苦恼。若能像父亲一样,是多么的荣耀啊!可是他又不想为谁盲目而战。
他由此产生了出去游历一番,看看天下大势,长长见识的强烈想法。俗话说:读万卷书,行千里路嘛!何况他还学了一身的好武功呢!
这时候,他已经结婚,就跟妻子贺氏商议。然而,贺氏不同意,她不想独个儿守孤单。何况这时候的世道,兵荒马乱的,要是有个好歹,叫一个女人家如何在这个世界上存活?想着想着就哭哭啼啼起来。
然而,他的父亲却支持他的做法,说:“大丈夫,志在四方,不出去历练历练,怎么会有大的作为?”
她的母亲内心虽很是不舍,但见他的父亲如此说,也不得不同意了。是啊,不历练怎么能行?即便是你读的书再多,武功练得再好,也是弱苗一棵!
赵匡胤的母亲杜夫人是一位了不起的女性,很快用好言好语使赵匡胤的妻子同意了丈夫的出游,并大大方方地送他上路。
杜夫人说:“儿呀,出门在外,肯定是很不容易的,你一定要照顾好自己!”
赵匡胤说:“母亲您放心吧!儿不怕吃苦,也一定会照顾好自己,也请您和父亲保重身体!”
赵匡胤背好行囊,带一条齐眉棍打马扬鞭就走了。
赵匡胤从小生活在城市里,长在军营里,还没有见识过外面的世界,这一出来,才知道天是多么高,地是多么阔,也才知道了人世的艰辛。当他看到老百姓低矮的草房、窝棚,身上穿的破烂的衣服,吃食的粗陋,饥饿的面相和一座一座新坟的时候,就忍不住心酸,老百姓怎么这么苦!连年战乱,民不聊生。每当他见到穷苦得过不下去的人的时候,总是要拿出自己作为盘缠的银钱来周济他们。他心里产生出一种强烈的愿望,他要改变这个世界,使人们都过上太平富裕的生活!
他随身带的盘缠毕竟有限,这样,他的盘缠很快就用尽了,他住在穷苦的老百姓家里,和他们一起吃野菜、喝稀汤,深深体会到了老百姓的苦和老百姓的善良,不管他走到哪里,到了哪家,即使人家再穷也会给他找些吃的。还有一位老妈妈特意给他煮了几个鸡蛋端上来,感动得他泪都出来了,心想,日后一定要作出一番事业来报答他们。
他想必须先要找一个使自己能够生存下去的地方,然后才能慢慢有所作为。这时候,他已经游历到复州(今湖北天门),便去拜访了此地的军阀王彦超,想先在那里找到个事情做,他毕竟是练就了一身武功的,且从小在军营里长大。
可是王彦超见这样一个困苦的青年来拜访自己,很是不屑一顾,因为像这样的困苦青年来他这里求差事的多了。遂不愿接纳赵匡胤,像打发叫花子一样给了赵匡胤一些钱,说:“年轻人,你很有理想,只是我这里实在没有适合你的职位,很是对不住呀,你还是到别处看看吧!”
赵匡胤很是失落,本不想要这一点钱,可是自己又毫无办法,想不到第一次找事就碰了一个这样的钉子!
赵匡胤又只好上路了。
赵匡胤手中的钱很快又花光了,虽然他不像刚出来的时候那样使钱随便。此时的赵匡胤穷困潦倒,彷徨无计,有时他真想就此回家去,可是怎么能这样回去呢!他是不会甘心的,他无论如何也不承认自己是无用的。即使再苦,他也要坚持下去,他不怕吃苦!他风尘仆仆,衣衫破旧,这个他根本不在乎。他坚持用冷水洗澡,寒冬腊月大雪天也依然如斯,他意在锻炼自己坚强的意志、吃苦耐劳的精神。
有好几次他独自一个人行进在荒无人烟的地方,有小毛贼还要打劫他,然而这些小毛贼哪能被他放在眼里,他一伸手,就全把他们给打趴下了,反从他们身上搜出一些东西来以示惩戒。“若是再犯,定要你们的狗命!”
