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4.
欲望是先天的、原始的、本能的、感性的、生来就有的。能实现自己欲望的人，固然是一个成功者，也是一个幸福者。欲望是成功的必要条件，但仅仅拥有欲望是不够的，是不一定能得到成功的。纵使成功了，若不适可而止，也会落得折戟沉沙。
约翰尼·卡特早有一个梦想——当一名歌手。参军后，他买到了自己有生以来的第一把吉他。他开始自学弹吉他，并练习唱歌，他甚至自己创作了一些歌曲。服役期满后，他开始努力工作以实现当一名歌手的夙愿，可他没能马上成功。没人请他唱歌，就连电台唱片音乐节目广播员的职位也没能得到。他只得靠挨家挨户推销各种生活用品维持生计，不过他还是坚持练唱。
他组织了一个小型的歌唱小组在各个教堂、小镇上巡回演出，为歌迷们演唱。最后，他灌制的一张唱片奠定了他音乐工作的基础。他吸引了两万名以上的歌迷，金钱、荣誉、在全国电视屏幕上露面——所有这一切都属于他了。他对自己坚信不疑，这使他获得了成功。
然而，卡特又接着经受了第二次考验。经过几年的巡回演出，他被那些狂热的歌迷拖垮了，晚上须服安眠药才能入睡，而且还要吃些“兴奋剂”来维持第二天的精神状态。他开始沾染上一些恶习——酗酒、服用催眠镇静药和刺激兴奋性药物。他的恶习日渐严重，以致对自己失去了控制能力，到了1967年，他每天须吃一百多片药片。最终，他不是出现在舞台上而是更多地出现在监狱里。
一天早晨，当他从佐治亚州的一所监狱刑满出狱时，一位行政司法长官对他说：“约翰尼·卡特，我今天要把你的钱和麻醉药都还给你，因为你比别人更明白你能充分自由地选择自己想干的事。看，这就是你的钱和药片，你现在就把这些药片扔掉还是去麻醉自己，毁灭自己，你选择吧！”
卡特选择了生话。他又一次对自己的能力做了肯定，深信自己能再次成功。他回到纳什维利，并找到他的私人医生。医生不太相信他，认为他很难改掉服麻醉药的坏毛病，医生告诉他：“戒毒瘾比找上帝还难。”他并没有被医生的话吓倒，他知道“上帝”就在他心中，他决心找到“上帝”，尽管这在别人看来几乎不可能。他开始了他的第二次奋斗。他把自己锁在卧室闭门不出，一心一意要根绝毒瘾，为此他忍受了巨大的痛苦，经常做噩梦。后来在回忆这段往事时，他说，他总是觉得昏昏沉沉，好像身体里有许多玻璃球在膨胀，突然一声爆响，只觉得全身布满了玻璃碎片。当时摆在他面前的，一边是麻醉药的引诱，另一边是他奋斗目标的召唤，结果后者占了上风。九个星期以后，他恢复到原来的样子了，睡觉不再做噩梦。他努力实现自己的计划，几个月后，他重返舞台，再次引吭高歌。他不停息地奋斗，终于再一次成为超级歌星。
人的一生要面临不同的诱惑与选择，大大小小、林林总总，有的无足轻重，有的则事关生死，如何去做事，每个人心中都应当有一杆秤。
著名的戏剧家莎士比亚在名剧《哈姆雷特》中，用句“To be or not to be? That's a question”将生命的意义摆在我们面前。的确，生存还是毁灭，这是个值得深思的问题。
命运的严肃性使得我们必须学会选择，在面对一些可能致命的诱惑时，一定要学会自制，只有节制不合理的欲望，我们才能安然化解生命征途中的种种危机。
韩信是淮阴人，自幼家贫，虽然有些才能但却一直得不到别人的认可。他既不会做生意，又没什么手艺，所以只好寄人篱下，在别人家里吃闲饭，时间长了周围的人都讨厌他，给他脸色看。他只好选择到淮阴城旁的河边钓鱼来维持生计。
一次，韩信钓鱼时，河边的一位漂母见他一副饥饿的样子，就把自己带的饭给韩信吃。就这样，漂母漂洗了数十天的丝絮，为韩信带了数十天的饭。韩信对漂母说：“吾必有以重报母。”韩信的意思是不会忘记漂母的恩惠，他会报答漂母的。谁知漂母含怒训斥韩信说：“大丈夫不能自谋生路，反受困顿。我看你七尺须眉，好似公子王孙，不忍你挨饿，才给你几顿饭吃，难道谁还望你报答不成！”漂母的话犹如当头棒喝，韩信当即立下宏图大志，一定要出人头地。以至当市井无赖用胯下之辱激怒韩信时，他也能够放下自尊，为了自己的将来，蜷缩内敛。
后来，韩信投奔项羽反秦，因官职太低又转投刘邦，又因未受到重用，中途离去，被萧何发现后追回。这就是小说和戏剧中的“萧何月下追韩信。”之后，萧何多次向刘邦推荐韩信，称他是不可多得的大将之才，应予重用。最终刘邦采纳萧何建议，拜韩信为大将。
刘邦派韩信去齐国作战，招兵买马。在韩信在齐国站稳脚跟后，刘邦要求韩信招募大军，回师抗衡项羽。韩信未派兵回援不说，却派使者向刘邦转达了齐国需要一个王来稳定人心等说辞，让刘邦先假封他齐王的身份治理齐国，这样他才能有力量大军回援。刘邦听后大怒，但考虑到大局，睿智地说道：大丈夫灭诸侯平天下，要封就封个真的，封什么假的。于是给韩信封了个真齐王。
西汉王朝建立后，功臣为王者七人，韩信为楚王。异性诸王据有关东广大区域，拥兵自重，专制一方，实为统一隐患，是中央集权的严重阻碍。这就迫使汉高祖采取断然手段，来消灭包括韩信在内的各异姓王，韩信因此被贬为淮阴侯，虽再无一兵一卒，但其勇略震主，功盖天下，仍使刘邦受到威胁，终于动了诛杀之念。
公元前200年，韩信勾结握有重兵的边将陈豨阴谋叛乱。公元前197年，陈豨在代地叛乱，刘邦率兵亲征。韩信托病不随，并乘机派人与陈豨约定他在长安里应外合。正在这时，他的阴谋也再次被人告发。于是，萧何与吕后设计捕杀韩信，消除了分裂的危险。
元代许名奎在《劝忍百箴》上说：“功成业就了就抽身隐退，这样才合乎自然界的法则和规律。只知前进而不知退守之意，则就会像乾卦中所说的盛极而衰，寒尽暑来，变化更替不止，这是自然界的变化规律。人处在鼎盛时期应该及时醒悟，否则就像羊撞在藩篱上一样，进退两难。”这是把握欲望的金玉良言。
其实，人有“野心”般的欲望并不是坏事，但要识时务，知进退。韩信自被漂母棒喝时，就产生了成就功名的欲望，官小了不干，不封将不干，不封王不干。他胸怀大志，能忍胯下之辱，却忍不住上升为野心的欲望，必将走向败亡。所以，与其说韩信“成也萧何，败也萧何”，不如说其“成也欲望，败也欲望”。
总之，欲望一定是踮着脚、跳着能够得着的，驾驭好了是前进的动力，否则只能是沦陷的理由。