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“生死根本，欲为第一”。欲望是人性的组成部分，是人类与生俱来的。它是本能的一种释放形式，是构成人类行为的最内在与最基本的要素。在欲望的推动下，人不断占有客观的对象，从而同自然环境和社会形成了一定的关系。通过欲望或多或少的满足，人作为主体把握着客体与环境，和客体及环境取得同一。在这个意义上，欲望是人改造世界也改造自己的根本动力，从而也是人类进化、社会发展与历史进步的动力。但欲望的过度释放会造成破坏的力量。孟子说，“食、色，性也”，也就是说，人的食欲与性欲，是人的两大基本本能。因此，对欲望的控制，首先表现在食欲与性欲两个方面。
营养平衡，主要表现在数量、质量、品种、结构等方面。人体吃进的营养素和人体消耗的营养素，在数量上应达到动态平衡。如果营养素供给失衡，就会出现营养缺乏或营养过剩性疾病。但人在饮食方面也有‘‘趋利避害”的倾向：凡喜欢吃的就多吃，不喜欢吃的就不吃或者少吃，不是根据身体的需要进行合理的食物搭配，而是一味满足个人的主观喜好，导致一些营养缺乏，或营养过剩性疾病如肥胖症、糖尿病、高脂血症、代谢性综合征等越来越多，这些都与人的饮食不平衡和运动不足有关。
另外，还有一些人特别是一些年轻女性为了达到健美的目的，过度控制食欲，导致神经性厌食症、营养缺乏症（包括维生素缺乏、蛋白质缺乏、微量元素缺乏）等也有增多的趋势。这主要表现在青少年方面。青春期是一个生长发育的特殊时期，对营养的需要量骤增而相当敏感，如果供给不足或不合理，将很容易导致各种营养缺乏症。
食欲的改变是可以反映心理状态的一个重要指标，例如抑郁症患者往往会出现食欲减退。另外有两个食欲改变方面的疾病，目前已经公认为与心理因素有关，即厌食症与贪食症。
厌食症 厌食症患者的最主要症状是对食物提不起兴趣，没有胃口开怀吃东西。患者的想法和实际情况相差很远，即使巳经很瘦了，还老是觉得自己很胖。患者由于长期过度节食，造成营养不良，因而影响生理变化，女性可致月经失调甚至停经等。一般常见的症状包括：皮肤变得粗糙干裂、体温下降、心跳缓慢、身体衰弱、脱水、脸色苍白、精神无法集中，甚至感到焦虑或者忧郁，心脏功能变差，甚至还会晕倒。同时，由于患者体内缺乏脂肪，容易发冷、畏寒。病情严重的话，会导致心脏衰竭，甚至死亡。厌食症的发病常与社会因素有关，多有过度追求身体苗条的心理。过于担心发胖，认为胖就是不健康、不美，瘦就有精神、有魅力，这种对于身材的要求和对自己的期望，使她们非常注意饮食和体重，惟恐进食就会发胖，所以尽可能少吃或不吃食物，或者吃进后再设法吐出来。多见于那些谨小慎微、自我控制能力强的成功女性。此类患者多性格内向，敏感、多疑、偏激、情绪不稳定、无端的挑剔和喜好。它与家庭环境也有关系，如父母对孩子管教过严、过分追求完美；孩子对父母过分依赖；从小受到虐待、单亲家庭等。这样的孩子具有易偏激、很敏感、心理承受能力差等性格特点。
贪食症 贪食症并非是普通的贪吃。作为一种进食行为的异常改变，贪食症应具有以下一些特点：患者的摄食欲望或行为常呈发作型，一旦产生了进食欲望便难以克制和抵抗，每次进食量都较大；患者担心自己发胖，故常常在进食后自行催吐，也有服用泻药或增加运动量等来消除暴食后引起的发胖的；上述的暴食现象每星期至少发作2次，且至少已连续出现3个月以上，并且经常性地过分担心自己的体型和体重。贪食症已经不仅仅是一种不良的生活习惯，而是一种心理疾病，是个人自身无法控制的，必须由专业人士帮助治疗。贪食症会造成一系列的后果，其中一个后果是唾液分泌的显著增加，使得脸显得丰满，这正是患者所不愿意看到的，挫败的情绪使得她们往往变本加厉地采用催吐的方法来减轻体重。反复的呕吐还使得门牙内面的釉质破坏，更重要的是持续的呕吐可能打乱了体液的化学平衡，包括钠和钾的平衡或体液的酸平衡。这种状况被称为电解质不平衡，如果不处理的话，就会造成严重的医学综合征。而且有些患者会因为反复把手伸进喉咙来刺激呕吐反射，而使得手指或手背上长出茧来。值得庆幸的是，这种病症只要恢复正常的进食习惯，就能够很快地反转任何的不平衡。
有很多疾病需要控制饮食，特别是对于患有肥胖症、糖尿病、代谢性疾病等的人来说，饮食控制是主要的治疗方法之一。但对很多人来说，对饮食的控制的确是一件非常困难的事情。我们分析了中国人的社会与家庭生活，可能有以下情况常常影响人们对饮食的控制，应该提醒人们的注意。