赵匡胤又来到了随州,去投奔董宗本,这董宗本原是赵匡胤父亲赵弘殷的故人。于是,董宗本便接纳了赵匡胤。这董宗本虽然并不怎么认可赵匡胤,但对他还是不错的,虽然没有给他什么好职位,但也像对自己儿子一样把他养在自己的家里。
董宗本家里也有一个儿子,名叫董遵诲,和赵匡胤年龄差不多,也爱好武功,志气远大,因此两人常在一起玩耍讨论,切磋技艺。这董遵诲也是年轻气盛,使的是一对方天画戟,武功很好,谈起话来仿佛未来的天地就是他一人的,加上赵匡胤当时是因穷途末路投靠他父亲的,因此这董遵诲总是不把赵匡胤放在眼里。两人虽在一起玩耍切磋,可又总是因为言语不和而吵架生气。
那时候,董遵诲总是会看到他们那个城上漂浮着一片紫色的祥云,夜里睡觉又好几次梦见一条一百多尺的大蛇于雷电交加里化成飞龙腾空而去,便认为这些自然现象都是因为自己而引起的。于是,和赵匡胤说话时更是盛气凌人,用话强压赵匡胤。说赵匡胤难以和自己相提并论,说赵匡胤的意见狗屁不是。
赵匡胤当时也很年轻,心里自是很不好受,觉得在这里真是受窝囊气,于是他又打马告辞了。
离开随州,赵匡胤住到了一个道观里,这个道观名叫清油观。一天闲闷,就在道观里走走,当他走到后院的时候,却听到了一个年轻女子的啼哭声。他很是奇怪,想一个道观里怎么会有女子的哭声呢?于是循声去找,原来此声发自种菜的那个小屋内。他想推开门,却见门是用大锁锁着的。
赵匡胤觉得不对头,一个女子怎么会被锁在这里,必有蹊跷,难道是这里的道士暗地里偷女人?他顿时火起,就想砸了门把女子救出,但还是强忍住了,觉得还是先找这里的道士问一问才好。一转脸,正好看到一个道士经过这里,他就急忙去问那道士。那道士惊慌不敢言。赵匡胤见状更是觉得可疑了,又问其他道士,都不敢说。赵匡胤大怒:“什么道观,原来是一群好色之徒,明里吃斋诵经,暗地里淫人妻女!”
道士们很是害怕,辩白说:“不是的,不是的!”
赵匡胤可不怕,说:“不是什么?难道是拐卖妇女?这也同样可恨!我一棍砸了算了!”
说着就要动手。
众道士见他勇武,就又说:“不是的,完全不是这样,施主还是不要管闲事的好,我们实在是不敢说呀!”
赵匡胤怒上心来,说:“此事我偏要管,我是管定了,你们不用害怕,到底是怎么回事,你们仔细讲来,否则的话,我认识你们,我的齐眉棍可不认识你们!”
道士们还是害怕不敢说,有个道士说:“这事说了,我们就活不了,你还是去问观主吧!”
赵匡胤见这群道士懦弱无用,于是拽着他的齐眉棍就上大殿找观主。
这位观主姓王,王观主见赵匡胤逼得紧,就把实话都说了出来,并领着赵匡胤打开了那个关押女子的屋门。赵匡胤去看那女子,不禁眼前为之一亮,这女子长得也真是绝色,有后人形容这女子说:“眉扫春山,眸横秋水。含愁含恨,犹如西子捧心;欲泣欲啼,宛似杨妃剪发。琵琶声不响,是个未出塞的明妃;胡笳调若成,分明强和番的蔡女。天生一种风流态,便是丹青画不真。”
原来,此美貌女子也姓赵,名叫京娘,今年十七岁,家住在蒲州。因为跟着自己的父亲来此地还香愿,不想在路上碰上了一伙土匪。他们看京娘长得实在漂亮,就放过了他的父亲,单将京娘掳去。这伙强盗有两个大头目,都同时看上了京娘,争着要娶京娘,互不肯相让。后来经过商议,说等再掳来一个和京娘一样美丽的姑娘后,两人一人一个一块成亲。他们经过清油观,就把京娘寄押在了这里,让清油观的道士们代为看管。清油观的道士都是老实本分的出家人,都害怕得不行,哪敢违抗?于是就……
赵匡胤完全问明了情由,就要救京娘出去。然而,王观主却害怕了,说:“施主还是饶了我们这些出家人吧,您把这个姑娘救走了,那伙强匪回来,我们这些人还活得了吗?肯定是观毁人亡呀!都是杀人放火的主儿,我们哪惹得起?”
