杜利特医生和朱詹娜夫妇商量了一下,决定接受柯克国王的邀请上岸,帮忙改造范蒂波皇家邮局。
范蒂波城很大,城市漂亮,民风淳朴,与杜利特医生之前到过的村子大不相同。看起来这里是个现代化程度还算高的城市。杜利特医生是柯克国王邀请来的尊贵的客人,重要的官员们纷纷前来拜访。很快就有人把杜利特医生带到了皇家邮局。
这是怎样的一个场景啊,杜利特医生都不敢相信自己的眼睛。邮局的情况太糟糕了,地板上、旧抽屉里、写字台上,甚至门外的走廊过道里,到处都有随意摆放着的贴着邮票的信件。显然这些都是没有投递出去的信件。杜利特医生痛心地对柯克国王说:“这样对待已经支付了邮资的邮件,是不对的。在正规管理下的邮局里,只要贴了邮票的信件,都应该井然有序地摆放在固定的地方,而不能随便丢弃。把收到的信及时发出去,是邮局应该做的事情,让信件躺在地上不发出去,对已经支付了邮资的发信人来说,是不公平的,而且不及时把信投递出去,会耽误发信人很多事情的。”
见杜利特医生能一眼就看出邮局存在的问题,柯克国王觉得这是个专业的管理人才,于是他恳求杜利特医生能全力以赴帮自己把这个邮局改造好,使其重新运转起来。杜利特医生想了一下,近期自己也没有什么着急的事情要办,就答应柯克国王的请求了。
杜利特医生经过几个小时的初步统计后发现,整顿好这个邮局,一时半会不能完成,大约需要好几周的时间。于是柯克国王派人把杜利特医生的船开进了港湾,抛锚停靠了,船上的动物们也都被接上了岸。杜利特医生和动物朋友们暂时就生活在范蒂波城的一座漂亮的房子里面。
经过了十多天的整顿,范蒂波皇家邮局已经被改造得相当不错了。尤其是国内投递业务基本恢复正常了。国内的信件,邮差们取出邮筒里的信后,再分门别类地发送到另外的地方,由那个地方的邮差收信后,再发放给分散在各地的收信人就行了。
国际邮件怎么发送呢?这个问题可难住了杜利特医生。尽管范蒂波在柯克国王的眼中是个不小的国家,有着让他骄傲的领土疆域,但是对于其他国家而言,这实在是个不起眼的非常小的岛国。很少有船只来这个港口停靠,更别说送信了。据统计,一年下来,从海外来这里的船也就只有两三艘而已,往来的船只太少了,根本无法满足人们与境外联系的需要。国际投递业务如果依靠这些船只,那恐怕也太难了。可是不靠这些船,又能靠什么呢?杜利特医生冥思苦想,也没有想出好办法。
一天早上,杜利特医生还在琢磨如何开展国际投递业务的时候,一只燕子给他捎来了领队飞箭的口信。一听说有了飞箭的消息,杜利特医生很兴奋,他一边吃着鸭子嘎嘎和小狗吉格送来的早餐,一边急切地与送信的燕子攀谈了起来。
“小家伙你好啊,来找我做什么呢?”杜利特医生一边剥鸡蛋一边与送信来的燕子打招呼。
“哦,杜利特医生,飞箭让我来问问您打算在这个国家停留多久呢,我们已经耽误了不少时间了。按理说这个时间我们都应该到达英国了,都该给即将孵出的小鸟们准备巢穴了。您也知道的,季节不等人,如果我们错过了筑巢的时间,小鸟们出生后就没有地方住了。上一次我们帮助抓奴隶贩子耽误了不少时间,现在您又停下来整顿这个邮局,再这样耽误下去,我们可能就来不及筑巢孵小鸟了。”送信的燕子说。
