鲁班的发明

鲁班，姓公输，名般，又称公输子、公输盘、班输、鲁般，生于周敬王十三年（前507），卒于公元前444年。因他是春秋末期鲁国人，且“般”与“班”同音，故世人称他为鲁班。

春秋战国时期是我国由奴隶社会向封建社会转型的阶段，促成这一社会转型的重要因素是社会生产力的发展。劳动工具是社会生产力发展的重要标志，铁制工具在春秋时期的广泛使用，促进了我国由奴隶社会向封建社会的转型。生产工具和技术的改进以及农业生产力的提高，为手工业者摆脱奴隶从属地位创造了独立发展的机会。春秋时期，与地区经济发展相适应，各地方的手工业者都比之前增多了，也生产了一些精细的手工业产品，如“郑之刀，宋之斤，鲁之削，吴粤之剑” 都闻名当世。

鲁班家族世代是工匠，鲁班从小就受到家庭的熏陶。如上所述，鲁班生活的时代是春秋和战国之交，社会由奴隶社会向封建社会转型，这时原先隶属奴隶主的工匠获得某些独立和施展才能的机会。在这种情况下，鲁班在机械、木工、建筑、土木、手工工艺等方面均有发明创造。这些发明创造散见于战国以后各种史书的记载，主要有：

（一）农业机具。

（二）木工工具。

（三）锁匙（即今天常用的锁与钥匙）。鲁班改进了锁匙，如蠡，内设机关，凭匙才能打开，能代替人对物件的看守。

（四）兵器。公元前450年以后，鲁班从鲁国来到楚国，帮助楚国制造兵器。钩和梯是春秋末期常用的兵器。《墨子•鲁问》记载：鲁班将钩改制成舟战用的“钩强”，楚国军队用此器与越国军队进行水战，越船后退就用“钩强”钩住它，越船进攻就用“钩强”推拒它。《墨子•公输》则记载：鲁班将梯改制成可以凌空而立的云梯，用以攻城。在楚国准备以鲁班制造的云梯进攻宋国时，被墨子制止。墨子主张制造实用的生产工具，反对为战争制造武器，鲁班接受了这种思想。

所以英国李约瑟博士说：“公输盘的名字一直与最早构建配置平衡的‘云梯’相联系。他是一位传奇式的工程师，以后被许多手工业行会神化并礼拜，奉为保护神，据说没有他的帮助和保护，许多最困难作业不能顺利完成。”

（五）雕刻。《述异记》记载：鲁班曾在石头上刻制出“九州图”，这大概是最早的石刻地图。古时还曾传说，鲁班刻过精巧绝伦的石头凤凰。据说鲁班雕成的石头凤凰，不仅脑袋像，身子也像，而且神态逼真，栩栩如生，仿佛人一走近，凤凰就会飞开似的。人们都佩服鲁班高超的技艺。

（六）土木建筑。据《鲁班经》一书中的记述，鲁班能造桥和建造民宅。

（七）仿生机械。据《鸿书》记载：鲁班曾制木鸢以窥宋城。这种木鸢，实际上是侦察宋城虚实的无人作战工具。现在来说，这类工具并不稀奇，因为无人侦察机有的是。但是，公元前450多年就能有这样的发明创造，确实令人惊叹。汉代具有唯物思想并以善疑见称的大学者王充对此深信不疑，他说：“夫言其以木为鸢，飞之，可也；言其三日不集，增之也。”他又说：“夫飞鸢之气，云雨之气也。” 气，就是风力。可惜这一类发明总是被统治阶级视为淫技奇巧，没有机会向实用方面发展，后来就演变为民间游戏的风筝了。王充还在《论自纪篇•新增》中记述：鲁班曾制作出备有机关的木马和木人。

今天，假如你抬头望见天空中轰鸣而过的一架飞机，并不以为奇，但是假如你看见空中自由翱翔一只木鸟，你一定会惊诧不已！其实，这样的事情早在两千三百多年前《墨子•鲁问》中就已记载：鲁班削木竹制成鹊，可以飞三天不下。按照当时的生产技术水平，制造出这样神奇的木鸟似乎不大可能（需要掌握一定气象学及风力学理论），但这个传说至少可以说明鲁班确实是技艺高超的工匠，他的机械制造水平，在当时世界其他各地也不会有的。

（八）机封。《礼记•檀弓》记载，鲁班设计出“机封”。用机械的方法下葬季康子之母，其技巧令人信服。

上述鲁班的一些发明创造，充分说明了古代工匠的聪明才智，鲁班也被视为技艺高超工匠的化身。直到现在，“班门弄斧”这句成语还在讽喻那些在高明的人面前卖弄本领、不自量力的人和事，可见人们对鲁班的敬仰之意。

鲁班被后世人们尊称为木匠的祖师、土木建筑的鼻祖、机械制造圣人、科技发明之父。《鲁班经》是营造古代房屋和日常生活用具的实用指南书。鲁班建筑的民宅在世界建筑史上享有很高的地位，美国建筑家吉•戈兰尼说：鲁班设计建造的民居，具有与自然和谐并随大自然的演变而演变的独特风格。 现在中国营造的优秀建筑，都冠以“鲁班奖”。