京娘赶紧跪下,泣求道:“公子和道长一定要想办法救我一救!大恩大德永世不忘!”
赵匡胤哪有放弃之理?他眉头一皱,计上心来,说:“观主休怕,赵某一生见义必为,什么都不怕,我在这里留个记号,你们好对那伙强盗去说。”
说完,抡圆了他的齐眉棍把那窗子和门全砸了个稀烂:“你们可以对他们说,是我赵匡胤砸了门窗抢走了人。冤有头债有主,他们要是想找我,就让他们到蒲州的路上找我吧,我不怕他们!”
道观的道士们也无法,只得如此,他们也不想替那些强盗做伤天害理的事。赵匡胤要送赵京娘回蒲州的家,观主还说:“男女授受不亲,两位施主一路千里,多有不便,依贫道之见,还是结为兄妹互相照应才方便。”
两人甚是欢喜,刚好都姓赵,本是一家人,结为兄妹更是亲密。于是设香案,拜关老爷,结为兄妹。王观主为他们备足行囊,就此上路。
两人各骑一匹马,径奔蒲州,白天行路,晚上寻客栈,晓行夜宿,自不必待言。那京娘也真是太美貌了,一路行来,能抖落下许多人的眼睛。那赵匡胤也仪表堂堂,威武英俊,都还以为是两个小夫妻呢,羡煞旁人。晚上投诉客栈,小二一眼瞧见京娘,都惊呆了,舌头吐出三寸,无论如何也收不进去,因为他从来没有见过如此美貌的姑娘。
那一天,他们正行至一片树林里,劫掠京娘的两个强盗还真追上来了,大头目叫李虎,二头目叫李豹。京娘有点害怕地躲在赵匡胤的身后。赵匡胤说:“不用害怕,看我如何收拾他们。”
赵匡胤立马当先,用齐眉棍一点,说道:“你们真是胆大,强抢良家妇女还敢追到这里!”
大头目李虎道:“小子,你抢了我的女人,还敢如此,今天我就灭了你!”
赵匡胤说:“那你就放马过来吧!”
李豹说:“哥哥,让兄弟我来,杀鸡焉用宰牛刀?”
说着就挥舞大砍刀冲了过来。赵匡胤用他的齐眉棍抵住他,打在一处。那李豹武功再强在赵匡胤面前也就是三脚猫的功夫,只斗了两下,就被赵匡胤一招“横扫千军”扫落马下,连滚带爬地滚回去了。李虎使条狼牙棒,哇呀呀挥舞着扑过来,赵匡胤不跟他们玩虚的了,急忙闪身躲过,顺势从背后一棍抡过去,正打在李虎的背上,一棍就把李虎从马上打飞了出去,顿时气绝。吓得剩下的强盗们魂飞魄散,拨转马头纷纷逃窜。
赵匡胤也不追他们,和京娘继续赶路。京娘在一旁都看呆了,说:“我的妈呀,一群这么厉害的强盗就这样被你打跑了?”
赵匡胤说:“跑了。”
京娘说:“我原来只是以为哥哥你会一些功夫,没想到是如此的厉害,如此的英雄!”