从患者自身来看 过年过节期间，家中菜好饭好，往往放松对嘴的管制，忘了自己的疾病，认为不过一餐两餐，问题不大；或者是家人都在吃，如果自己过于控制吃喝，怕破坏大家的情绪；或者到人家做客，看着别人忙着下厨，做了很多饭菜，不吃不合适；有的人耳朵根软，一旦酒菜上桌，酒杯碰响，别人一劝，碍于面子，顾不得那么多了，就放开来吃了；或是过于节省，残羹剩食，不吃倒了可惜，这种情况多见于老年人；或是对角色、孝顺、关心的认知问题：如婆媳之间，兄弟之间，上下级之间，朋友之间等，认为劝人吃喝就是孝顺，其实是把害人的事当作孝顺。
从周围的人来看 有的人不顾一切，邀别人吃喝，大吃大喝，以铺张浪费为荣，大摆宴席，传统依旧；别人不吃喝少吃喝，自己没面子；如果不逼别人吃喝，又怕别人没面子，总之，面子大于心身健康。
运动对于人的健康的重要性很多人并不是不知道，而是知道了做不到，总是以没有时间或所谓的“忙”或者其他原因为自己找到借口。注意分析其中原因，可能有以下几方面。
×好不容易有机会休息，拼命补睡；总认为，不过一次两次，麻痹大意，轻敌思想严重，导致少动。
×陪别人玩，顾不上睡，少睡眠；或别人陪自己玩，顾不上睡，少睡眠；或看着别人休闲游玩，自己也忍不住，随大流。
×过节，家中人增多，照顾别人，或忙于走亲访友，忙于应酬，打破了生活规律。
总之，不运动的本质原因，可能还是因为观念上“懒”或行为上“懒”，一切其他原因无非是“懒”的借口而已。
人的“财欲”或许是由本能的食欲延伸或拓展而来。人们在食欲满足之后，欲望继续膨胀，便产生“财欲”“钱欲”及相关的“物质欲”，亦就是所谓“物质追求”。正常的物质追求，可以在一定程度上激发人们的工作热情，而过度的物质追求，又使得某些人的人格发展和社会发展形成某种畸形。在这个物欲横流的现代社会中，一些人奉行“人为财死，鸟为食亡”的人生信条，在人生的道路上便会以各种非法手段获得钱财，一些高官贪污腐败，一些不法商人无恶不作，于是产生了一些让普通老百姓看不惯的社会恶劣现象。这些都是一些人财欲膨胀的表现，从另一个角度来看，也是一种心理异常！
古人说：人到无求品自高。但在现实生活中，无欲无求是很难做到的，毕竟生活需要的并不仅仅是孤芳自赏，只要作为社会的人，就必须与社会打成一片，有付出才会有回报。
但欲望不可过强。心理学上有一条著名的动机曲线，它是倒U形的。也就是说，欲望在一定范围内可以促进工作效率的提高，但当欲望过于强大时，它不但不能成为动力，反而会成为阻碍效率的因素，使工作效率下降，在这种情况下，人们获得成功的可能性变小，因而失败的结果常常会出现，这样容易让人产生挫败感，让人充满沮丧，不利于心理健康。另外，财欲丧失和减退也是一种心理问题，这种情况让人不思进取，得过且过，丧失推动人生前进的动力。比如说抑郁症，对一切事情都不再有兴趣，意志力减退，也不再有什么追求。所以，欲望要适度，要在能力所及的范围之内，这样才能实现预期目标，才不至于损害心身健康。
对于名誉的看法，每个人都不尽相同。有人认为名誉重于泰山；有人则认为，名誉值几个钱？为自己活着，让别人说去吧！把名誉扔开什么都不在乎！这种想法对于那些把名誉看得比生命还重的人来说，无疑是一味轻松的良方。但细细品味又感觉不是滋味，以放弃自己的名誉来换取轻松自在，这对于那些有责任感的人来说是难以认同的，更严重的后遗症是：如果大家不在乎名誉，人与人之间的交往就没有了最起码的精神前提，就好像没有路灯的黑夜，到处都是魑魅魍魉，黑暗而无序。
中医经典《黄帝内经》说：“夫上古圣人之教下也，皆谓之虚邪贼风，避之有时，恬淡虚无，真气从之，精神内守，病安从来？是以志闲而少欲，心安而不惧，形劳而不倦，气从以顺，各从其欲，皆得所愿。故美其食，任其服，乐其俗，高下不相慕，其民故曰朴。是以嗜欲不能劳其目，淫邪不能惑其心，愚智贤不肖不惧于物，故合于道。所以能年皆度百岁而动作不衰。”这一段话所阐述的大体意思，是告诫人们要恬淡虚无，精神内守，不能有太多的欲望，不攀比，才能使心安而无所畏惧，合于养生之道，方可延年益寿。这对于生活在物欲横流社会下的现代人如何保证自己心身健康很有借鉴意义，不要总想着去追求外在的东西，养生的关键在于维护内心的清静。