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因为自己的倒行逆施，查理一世由高高在上的君主沦为了阶下囚，但是在囚禁中的他仍然策划着暴乱，希望恢复自己昔日的权威，最终在忍无可忍的英国民众的呼声中，他被推上了断头台，标志着英国内战的终结，也震惊了整个欧洲。
1646年6月，议会军攻克了王党军队的大本营牛津，国王查理一世化装逃跑，跑到了苏格兰。不久之后，英国议会与苏格兰议会经过讨价还价之后达成协议，英格兰人以40万英镑从苏格兰人手里买回了查理一世。查理一世成为英国议会的阶下囚，被监管在汉普顿宫，但拥有一定程度的人身自由。
查理一世被软禁之后，议会中产生了分歧，大多数人包括克伦威尔都不想惩治国王，甚至只是想逼迫国王做出某些让步。但是被软禁的查理一世不甘心失败，从1647年10月起查理一世就秘密联系上了支持他的苏格兰人，阴谋联合苏格兰的一些封建贵族恢复他在英国的统治。11月11日夜，查理一世趁着汉普顿宫的防守松懈，逃到了南部的怀特岛，在那里得到了苏格兰使者的迎接。
克伦威尔像
克伦威尔是英国内战中叱咤风云的军事将领，是议会军战胜王党军队的关键性人物。
查理一世逃跑的消息传出后，在国内引起了巨大的震动，民众和下层士兵们纷纷要求追捕国王。克伦威尔最初还因为国王逃脱而暗自庆幸，因为他并不希望与国王闹得太僵，甚至对查理一世抱有很大的幻想，希望查理一世能够满足他们所提出的条件，国王还是国王。但是到了11月21日，克伦威尔的态度却突然变了，因为这天他截获了国王给王后的一封密信，从信件的内容来看，查理一世宁愿和苏格兰人合作，也不愿意和克伦威尔合作。并承诺成功之后给苏格兰人各种各样的好处，面对 残酷的现实，克伦威尔只好打消了和国王合作的念头。当11月底国王的使者去找克伦威尔谈判的时候，克伦威尔说：“我一向愿意为国王效力，但是我不愿意为了国王自取灭亡。”
1647年12月26日，查理一世与苏格兰人签订了秘密协议，协议中约定苏格兰人派军队帮助查理一世恢复王位，解散英国的议会军和议会，查理一世将答应在全国推行苏格兰人信仰的教派。一场新的内战正在酝酿。
1648年2月，南威尔士的王党酿造了暴乱，苏格兰人应时而动，由原来与英国议会合作，转而支持查理一世，第二次内战爆发。此时从伦敦到其他城市的一些王党成员也纷纷行动起来，就连海军舰队也有一部分投到了王党方面，形势危急。
面对危急局势，议会内部消除了分歧，议会军再次开赴前线，迎战王党军队。议会军作战英勇，加上得到了民众的大力支持，战局很快就有利于议会军。1648年7月上旬，议会军成功平息了南威尔士王党的叛乱。8月，王党的军队被彻底击溃，第二次内战结束。
保皇党人亨利·里奇
亨利·里奇是第一位英国荷兰伯爵，英国内战爆发之后，他成为英国保皇党的中坚分子。1648年第二次内战期间，亨利·里奇战败被俘，以叛国罪被处决。
1648年12月，查理一世再次沦为阶下囚，被囚禁在温莎城堡。刚刚住进城堡时，查理一世还有着国王的骄纵，当仆人礼数不周时，他大喊道：“还有什么比蔑视国王的权威更可悲的？”几个月后他终于知道，还有更大的厄运等待着他。
议会军再次取得了胜利，但是以克伦威尔为首的一些人仍然无法下定决心惩治国王，也不愿废除君主制度。但在民众与士兵的呼声中，议会也只好组织人讨论审判国王的问题，可究竟审不审的问题就翻来覆去拖延了近半个月。直到12月28日，议会下议院才通过决议，把查理一世作为背叛国家、挑起内战、破坏法律和人民自由的罪犯加以审判。