赵匡胤笑了说:“这算什么?只是一群小毛贼罢了。”
京娘小姐本来对赵匡胤心存感激,赵匡胤侠骨仁心,从清油观当中救了自己,一路相送,在路上又总是像亲哥哥一样地照顾自己,从没有过油嘴滑舌,图谋不轨之处,如今见赵匡胤武艺竟然如此高强,心内更是喜欢。姑娘有了小心事,就是想要把自己的终身大事托付于眼前这个好哥哥。想那红拂女还能自己选择英雄,切莫说我如今深受哥哥大恩,愧无所报,就是我的终身大事,舍了此豪杰,还能再托什么人呢?
而赵匡胤是没有这个心的,他家中已娶妻室,结婚以来,夫妻恩爱,几乎从没有红过脸、吵过嘴,何况自己如今出来的目标还未寻见,他只是一片侠义热血急人之所急,将眼前的落难姑娘送回家而已。更何况,侠义之道也不允许他有这样的想法,这样,好像自己是因为对姑娘有所图才送姑娘似的,他告诉自己完全不能这样。他的仁爱之心、侠义之心,制约着他不往这方面想。
姑娘看上了结拜义兄赵匡胤,但还有心再试试他。
赵匡胤在前面开路行,姑娘在后面心生一计,突然装着肚子疼:“哎哟,哎哟!”
赵匡胤回头:“贤妹怎么了?”
京娘说:“兄长,我忽然肚子疼,身体不适,想要下去解手。”
赵匡胤说:“那就下去吧,我在这里等着你,看着马匹行囊。”
京娘装着难受的样子说:“兄长,我疼得受不了了,下马不得。”
赵匡胤犹豫了一下,虽然已经结拜为义兄义妹,可还是男女授受不亲,有点不方便,然而在此情形下,又有什么办法呢?只好自己下马去搀扶妹妹下来。
京娘一阵心喜,将身偎贴义兄,挽颈勾肩,万般旖旎。
再偷眼看那赵匡胤,虽脸微红,心局促,然而却无半点猥亵之意。姑娘更是爱了:这是真君子呀!
京娘去避人处滞留片刻,又返回来,再让赵匡胤扶她上马。几次三番,赵匡胤都毫无怨言,且关心备至,小心入微。赵匡胤知道女人的身体跟男人不一样,就是病多,这一点他娶过媳妇,也是深有体会的,因此也根本没有往别的地方想。
夜宿客栈,京娘睡在床上,又总是一会儿叫喊冷了,要添被子,一会儿又热了,要减去被子,几番故意折腾赵匡胤,赵匡胤却毫无倦意,一喊就到。赵匡胤是天下最聪明的人,然而,在这种男女情事上却是尽管娶了媳妇也还是懵懂。他还没有意会到义妹这是喜欢上自己了。他想的是义兄义妹应当如此。
蒲州是越来越近了,京娘是打定了主意要嫁给义兄赵匡胤,可见赵匡胤还是一副傻乎乎的样子,心里不免着急。想你赵匡胤怎么这么笨呢?
京娘决心不顾羞丑亲自对义兄说,何况义兄义妹一起走了这么远的路,也是感情深厚了,也拆除了心理上的不少障碍。
然而,她一向赵匡胤说,赵匡胤却连想也没想就连连摇头,说:“不行不行,彼此同姓,难以结婚,兄妹相称,怎能乱来?何况我原有妻室。”
京娘说:“我们同姓,兄妹相称,可是并无血缘关系,你有妻室我不在乎,自古以来大丈夫三妻四妾,就不用再说,我愿意在姐姐之下。”
赵匡胤说:“贤妹,并不是我胶柱鼓瑟,原为义气上千里相送,今日若就私情,跟抢你的那两个强盗有什么不同?将原先一片真心化为假意,让天下豪杰们笑话。”
被赵匡胤这样拒绝,心里自然很是难受,她说:“你不知变通,死脑筋,为了义气,就两人不能在一起?”