听了燕子的话,医生也很不好意思,他知道自己自作主张的做法,可能确实给鸟类朋友们带来了巨大的困扰。他想当面与飞箭解释的,可是不知道为什么飞箭不肯亲自来,而是委托一只小燕子捎来口信。杜利特医生一边加快吃饭的速度,一边把心里的疑问说了出来。
送信的燕子说:“我也不知道飞箭为什么不肯亲自来,也许它怕您生气吧。”
“哦,不不,我一点也不会生气。”医生解释道,“你们这些鸟们,帮了我很大的忙,我感激还来不及呢,哪里会生气呢。你回去告诉飞箭吧,我穿好衣服就去找它,我要和它商量出一个两全其美的办法来。”
小燕子接到了医生的指令后,正准备离开的时候,医生突然发现这只燕子很眼熟,似乎以前在哪里见过它,可是一时却想不起来。
看着杜利特医生困惑地挠着后脑勺儿冥思苦想,小燕子笑了:“杜利特医生,我们确实见过面的,您忘记了吗?有一次猴子生病,就是我带口信给您的。”
“噢,看我这记性。”经过燕子提醒,医生想起来了,确实是见过它。
那是一个寒冷的冬天,一只燕子在冰天雪地的季节,不远万里飞到了英国,千辛万苦地找到了杜利特医生,恳求他挽救一只猴子的性命。这件事给杜利特医生留下了很深刻的印象,尤其是那只送信的燕子,不畏严寒,不怕路途遥远,为了拯救那些生病的猴子,宁愿自己冒死前往英国,它是多么勇敢的燕子啊!
原来眼前的这只燕子就是那次去英国找自己的勇敢的小燕子,杜利特医生顿时对这个小家伙心生敬意。他问这只小燕子:“我的勇士,告诉我,上一次大家为什么选择你去给我送信呢?”
听到医生称呼自己为勇士,小燕子有点不好意思,它告诉医生,其实要说飞行速度,领队飞箭的速度是最快的。但是它也是最聪明的,不管遇到什么困难,它都能想出对策来。因此大家都把它当成核心和依靠,推举它当燕子队伍的领袖。那次任务比较危险,谁也不同意让领袖亲自去英国送信,大家都愿意成为送信的那个使者。
“那为什么是你来送信呢,谁选的你呢?”杜利特医生不解地问燕子。
“没有谁指派我去的,大家都愿意去,但总不能都去。于是我们组织了抽签仪式,谁抽到那个标志着送信的签就由谁去。”燕子回答。
听到鸟们也会抽签,医生大感意外,真是一些聪明的家伙。原来这些小燕子们把一堆树叶都啄去了梗子,只留下一片完整的带梗的树叶,把这些树叶混合在一起放到一个椰子壳里,大家分别闭眼去叼,谁叼到了那个完整的树叶,就由谁去送信。
眼前这只燕子叼到了那片树叶,也不知道还能不能活着回来,但是这只善良的小燕子还是非常高兴,因为它的举动赢得了整个燕子团队的尊敬,大家还送给它一个用玉米穗子编制的小红带子,至今仍然拴在它的右脚上。这就相当于给它颁发了一枚勋章。小燕子非常珍视这枚特殊的勋章,它羞涩地说道:“它不是一个普通的带子,它表示我曾经做过很勇敢的事。”
“哦,明白了,这就是奖章。” 杜利特医生点点头,表示理解了。
“是啊,是奖章。我叫奎朴,以前也没有人关注我,现在可不一样了,大家都叫我送信的奎朴!”小燕子一边骄傲地说着,一边盯着自己脚上的红带子看。
“真了不起,奎朴!继续加油吧!”医生由衷地称赞道,“奎朴,请你回去告诉飞箭,十点钟我在船上等它,快回去吧。”
送别了燕子奎朴,医生的早饭也吃完了。当嘎嘎和吉格来收拾早餐托盘的时候,杜利特医生突然灵机一动,他想到了一个绝妙的主意——国际邮递业务,不必委托那些一年仅来两三次的船了,何不委托那些勤劳的小燕子们呢?燕子们将创造一个奇迹,那就是燕子快递。