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从心理学的角度来讲，一个人与另一个人的亲密程度与对方的距离有很大关系。一般而言，空间距离越近，心理距离也越近，相反，心理距离则越远。因为，缩短空间距离会让双方的戒备心理得到放松，从而产生亲密感的心理倾向。回想一下在上学时，同学之间选择座位的情景。你会发现，在选择座位时，每一位同学坐的位置并不绝对固定但却相对固定。以你自己为例吧，是不是有时候坐在前面，有时坐在后面，但总是跟某几位同学坐在一起，总会不自觉地避开某些人？
现在再回想一下，那些经常与你坐在一起的同学，肯定是与你较为亲密的人，现在还与你保持频繁的联系，或者现在很少联系但在学校的时候，建立了良好的关系。而那些你总会不自觉地避开的同学，要么你俩成绩相差很远；要么平时接触少，感到陌生；要么不欣赏甚至不喜欢他们平时的做法。这种现象说明了什么问题呢？说明空间距离是人的心理距离的外在表现，而且空间距离会影响人的心理距离。
不是这样吗？在现实生活中，由于某些原因，你可能与某人坐得很近，彼此感觉不错，下一次，由于同样的原因，你们又坐在了一起，结果你们互相留下了联系方式，成了朋友。
如果你认为，这还不足以说明空间距离会影响人的心理距离，那么你再想想每年春节回家坐在火车或飞机上的情景。在火车或飞机上，你通常喜欢与谁交谈，感到谁更亲密？相信大多数人都喜欢和邻座的人交谈。比如，自己的上下铺，或对面铺位的人，绝对不是过道上来来往往的其他车厢的乘客，或离自己座位较远的乘客。其实，并不是邻座之间更投缘，而是由于座位距离相对较近，空间距离缩小了心理距离的缘故。
下面的有关实验也许更具体、更耐人寻味了。1950年，美国有三位社会心理学家对麻省理工学院17栋已婚学生的住宅楼进行了调查。这是些二层楼房，每层有5个单元住房。住户住到哪一个单元，纯属偶然，哪个单元的老住户搬走了，新住户就搬进去，因此具有随机性。调查时，所有住户的主人都被问道：在这个居住区中，和你经常打交道的最亲近的邻居是谁？统计结果表明，居住距离越近的人，交往次数越多，关系越亲密。在同一层楼中，和紧隔壁的邻居交往的概率是41%，和隔一户的邻居交往的概率是22%，和隔三户的邻居交往的概率只有10%。多隔几户，实际距离增加不了多少，但是亲密程度却有很大不同。
另有一名社会心理学家在警察专科学校也作了十分有趣的研究。他把学生们的名字按其字母顺序排列起来，然后再按这个顺序安排教室座位和宿舍房间。6个月后，要求学生说出三个最亲近伙伴的名字。他竟然发现，学生的朋友都是在名字字母顺序上和自己相近的人，确切的数据是平均相差4.5个字母。
这些实验和研究表明，在社会心理领域，存在着一种“邻里效应”。从心理学的角度来讲，一个人与另一个人的亲密程度与对方的距离有很大关系。一般而言，空间距离越近，心理距离也越近，相反，心理距离则越远。因为，缩短空间距离会让双方的戒备心理得到放松，从而产生亲密感的心理倾向。
理解“邻里效应”得以产生的“为什么”，似乎并不太难。
1. 因为人们普遍存在一种建立和谐的人际关系的期望，要努力和邻近者友好相处，所以会尽量避免让近邻感到不愉快；同时，人们看待对方，也倾向于多看积极的方面，忽视消极的方面，这样，各自便为“邻里效应”的产生创造了一个良好的前提。
2. 人们在互动过程中，总是不由自主地力图以最小的代价换取最大的报酬。和邻近者交往，比和距离远的人交往所付出的代价小。这主要是了解对方容易，只花相对小的功夫，就能获得关于对方的某些信息，容易预测对方的行为。能够预测对方的行为，就可以在和他交往时产生一种安全感。人们愿意和使他感到安全的人打交道。
此外，和近邻者打交道时，往往付出较小的努力就能够达到目的，比如向近邻借东西，最起码可以少走几步路。
正因为如此，所以心理医生在进行心理咨询时，咨询地点往往选择空间小而隔音的房间；商务交涉有时，主方会选择小小的酒吧而非一流的饭店；一项生意即将成交时，业务员会从你的对面坐到你的身边。
选择空间小而隔音的房间对患者进行咨询，就是让患者心里产生安全感的同时缩小彼此的心理距离。因为只有缩小医生与患者的心理距离，患者才会更加翔实的把心中的烦恼甚至是秘密吐露出来，而医生也只有在全面真实地了解患者的问题后，才能给出最实用、最准确的解决方法。
商务交涉也是如此。如果把洽谈的地点选择在面积大的会议室或接待室，那么不利于洽谈的进展，对说服对方也没有太大的帮助，相反把对方从会议室拉到饭店甚至小小的酒吧，这样就缩短了心理距离，有助于洽谈的成功。试想，在饭店里甚至一个小小的吧台边，空间就这么大，你挨着我，我挨着你，身体靠近了，心也近了，不知不觉中双方的洽谈的氛围轻松了，警戒心也消除了，无论对哪一方，对方的说服力都得到了加强，洽谈自然容易成功。业务员从你的对面坐到你的身边，也是这样的道理。
看来，要想让自己的职业生涯更加平坦，就要习惯于找个理由靠近对方，与他肩并肩地坐着。你会发现，本来一件很难办的事情，在缩短空间距离，拉近心理距离后，突然之间有了转机。