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前言
历史是一面明镜，能让人于曾经的过往中感知到未来的方向，从而坚定信念、坚定前行的脚步。为此，我们本着最良好的愿望，撷取了历史长河中最美的几朵花汇入《四书五经入门》这本书，呈现给读者。
“四书五经”中的“四书”是《大学》《中庸》《论语》和《孟子》这四本儒家经典书籍的合称，“五经”是《诗经》《尚书》《礼记》《周易》和《春秋》这六部儒家经典书籍的合称。在了解儒家的这些书籍之前，还是有必要对儒家的学说做个初步的介绍。
儒家学说，简称儒学，它的核心内容是儒家思想，由春秋末期思想家孔子所创立。孔子在总结、概括和继承了夏、商、周三代传统文化的基础上形成了一个完整的思想体系，它的表现形式是一些道德行为准则。在政治学上，主张仁政、行王道，通过礼来理顺君臣、官民和各种社会关系；在伦理学上，以“仁”为核心，强调通过提高自身修养来实现人与人之间和谐相处；在历史学上，注重编修历史，并于记叙中体现微言大义；在经济学上，主张重义轻利、重官轻商、重本抑末；在教育学上，格外强调道德培养的重要性，并把“仁”作为最高道德准则……儒家学说的创立者以孔子和孟子为代表，其中的孔子被尊为一代宗师。后来的各代中虽各有发展，但都以孔子和孟子的思想为核心。
“四书五经”基本上都是由孔子与他的弟子及传袭者编纂完成，所体现的都是孔子所尊创的儒家思想。孔子所生活的年代，礼崩乐坏，诸侯纷争，社会动荡不安。孔子的心性中，有心怀天下的抱负，而且他在年少时，就对国家治理的各种问题发表见解，进行思考。他也曾希望通过仕途之路来为国效力，但始终于仕途上不得志，只做了些小官。后来，因鲁国发生内乱，他不得不逃往齐国。到了47岁时，他退出了官场开始修著《诗经》《尚书》《礼记》《乐》，并率领众多弟子走遍各国宣扬自己的儒家思想。到了68岁时，他才结束周游列国的行动。所以说，孔子的一生，都过着颠沛流离的生活。这些经历，也成就了孔子思想的迸发。由此，我们也就知道了“正心修身齐家治国平天下”的事业前行的阶梯，“天人合一”思想的精髓，“朝闻道，夕死可矣”的精神超脱……从另一个角度来看，得益于孔子，我们还能领略到纯真的生活之美。“关关雎鸠，在河之洲；窈窕淑女，君子好逑。”这是一种心灵之美。“桃枝夭夭，灼灼其华；之子于归，宜其室家。”这何尝不是一种情感之美！
到了汉代，汉武帝采纳董仲舒建议，“罢黜百家，独尊儒术”。自此，儒家学说被推到了无比尊崇的地位，进而成为历朝历代统治天下的思想基础。它对中国的影响全面而深远，可以说已成为华夏文明的重要组成部分。到了元代延佑年间（1314—1320），随着科举考试的恢复，把出题范围限制在“四书”之内后，“四书五经”便成为全社会必备的书本。明、清沿袭以“四书”内容限题并推出“八股文”考试制度后，“四书”就由儒学的重要经典，一跃变成了每个读书人的必读书，成了全国统一的标准的小学教科书。这些书，也就由官府普及到民间，以它的精神力量，影响和改变着社会。
如今，时代的发展需要我们回首过去，需要我们回味昔日的精神家园。这也就让我们有了历史的责任感和使命感，而我们的《四书五经入门》也就应时而生。
本书在创作思路上，首先考虑的是让广大读者领略到“四书五经”每篇中的精华。让读者首先了解到，“四书五经”中，比方说《尚书》到底是一部什么性质的书，它有哪些内容，它的主要思想是什么。其次，针对每部书的重要思想、最突出的观点以及它的社会影响有侧重地进行分析讲解。我们这样做的目的，就是希望帮助读者快速了解书本，并对书本的内容产生兴趣，从而为今后深入了解、研究书本打下坚实的基础。我们还希望，通过本书让即使对传统国学一窍不通的读者也能找到登堂入室的钥匙，从而让更多的人关注和重视传统国学。
