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美国总统奥巴马的妻子，第一夫人米歇尔为了帮丈夫赢得总统大选，曾在一次民主党会议上发表演说：
“十分感谢，伊莲……我们十分感谢来自您家庭的服务与奉献，我们将永远支持您。
“在此前数年中，我凭借第一夫人的非凡殊荣，几乎走遍了美利坚合众国的每一寸土地。无论我身在何处，都能从我遇见的人与所听到的故事中，感受最真切的美国精神！在大家对我与我的家庭，特别是我的女儿们抱着令人难以置信的友善与热情中，我深深地感受到了这种精神的伟大。”
米歇尔的开场白并没有宣传丈夫的优点，而是极力赞扬广大普通人的“美国精神”。一张嘴就打动了在场的听众。
开场白的话不贵多，而在于良效。只要话能说到点上，三言两语可能比长篇大论更能反映核心问题。古代君子讲究敏于行而讷于言。这并不是要求大家必须三缄其口、惜字如金，而是希望每个人在说话的时候更注意实用效果。否则，就无法讲出惊艳之语。叶公子高对白公胜之乱的预言，就是一个不错的例子。
太子建的儿子王孙胜因父亲遇难而流亡到了吴国。楚国令尹子西想召他回楚。叶公子高对此很担忧。他一开始就对子西说：“我曾听闻王孙胜为人狡诈而喜欢作乱。如果你把他召回楚国，恐怕将来对国家有害。”
子西却说：“可是我听说王孙胜为人重信诺而勇敢，不会做不利于他人的事。我要把他安排到楚国边城，让他镇守楚国边疆。”
叶公子高反驳道：“心存仁慈才算是诚信，恪守道义才称得上是勇敢。可是王孙胜重视诺言，又在寻求悍不畏死的勇士。难道这不是他私藏野心的表现吗？实践诺言未必是诚信，期望部下赴死也并非勇敢。您一定会后悔今天的决定！”
可惜子西不听，还是把王孙胜召了回来，并将他封在毗邻吴国边境的地方，号白公。故而世人后来称王孙胜为白公胜。
白公胜为了报杀父之仇，奏请出兵伐郑。令尹子西摇摇头说：“楚国内政尚未步入正轨。若非如此，我一定不会忘记此事。”
过了一阵子，白公胜再次请求出兵。子西原本同意，但还没有出兵时，晋国大军就进攻郑国。楚国出于战略考量，转而与郑国结盟。白公胜大怒道：“郑人在此，仇人离我很近了。”
白公胜亲自磨剑被楚国司马子期的儿子平看到。平问：“王孙为何要亲自磨剑？”
白公胜说：“我素来以为人爽直闻名于世。不告诉你的话，又怎么称得上是为人爽直呢？我亲自磨剑，就是准备用此剑来杀你父亲。”
平把这话透露给了令尹子西。子西却不以为意地说：“白公胜像蛋一样，我用羽翼呵护他长大。假如我去世后，接任楚国令尹或司马的人，除了他还会有谁呢？”
谁知白公胜听到这话，反而更加憎恨子西。他说：“令尹真是太狂妄了！他要是能得善终，我就不是白公胜。”遗憾的是，子西对白公胜依然很信任，完全没有察觉他要叛乱的征兆。
为了发动政变，白公胜与部下石乞商量道：“楚王与令尹子西、司马子期，用五百死士对付应该够用了。”
石乞说：“我们找不到五百死士，不过市场南面有个叫熊宜僚的壮士。假如得到他的帮助，足以抵得上五百死士！”
于是白公胜和石乞去找熊宜僚，双方聊得很投机。但是白公胜说明来意时，熊宜僚却断然拒绝了。白公胜拔剑指着他的脖子，熊宜僚却十分镇定，一动不动。良久，白公胜感叹道：“此人不会为名利所动，不会因威胁而恐惧，更不会通过告密来讨好他人。”说完便离开了。
就在这时，吴国入侵楚国边境的慎邑。白公胜带兵击退吴军，他请求将缴获的敌军送到郢都献纳，楚王同意了。于是白公胜借着进贡战利品的机会发动政变。七月，白公胜带党羽击杀了令尹子西与司马子期，劫持了楚惠王。
令尹子西后悔不听叶公子高的谏言，用衣袖遮着脸死去。司马子期说：“过去我凭借勇武侍奉大王，不可以有始无终。”他拔起一棵樟树，杀死几个敌人后战死。
石乞建议：“烧掉国库，杀死楚王。如果不这样，政变就不算成功。”
白公胜却说：“不可以。杀死楚王不吉利，烧毁国库就没有财物，拿什么来守备呢？”
石乞说：“您占有了楚国，可以治理楚国百姓，敬奉事神，可以得吉祥与财货。”
但白公胜没有听从。而这便是楚国历史上著名的白公胜之乱。
在这个案例中，叶公子高虽然没能在事前说服令尹子西，但他用三言两语准确地分析了白公胜的性格特点，并预测其必然在楚国作乱。令尹子西认为白公胜是个重信诺而勇武的人，适合为国家镇守边城。但叶公子高指出，白公胜重信诺但不仁慈，好勇武但不恪守道义，将来必为大患。这个判断既精简又一针见血。所以，令尹子西在临终前想起了叶公子高的告诫，羞愧得掩面而死。
为了显示自己的口才，人们往往喜欢多说话。殊不知，多说话并不能带来一张嘴就惊艳全场的效果。话痨侃侃而谈一百句，可能还不如别人一句话给大家的印象深刻。
比如有个人十分健谈，一张嘴就口若悬河、滔滔不绝。从传说中的“多翅多腿鸡”是真是假到印度神仙湿婆有几个分身，都能讲出个子丑寅卯来。但是他的朋友并不喜欢和他聊天。尽管此人见多识广，但说起话来漫无边际，不得要领。更糟糕的是，他因为太健谈，总喜欢插话（朋友们说话时老是被他打断，无法充分表达出自己的意见，别提多心烦了），所以大家聊天时都不愿他参与进来。
问题不在于健谈，而在于他只顾自己炫耀口才，却不注意语言的功效。尽管那人滔滔不绝地说了很多话，但大家觉得大多数话都是没用的口水话，听得再多也没有惊艳的感觉。那如何才能像叶公子高那样用寥寥数语就把事情解释清楚呢？
首先，应当正确理解语言丰富与废话太多的区别。
最简单的区分办法是，将一个人的话删减到只剩下关键词。说同样多的话，语言丰富的人往往有多个关键词，而废话太多的人只是翻来覆去说一个关键词。在开头提到的那位健谈之人，属于后一种情况。因为他说的废话很多，但并不吸引人。而真正能言善辩的人，发言少时字字如金，长篇大论时则措辞丰富多彩。
其次，要注意控制自己的表达欲。
健谈是个优点，可以让你更加充分地表达自己的真情实感。但是，这个世界上不光是你一个人有话要说。假如每个人都放纵自己的表达欲，只顾说不顾听，那就没法正常交流了。只有控制表达欲，才能避免说太多废话。
最后，在说话前应当妥善地组织语言。
相声演员滔滔不绝，但大家听得津津有味，听完了还想继续听。有的人口若悬河，大家却听得昏昏欲睡，左耳进右耳出，越听越不耐烦。同人不同命的科学道理不复杂，就是语言是否恰当。相声演员总能给出惊艳之语，所以听众完全不觉得无聊。可见，恰当的语言不仅有实际内容，表达形式也颇为精彩灵动。反之则言之无物，令人生厌。因此，我们要注意语言的组织，说话越多时越要重视这点。