赵匡胤说:“并非我不知变通,只是怕天下豪杰们笑话。”
其实,一路行来,赵匡胤虽然没有这样的心思,但在他的心里还是很喜欢这个妹妹的,不过只是把她当妹妹,没有他念。如今虽然妹妹提出来了,他纵然心里真有些想和妹妹在一起,可又怕天下的豪杰们笑话。
京娘见他死拧,也毫无办法,只有自己流泪,背着脸也不再理这个义兄。两人默默地前行。只是在这行中,赵匡胤对她更是怜爱了,千方百计地哄着她,逗她开心,可她就是不笑。
直到走至蒲州家门前,京娘才理赵匡胤,像从未有那回事似的。两人到家,全家人悲喜交集,又是哭又是笑。爹娘都说:“我的女儿回来了,我的女儿回来了,我还真以为今生今世再也见不到我的女儿了!”
哥哥嫂嫂们也在一旁笑着抹眼泪。京娘又回头介绍义兄赵匡胤,说全亏义兄搭救,又一路护送回来。
一家人只顾欢喜呢,却忘了女儿背后还有个护送的英雄赵匡胤。于是,又拉着赵匡胤不撒手,感激之情无以言表。弄得赵匡胤都不好意思了,惶遽说:“路见不平,拔刀相助,是完全应当的,用不着什么感谢!”
京娘故意说:“兄长可侠义了!”
家人看看京娘,再回头看看赵匡胤,两人郎才女貌,还真是一对儿。
京娘一家为赵匡胤摆酒略表感谢,他们也想了,为什么赵匡胤会送自己的女儿那么远地回来?肯定是对自己的女儿有情有意,不然的话,哪会有如此的好人?如今这世道!说不定他们两个在路上就那个了,孤男寡女一路行来,看他们两个回来时那眼神那说话的声气都让人怀疑。虽然私底下询问女儿,女儿赌咒发誓不承认,还委屈地流了眼泪,他们却认为女孩儿家怎么会承认这种事,就是有也不会承认的。于是,决定席间将女儿正式许配给赵匡胤。
哪知他们一对赵匡胤讲,赵匡胤就放下了筷子,酒也不喝了,而且是大怒呀,他说:“你这老头子,我赵匡胤为义气而来,却将一桶污水向我泼来,我若是贪恋女色,路上便成亲了,为什么还会千里相送?你们如此不识好歹,枉费我一片热心!”
赵匡胤说毕,把桌子登时踢翻,骑上马飞奔而去。
赵匡胤游历了中原、华北、西北许多地方,都找不到能够发展之地。后来他在襄阳一座寺庙里碰到了一个法号叫“了然”的高僧,他把自己的苦闷告诉了这位了然高僧。了然高僧看他气度不凡,武艺高强,谈吐雄阔,心怀慈善,很是同情他的境遇,就对他说:“当今能成事、得人心的大英雄非郭威莫属,我观施主也非同凡人,您何不投奔他去?相信您在他那里会有用武之地的。”
又经过一番交谈,赵匡胤就决定北上找郭威去。
唐朝天祐元年(公元904年)郭威生于尧山,三岁的时候随家搬到太原,不久父母死去,他便成了孤儿,被姨母韩氏收养。郭威长大成人后身材魁梧,爱好练武,处事决断勇敢。十八岁的时候去往潞州(今山西长治),找一位姓常的朋友,当时李继韬在潞州招兵买马,郭威顺势参加了他的军队。由于本来武功高强,所以一去到李继韬的军队里,就得到了李继韬的赏识。李继韬死后,二十一岁的郭威便跟了后唐的建立者,唐庄宗李存勖,因通数算而当上了军吏。这时的他认真读了《阃外春秋》,慢慢知道了些兵法,处事也不再鲁莽了,在军中的地位稳步提升。
郭威为后汉的开国皇帝刘知远立下了汗马功劳,刘知远当了皇帝后,郭威被封作枢密副使,这是国家军队当中一个非常重要的职务。然而,刘知远仅做了一年的皇帝便驾崩了,他的儿子刘承祐当皇帝后,郭威被升为正枢密使,兼中书门下平章事,也就是宰相的职位了。