需要指出的是，抛去儒家学说的博大精深不说，单就我们的选取来说，所涉猎的范围也是相当有限的。我们希望通过本书，如同创造一种捷径，引领着广大读者进入一个更广阔的空间，去与先哲圣贤对话，去感受国学的魅力，进而能够做到举一反三，从而在弘扬和传播传统国学方面青出于蓝而胜于蓝。
第一章
《中庸》，为战国时子思所作，原是《礼记》中的一篇。（《礼记》是中国历史上一部重要的儒家思想的资料汇编，见后文介绍）全篇以“中庸”作为最高的道德行为准则，并成为儒家核心伦理观之一，集中讲述性、情与道德修养之间的关系，主张处理事情不偏不倚，要合乎圣人之道。
中庸之道的主旨是修身。其思想脉络同儒家的正心修身齐家治国平天下主张相一致。其中提出的“五达道”要求的是处理好五种人际关系，可视作儒家思想当中的修身齐家篇；其中的“三达德”要求的是人应具备的三种品德，可视作儒家思想当中的正心修身篇；其中的“九经”讲述的是九种政治主张，可视作儒家思想当中的治国平天下篇。下面分别做介绍：
中庸之道中的“五达道”，即五典，指的是君臣、父子、夫妻、兄弟和朋友这五种基本人际关系，语出《礼记·中庸》第二十章：“天下之达道五……曰君臣也、父子也、夫妇也、昆弟也、朋友之交也。五者天下之达道也。”在《中庸》的第十三章，论述了父子、君臣、兄弟、朋友之达道。“君子之道四，丘未能一焉：所求乎子，以事父，未能也；所求乎臣，以事君，未能也；所求乎弟，以事兄，未能也；所求乎朋友，先施之，未能也。庸德之行，庸言之谨；有所不足，不敢不勉；有余，不敢尽。言顾行，行顾言。君子胡不慥慥尔。”
这是孔子所说的话，他所要表达的意思是：君子所应遵从的中庸之道有四项，但他孔子连其中的一项也没能做到：这些“道”就是，儿子应对父母孝顺；臣民应对君王忠诚；弟弟要对哥哥恭敬；对待朋友要先替人家着想。一个人行走于社会上不改变品德，与人言谈时不改变谨慎；自己有不足之处，就去勉励自己改正弥补；有宽余的时候，不去挥霍。言谈时考虑自己的能力，行动时顾及自己的言谈，力求言行一致。这样的人就是合乎中庸之道的君子。
《中庸》第十二章详细论述了“五达道”之一的夫妇关系。文章中写道：“夫妇之愚，可以与知焉；及其至也，虽圣人亦有所不知焉。夫妇之不肖，可以能行焉；及其至也，虽圣人亦有所不能焉……君子之道，造端乎夫妇，及其至也，察乎天地。”
这段话的大意是：夫妻如果很愚昧，可以让他们知晓中庸之道；当他们达到最高境界时，恐怕连圣人也没他们知道得多。夫妻如果不贤明，可以让他们去实践中庸之道；当他们实践到最高境界时，恐怕连圣人也做不到那些……君子所行的道，是从结婚成家时开始，当它达到最高境界时，就能将天地间的各种现象弄得清楚明白。
至此，所谓的五达道，就是指通过奉行中庸之道来调节君臣、父子、夫妻、兄弟和朋友这五种人际关系。这其中，又把夫妇关系放到了立世之本的高度。可见，《中庸》将中庸之道归为了天地通行的人际关系的处理方式。如何去实践中庸之道，上面孔子的话已讲得很清楚，就是对内要加强自身修养，对外要保持谨言慎行。不过，可以想象的是，如果完全按照孔子的要求去说话办事的话，这社会中的人与人之间必定会相处在没有纷争的安宁环境中。只是，如此一来，谁都没了锋芒，没了直言不公的勇气，失去了铲除邪恶的雄心，失去了冒险的精神，而这样社会还能不能前进，那又另当别论了。
