公元1942年－公元1943年

人物：美军 日军
地点：瓜岛
关键词：消耗战

浴血瓜岛

中途岛海战结束后一个星期，日军大本营在惨败的现实情况下不得不暂缓执行原定于1942年7月实施的侵占斐济、萨摩亚、新喀里多尼亚等岛屿的作战计划。但此后不久，不甘心失败的日军又前出至瓜岛，在此与美军展开了一场长达6个多月的争夺战。

困兽犹斗

日军大本营在1942年6月中旬决定除继续夺取莫尔兹比港外，还应在所罗门群岛南部和新几内亚岛东部建立前进基地，以加强日军在太平洋东南方向的航空兵作战能力。为此，日本陆军从其他部队陆续抽调精兵强将专门成立第17军，至8月初已在新几内亚东部地区集结了包括南海支队、一木支队、青叶支队在内的13个营的兵力。海军则在7月14日组建第8舰队，下辖第6战队（重巡洋舰4艘），第18战队（轻巡洋舰3艘），第29、第30驱逐舰大队，第7、第13、第21潜艇战队，等等，主要部署在拉包尔、莱城、萨拉莫阿及所罗门群岛方向，由第25航空战队提供空中支援。

美军早在1942年4月1日就通过了“瞭望台作战计划”，旨在占领所罗门群岛并将其作为反攻日本的前进基地。而此前美军已开始在新赫布里底的埃法特岛等地着手修建野战机场，并将第1陆战师由本土运至新西兰。5月12日，美军为应对所罗门群岛的战事组建了南太平洋部队，其基本兵力由第61和第62特混编队组成，分别部署于新喀里多尼亚、新赫布里底、斐济群岛和萨摩亚群岛。其中第61特混编队拥有“萨拉托加”号、“企业”号、“黄蜂”号航空母舰，“北卡罗来纳”号战列舰，以及巡洋舰8艘、驱逐舰16艘。第62特混编队包括8艘巡洋舰、16艘驱逐舰、若干艘运输船和2万余人陆军登陆部队。

按照瞭望台作战计划，美军应首先攻占图拉吉岛和圣克鲁斯群岛。但在1942年7月4日的空中侦察中，美军意外发现日军正在瓜达尔卡纳尔岛（以下简称瓜岛）上修建机场。原来日军占领图拉吉岛后，在对其周围岛屿进行勘察的过程中发现瓜岛的隆格地区十分适合修筑机场，于是在6月16日派遣工兵部队上岛进行建造。至8月初，岛上的日军总兵力已接近3000人。美军发现日军在瓜岛的活动已严重威胁到美国至澳大利亚交通线以及南太平洋美军的安全，于是决定将该岛作为主攻目标。

瓜岛血战

1942年8月7日1时许，美国第1陆战师的2万多名士兵分乘23艘运输船到达距离瓜岛西北约10海里的地方，随行实施掩护任务的是第61和第62特混编队。不久，运输船队被分为两个登陆编队，一个（运输船16艘）经萨沃岛南面直达瓜岛，另一个（运输船7艘）则由萨沃岛驶向图拉吉岛。至8月8日下午，美军登陆部队经过激战，完全占领瓜岛和图拉吉岛。美军在瓜岛等地的行动极大触动了日军大本营的神经，但在震惊之后仍认为美军的这次行动充其量只是一次侦察行动，日军可轻松夺回这两个岛屿。于是日军第8舰队的7艘巡洋舰和1艘驱逐舰立即从拉包尔起航，8月8日晚驶抵萨沃岛附近，随后进入铁底湾，与美国海军的“芝加哥”号、“堪培拉”号重巡洋舰和“帕特森”号驱逐舰狭路相逢，随即对其进行了围攻。“堪培拉”号被2枚鱼雷和24发炮弹命中，很快就丧失了作战能力，次日被美军用鱼雷自行击沉。“芝加哥”号和“帕特森”号也受重创，迅速退出了战场。随后，日军第8舰队继续向北推进，先后击沉美军巡洋舰3艘，击伤驱逐舰1艘，自身却无一损毁。虽然日军取得了这次海战的胜利，却没有发现美军运输船队，美军则持续向瓜岛上增兵。