但是克伦威尔却将对国王的审判看成是无可奈何之举，12月底他在议会讨论审判国王的问题时发言说：“任何人，无论是谁，如果打算废黜国王或者剥夺国王子孙的王位继承权，他就将是这个世界上最大的叛徒和犯上作乱的人。但是，如今上帝已经把这样的角色加在我们身上，我们别无他法。”
英国的议会分为上议院和下议院，根据当时的法律规定，审判国王的决议由下议院先通过，下议院通过后要经过上议院的同意才能生效。但是当决议递交到上议院时，上议院的16位议员一致投了反对票。民众和士兵对这样的结果十分不满，既然上议院不同意，那么就让下议院享受最高权力。1649年1月4日，在民众和士兵的推动下，通过了下议院享有最高权力的决议，决议规定：国家的法律来源于人民，代表人民的下议院是最高的权力机关，下议院的决议可以不经过上议院和国王的同意直接生效。
这样，1月6日，下议院通过了审判国王查理一世的最终决议，成立了由135人组成的特别法庭，这135人中包括法官、议员和高级军官。
对查理一世的审判从1649年的1月20日开始。对查理一世的指控是：国王本来应该为谋求国家的和平和人民的利益而努力，但是查理一世却一心贪图权力，横征暴敛，当议会不满足他的无理要求时，他挑起了内战，使无数人丧生，他对人民犯下了深重的罪行。
要惩治国王在高等法院中达成了一致，但是在如何惩治国王上却产生了很大分歧，高等法院中的一部人提出要判处查理一世死刑，很多人表示反对，曾经能征善战的议会军总司令费尔法克斯甚至宣布拒绝出席对国王的判决。但民众和士兵却支持处死咎由自取的查理一世。
1月20日，查理一世被带到了伦敦的威斯敏斯特大厅，在这里他将接受审判，他终于要面对自己的厄运了，但是他仍然摆着国王的威风。他甚至不将自己当成是被告，当法官念完了对他的诉讼词后，查理一世问：“你们凭什么审问我？”的确，在一个王权专制的国家之中，法律上没有规定如何审问国王，尽管没有明确的法律条款可以宣判查理一世，但是法官们援引了罗马法对查理一世进行判决。
1月27日，在签署最后判决书时，135位特别法庭成员只有67人出席，在最后的判决书上签字的只有52人，这说明很多人还是支持王权的。判决书上对查理的判决是：他是暴君、叛徒、杀人犯和善良人民的公敌，判处查理一世死刑，判决将在1月30日执行。
1月30日，天气晴朗，但是寒风却十分刺骨，上千名市民围在白厅广场周围，等待着国王查理一世被推上断头台，这样的事不仅在英国没有发生过，甚至震惊了整个欧洲，这些市民就将是这件重大历史事件的见证者。
查理一世已经被带到了距离白厅广场不远的一个房间里，他正在做着人生落幕前的最后准备。他已经与两个孩子做了最后的道别，他也向上帝做了最后的祷告。他看见了广场周围有无数的人在等待着他被推上断头台的那一刻，但他心里好像并未生出太多的恐惧，他应该为他的倒行逆施付出代价的。这个将为自己的所作所为付出生命代价的国王，此刻竟还保留着国王的尊严。他好好整理了一下衣服，这是一个寒冷的冬日，他特意多穿了两件衣服，为的是不在寒风面前被冻得瑟瑟发抖，以免被人看成是害怕。他被推上了断头台，但是他还在努力表现出国王的气度和威严。他甚至对围观的人们说：“我将宽恕将我送上这断头台的人，宽恕是国王的权力。”之后，查理一世进行了默祷，默祷之后他的生命结束了。
查理一世之死激起了欧洲所有封建王朝的愤怒，他们把恶毒的诅咒全部“送给”了敢于处死国王的克伦威尔。这年5月19日，在欧洲各国君主的谴责声中，议会宣布英国为共和国。
查理一世之死
1649年1月30日，查理一世在白厅广场前被送上断头台。