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我希望这本书能实现双重功能：一方面能提供阅读练习，同时又能向读者提供一些知识；只要我们持之以恒地从书中汲取养分，而不是零星地、断断续续地这样做，那么这样的阅读可能会很有意义。
我也希望本书能对老师在这些方面提供帮助，成为新的教学方式的核心，此类教学工作围绕它来进行。当然，每位老师都要以适合自己的方式来加以运用。 我无意创作一部介绍公民学或研究美国历史的鸿篇巨著，而只是对我们政府的体制进行了概要描述，留给老师在其中填充血肉，并因地制宜地用于教学。至于历史，那似乎在了解特定的现存制度时才显得有用。倘若文中简洁的历史论述足以阐明政府的各方面主题，同时又能激发读者更广泛阅读、更强烈求知，那么作者就非常满足了。
——哈里·Ｐ·贾德森
（芝加哥大学第二任校长）