8月10日，日军大本营决定从特鲁克派遣一木支队（2400余人）重新夺取瓜岛。18日夜，一木支队先头部队1000多人在支队长的亲自率领下悄悄登上瓜岛。在后续部队没有完全到位的情况下，一木支队的先头部队即向西推进，妄图一举夺回机场。8月20日夜间，一木支队偷袭瓜岛机场，但没想到岛上美军实力竟是如此强大，偷袭行动失利。至21日，日军登陆部队大部分都被歼灭，而此时一木支队的后续部队由于海上道路被美军封锁而仍滞留在特鲁克。8月下旬，日军又派出了川口支队与一木支队残部共同前往瓜岛实施支援。但多次登陆失败之后，日军决定改乘巡洋舰、驱逐舰在夜晚秘密偷渡，分批向瓜岛输送部队，以避开美军的空中打击。这一变招果然奏效，至9月4日，包括川口支队在内的增援部队全部登上瓜岛。由于这些输送任务都是在夜间偷偷摸摸地进行，而且每次都是来去匆匆，因而被美军士兵戏称为“鼠式运输”。9月12日深夜，瓜岛上的日军再次发动了对机场的进攻。激战两天之后，缺乏重型武器的日军伤亡惨重，不得不中止了攻占机场的计划。

此后，岛上的残余日军与美军打起了游击战，日军大本营则开始酝酿派遣更多部队登岛作战。10月11日，日军第2步兵师等部队搭乘运输船在第6巡洋舰战队的掩护下驶向瓜岛。为了缓解瓜岛守军压力，美军也决定派遣舰艇编队向岛上增派部队并进行物资补给。当晚双方舰队在瓜岛埃斯帕恩斯角西北海域相遇并展开了激烈混战。日军第6巡洋舰战队司令后藤少将在美军的第一次攻击中中弹身亡，日军开始快速撤离战场。此战中，美军击沉日军巡洋舰、驱逐舰各1艘，击伤巡洋舰2艘，己方也被击沉驱逐舰1艘，击伤巡洋舰2艘和驱逐舰1艘。此后，日军第2步兵师的运输船队再次起航执行登陆任务，但还是以失败告终。鉴于瓜岛的美军人数已大大增加，日军大本营决定暂停第2步兵师的登陆行动，以待未来增兵完毕后再次在瓜岛实施进攻。

第2步兵师登陆作战失败之后，日军大本营又企图将第38步兵师约1.35万人送上瓜岛，并调集航空母舰和战列舰进行支援。与此同时，在瓜岛上登陆近3个月的美军部队在日军的持续进攻面前已疲态尽显，必须为其提供紧急增援。于是在11月上旬，美军组织了一支登陆输送队向瓜岛“输血”。为保证该输送队的安全，美军甚至命令在中途岛海战中受伤的“企业”号航空母舰与修理舰一同出海，边修理边作战。11月12日，美军运输船队顺利抵达瓜岛，为岛上送去6000多人的增援部队以及大量武器弹药和食品、药品补给。此时，日军增援部队也杀到美国人的眼前，形势万分危急。美军运输船队指挥官特纳海军少将决定在天黑前亲自率领船队离开瓜岛，以免遭到日军的攻击。同时还责成卡拉罕少将率领巡洋舰编队护送运输船出海后，当夜返回瓜岛海域阻止敌人。美军巡洋舰编队护送运输船队安全离去之后，于23时在铁底湾与来袭的日军增援舰队正面相遇，后者正准备对瓜岛机场实施炮击。在这场战斗中，美军卡拉罕海军少将和斯科特海军少将战死，1艘巡洋舰和4艘驱逐舰被击沉，3艘巡洋舰和2艘驱逐舰被击伤。虽然美军在此战中损失较大，却阻止了日军炮击机场和登陆瓜岛的计划。11月13日下午，日军大本营命令先前中途返航的登陆船队再次出航实施对瓜岛的登陆。然而这支船队出发后遭到美军的8次空中打击，11艘运输船中有6艘被炸沉，1艘遭重创返航，最终只有4艘驶抵瓜岛，但在随后的战斗中也都被逐个击毁。11月14日夜，美军将另一批日军增援舰队击溃，其中包括击沉“雾岛”号战列舰。

惨淡收场

日军在经历了11月中旬的失利之后，基本上处于守势。1942年11月30日21时，由8艘驱逐舰组成的日军增援部队在铁底湾与美军第67特混编队相逢，美军编队5艘巡洋舰中有4艘被日军鱼雷击中，其中1艘伤重而沉没。在此期间，日军增援部队一面战斗，一面向岛上残余日军卸载补给物资，最终只有1艘驱逐舰被击沉，其他舰艇则顺利完成了全部补给增援任务，并安全返回出发基地。

至12月中旬，瓜岛上的日军已经几乎完全失去了海上运输补给，不仅武器弹药已严重不足，而且日常生活也难以为继。与此同时，美军却以每日5艘至8艘运输船的规模不断向瓜岛上增派兵力。12月31日，日军大本营最终决定停止在瓜岛的作战行动，并于次年2月上旬成功地从瓜岛撤出了1.2万余人。