下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
过去，人们经常用有创伤的方法来测量血压，这样的测量方法既麻烦，又不安全。到了1835年，尤利乌斯·埃里松发明了一个血压计，它把脉搏的搏动传递给一个狭窄的水银柱。当脉搏搏动时，水银会相应地上下跳动。这是医生第一次能在不切开动脉的情况下测量脉搏和血压。
水银柱血压计测量血压
弹簧血压计测量血压
但由于它使用不便，制作粗陋，并且读数不准确，因此其他的科学家对它进行了改进（血压计根据水银柱的高度测量血压，气压计以同样的方式测量气压）。
1860年，艾蒂安-朱尔·马雷（法国科学家）研制成了一个当时最好的血压计。这种血压计能将脉搏的搏动放大，并将搏动的轨迹记录在卷筒纸上，而且这种血压计也能随身携带。
当今医生使用的血压计是希皮奥内·里瓦罗奇在1896年发明的，里瓦罗奇是一位意大利科学家。他发明的血压计有一个能充气的袖带，用于阻断血液的流动。医生用一个听诊器听脉搏的跳动，同时在刻度表上读出血压数。
血压计的测量原理可分为直接式（示波法）和间接式（听诊法）两种。直接式是用压力传感器直接测量压力变化，对动脉或静脉都可连续测试，电子血压计多采用此种原理制造。间接式的工作原理则是控制从外部施加到被测部位上的压力，并将控制的结果与其听诊到的动脉搏动音（医学上称为柯氏音）的产生和消失结合起来判断。间接式血压计只能测量动脉的收缩压和舒张压。