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嫘祖故里为四川盐亭，黄帝、嫘祖次子昌意娶蜀山氏，生高阳，即称帝颛顼。相传当时河南濮阳一带，生活着被黄帝征服的九黎族；到帝颛顼时，逼令其顺从黄帝的教化，与黄帝族融合了；之后相传至禹，直至周代。
养蚕缫丝发明家嫘祖画像
嫘祖是黄帝正妃，帝颛顼祖母，由于嫘祖的这种地位，所以自周代以来，被中原历代王朝列入“祀典”。
春秋时期，有位叫柳下惠的学者在论祀典时认为：“有功于民则祀。”这是符合当时“敬天保民”思想的。当时的思想家认为：“对民有利的人和物，才被尊敬为神，列入祀典为人礼拜敬重。”
如黄帝、帝颛顼（教民创造财富）、禹（治平水土）、武王（伐商纣去民祸）被列入祀典，是因为他们对人民有利，受到人民的爱戴。而在嫘祖的出生地四川盐亭发现和保存下来的唐碑赞誉嫘祖：“生前首创种桑养蚕之法，抽丝织绢之术，谏诤黄帝，旨定农桑，法制衣裳，兴嫁娶，尚礼仪，架宫室，奠国基，统一中原，弼政之功，殁世不忘。”
嫘祖祠设在山西夏县城西北11千米的尉郭乡，传说为嫘祖的第二故乡。
嫘祖祠
北宋建隆年疏文称：“教民养蚕治丝，无须树叶蔽体，令地产桑育蚁，遂教人力回天，脱渔猎以事农耕，制衣裳而兴教化，德配黄帝，辅成怀柔统一之功；恩重元妃，垂教以农立国之本。几千年芸芸众生，悉赖生存；数千万泱泱民众，咸归德化。功高日月同辉，英灵与天地共寿。”
《易•系辞》中说：“自黄帝始垂衣裳而天下治。”所谓“垂衣裳者，以前衣皮，其制短小，今衣丝麻布帛，所做衣裳其制长大，故云垂衣裳也”。
在古代中国，妇女作为男子的附庸，受到封建伦理道德“三从四德”等封建礼教的束缚，没有得到应有的历史地位。而嫘祖以能为先蚕，与伏羲、神农并列，同享历代隆重的祀典，实乃中国千古第一人也。这是因为嫘祖是中国远古时期伟大的女发明家、科学家。
正如历史学家范文澜同志在其所著的《中国通史简编》（修订本）中所指出的：“凡法施于民（创造发明，有利于民）都应该受到人民的尊敬、爱戴和报谢。”远古时期嫘祖对蚕丝的发明，是中华文明的一颗璀璨明珠，我们中华民族应该把它发扬光大。