却说赵匡胤欲北投郭威,高僧知道此时赵匡胤行囊已尽,便又慷慨解囊相助,希望他能早日大展宏图,实现心愿。赵匡胤自然很是感激,遂辞别了高僧了然和尚,前去找郭威。
此时的枢密使郭威正率兵在河中(今山西永济)平叛,赵匡胤心无旁骛,一直找到山西郭威的军营中。此时郭威的军队也正需要人,他一来,便被纳入军中。赵匡胤也没有想那么多,不再像以前一样到一个地方,就想要一个自以为合适的职位,他此时一心想的就是投奔郭威,哪怕从一名士卒干起。
在作战中,赵匡胤由于武艺高强,勇猛冲杀,自然很是引人注目的。
郭威大军平定了河中、长安、凤翔三镇的叛乱。郭威被汉隐帝授予检校太师兼侍中的官职。
然后郭威又率兵北伐契丹,取得了很大的胜利,被封为邺都留守,以宰相兼方镇,且受诏总领河北诸州军政要务,可谓权重一时。
郭威在河朔镇守,主政邺都,于内侄兼义子柴荣的协助之下广招兵马,一边对入侵的契丹国军队进行抵御,一边对百姓进行抚慰,使边疆老百姓的日子过得很是舒心,大家都很感激郭威,拥戴郭威,也使郭威的声望非常的高。
功劳太大了,对自身来讲并不是好事,这会遭致朝廷的猜忌。当皇帝的刘承祐便想着让人把功高盖主的郭威召回,杀了郭威,且非常不聪明地在郭威还未回到京城的时候,先诛杀了郭威的家人。这让郭威如何自处?让谁也无法忍受。
“我在这里苦做贡献,你在朝中什么都不干,光享福不说,还诛杀我的家人,你这皇帝也真是不配当!保你这样的昏君何用?干脆率兵宰了你得了,反正我不杀你,你必杀我!”
又怒又悲伤的郭威带兵攻到了京都开封城下,朝廷的军队和郭威的军队在城下大战一场。在混乱当中,那汉隐帝死于乱军之中。
打开都城之后,郭威的属下想拥立郭威当皇帝,然而郭威坚决不同意,并先让刘知远遗孀李太后主持大事安定人心,又马上假借太后名义遣人去到徐州迎宗室刘赟来当皇帝。
义子柴荣私下对郭威说:“父亲为何不趁此机会登基呢?难道这江山就只有他们刘家能坐得吗?”
郭威说:“现在断然不能,为父若坐了皇位,那刘家宗室河东的刘崇、徐州的刘赟和许州的刘信必然会很快联军杀来,到时候,必然会大乱矣!”
柴荣听了,连连点头,说:“是,是,是!”
那刘赟本是刘崇的儿子,刘知远的亲侄子,后来过继给了刘知远,又据守徐州要地,所以郭威计划立刘赟,想那刘崇由于立的是自己的儿子,肯定不会有什么话说。若要立刘信,刘崇和刘赟父子二人肯定不会服气。待那刘赟远离徐州之后,再找机会把他杀死。然后再趁刘信没有防备的时候偷偷地用军队把他围起来。如此,就是那刘崇兴兵也没有应和他的人,无法成事。
那刘赟接到太后的懿旨,赶紧高兴地收拾进京的行装。刘崇听说郭威杀了汉隐帝,大惊,即欲兴兵开封,然而又听说要立自己的儿子刘赟为帝,又马上打消了兴兵的念头。当然了,儿子当了皇帝,比什么都好,比汉隐帝不被杀还在位时还要强得多!刘崇内心里很是兴奋,还向正在他面前拆穿郭威计谋的太原少尹李冀怒斥道:“一派胡言,完全是妖言惑众!来呀,把他拉出去给我砍了!”
于是就上来两个虎狼军士把李冀拉出去了。李冀在临死之前,破口大骂刘崇:“你这个混蛋,活该你们刘家的江山落入郭威之手!”
许州的刘信考虑到他们宗室两家的关系,也派自己的儿子来徐州迎接刘赟进京。