五达道着意在“道”，属人道的范围，讲的是人与人共有的五伦人际关系，如何处理好这些关系，就需要三种品德：智、仁和勇，即三达德。
《礼记·中庸》紧承五达道，写出了三达德：“……五者天下之达道也。智、仁、勇三者，天下之达德也。”也就是说，调节五伦人际关系，要靠人的智慧、善良和勇于担当这三种品德。这三种品德不管是怎么来的，只要拥有就无所谓差别。比如说，有的人生来就知道它们，有的人通过后天的学习才知道它们，有的人通过磨难后才知道它们，但只要最终都知道了它们，也就是一样的了。又比如说，有的人自觉自愿地去实行它们，有的人为了某种好处才去实行它们，有的人勉勉强强地去实行，但只要他们最终都实行起来了，也就是一样的了。孔子说：“喜欢学习就接近了智，努力实行就接近了仁，知道羞耻就接近了勇。知道这三点，就知道怎样修养自己；知道怎样修养自己，就知道怎样管理他人；知道怎样管理他人，就知道怎样治理天下和国家了。”
由此可见，三达德重在个人修养方面，其实质同儒家的正心修身观念一致。最终，也就自然与“平天下”联系在一起。
《礼记·中庸》紧承三达道后，又提出九经之说：“凡为天下国家有九经，曰：修身也，尊贤也，亲亲也，敬大臣也，体群臣也，子庶民也，来百工也，柔远人也，怀诸侯也。”
这段话的意思是：治理天下和国家有九条原则，那就是：修养自身，尊崇贤人，亲爱亲族，敬重大臣，体恤群臣，爱民如子，招纳工匠，优待远客，安抚诸侯。为什么要这么做呢？
《礼记·中庸》接着说：“修身，则道立。尊贤，则不惑。亲亲，则诸父昆弟不怨。敬大臣，则不眩。体群臣，则士之报礼重。子庶民，则百姓劝。来百工，则财用足。柔远人，则四方归之。怀诸侯，则天下畏之。”
这段话的意思是：修养自身，就能确立正道。尊崇贤人，就不会思想困惑。亲爱亲族，就不会惹得叔伯兄弟怨恨。敬重大臣，就不会遇事无措。体恤群臣，士人们就会竭力报效。爱民如子，老百姓就会忠心耿耿。招纳工匠，财物就会充足。优待远客，四方百姓就会归顺。安抚诸侯，天下的人都会敬畏。怎么做到这些呢？
《礼记·中庸》继续说：“齐明盛服，非礼不动，所以修身也。去谗远色，贱货而贵德，所以劝贤也。尊其位，重其禄，同其好恶，所以劝亲亲也。官盛任使，所以劝大臣也。忠信重禄，所以劝士也。时使薄敛，所以劝百姓也。日省月试，既禀称事，所以劝百工也。送往迎来，嘉善而矜不能，所以柔远人也。继绝世，举废国，治乱持危，朝聘以时，厚往而薄来，所以怀诸侯也。凡为天下国家有九经，所以行之者一也。”
这段话的意思是：像斋戒那样净心虔诚，穿着庄重整齐的服装，不符合礼仪的事坚决不做：这是为了修养自身。驱除小人，疏远女色，看轻财物而重视德行，这是为了尊崇贤人。提高亲族的地位，给他们以丰厚的俸禄，与他们爱憎相一致，这是为了亲爱亲族。让众多的官员供他们使用，这是为了敬重大臣。真心诚意地任用他们，并给他们以较多的俸禄，这是为了体恤群臣。使用民役不误农时，少收赋税，这是为了爱民如子。经常视察考核，按劳付酬，这是为了招纳工匠。来时欢迎，去时欢送，嘉奖有才能的人，救济有困难的人，这是为了优待远客。延续绝后的家族，复兴灭亡的国家，治理祸乱，扶持危难，按时接受朝见，赠送丰厚，纳贡菲薄，这是为了安抚诸侯。总而言之，治理天下和国家有九条原则，但实行这些原则的道理都是一样的。
可见，九经就是用中庸之道来治理国家，以达到天下太平的九项具体工作主张。抛却其中的等级观念，对今天还是有借鉴意义的。