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从报道世界上第一例老年性痴呆病例到现在，人类社会在防治老年性痴呆道路上已经整整走过了一百年。一百年间，全球防治老年性痴呆的步伐在艰难中缓慢前行，取得了显著进展。
√1907年：德国医生阿罗依斯·阿尔茨海默报道了世界上第一例老年性痴呆患者，但并未引起人们的注意。
√1910年：德国精神病学家埃米尔·克瑞佩林医生在他主编的一本很有影响的《精神病学教材》第8版中把这个疾病命名为“阿尔茨海默病”，即我们现在所称的老年性痴呆。
√1963年：英国科学家麦克·科迪首先在著名的《自然》杂志报道了老年性痴呆患者大脑内的神经纤维缠结的双螺旋丝状体结构，一年后他又描述了老年斑的超微结构。也是1963年，美国科学家偌伯特·特瑞进一步发现神经纤维缠结由排列在一个双螺旋内的成对微管所构成，老年斑的核由淀粉样蛋白所构成。这些发现极大地加深了对老年性痴呆发病机制的理解。
√1972年：英国牛津大学教授歌德·维尔库克博士建立了世界上第一个记忆障碍诊所——牛津记忆诊所，开始从事痴呆临床诊疗活动。
√1977年：美国国立卫生研究院的罗伯特·卡兹曼教授发起了世界上第一个旨在改变公众观念的社会运动，即痴呆不只是年龄增加的后果，而是一种疾病，应该像其他疾病一样被研究、被治疗。
√1982年：美国前总统罗纳德·里根在白宫举行的感恩节招待会上宣布了世界上第一个“全国老年性痴呆知晓周”，启动了老年性痴呆防治的全国性公共卫生行动计划。
√1984年：由美国国家衰老研究所领导牵头制定了一个全国性跨学科的研究计划，促成了全美各州老年性痴呆中心网络的建立。经过大约20年，遍布美国和欧洲等发达国家的老年性痴呆中心先后建立，形成了组织协调老年性痴呆临床防治、科学研究、神经影像初步行动以及临床和遗传学国家数据库等研究活动的全球性行动网络。
√1986年：美国的威廉姆·萨马斯等研究人员从麻醉师使用的两种药物中受到了启发，将20世纪70年代麻醉师用来抵消手术后东莨菪碱作用的药物他克林（胆碱酯酶抑制剂）用于老年性痴呆的治疗，于1986年在《新英格兰杂志》发表了第一篇他克林治疗老年性痴呆的研究结果。但后来由于这个药物的肝毒性反应限制了它的使用，尤其长期使用的安全问题使他克林不久被搁置了，成了第一代胆碱酯酶抑制剂。
√1996年以后：更加有效的第二代抗胆碱酯酶抑制剂问世，首先是多奈哌齐，随后利伐斯的明也开始在西方发达国家使用。2000年后期，加兰他敏也上市了，这个药物除了作为胆碱酯酶抑制剂外，还具有激活烟碱胆碱能受体的作用。所有这些药物提供了减轻症状的效果，但都不能够阻止疾病的进展。
√2000年：多中心临床试验证明一种N-甲基-D-天（门）冬氨酸（NMDA）受体拮抗剂——美金刚治疗中重度期的阿尔茨海默病患者的显著效果。因为阿尔茨海默病能引起谷氨酸功能亢进，产生兴奋性毒性和神经元死亡。美金刚是一种兴奋性毒性氨基酸受体拮抗剂。