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第三章 伟大的炮手

惊险的海上舰艇比赛开始了。从几米·波恩斯逃跑的速度来看,他们的船的配置相当不错哦。此时是下午两点,距离太阳下山已经不远了。如果不能在天黑前抓住几米·波恩斯,等到天黑就麻烦了。几米·波恩斯十分狡猾,他非常熟悉非洲西海岸的情况,他很容易在黑暗中找到藏身之处,别人是很难找到他的。舰长清楚,如果此次失去抓捕他的机会,将永远也抓不到他了。

平日里,舰长总是为这艘“紫罗兰号”高端的配置感到自豪,它航行时能张开帆借助风力,还有蒸汽发动机提供动力,应该是当时世界上顶级的配置。可是这么高级的军舰,却总是没能建立功勋,尤其是没有抓住那些违法贩卖奴隶的强盗。为此舰长也非常着急,他希望通过今天的行动让人们对“紫罗兰号”刮目相看。因此,舰长一直紧紧地守在舵手身边,时不时地举起望远镜看看前方。“紫罗兰号”开足马力,全速前进。远远望去,军舰身后只留下它的烟筒上冒出的滚滚浓烟,犹如一条黑色的带子,几乎都把大海染黑了。

时间一点一滴地过去,两艘船还是保持着不小的距离。“紫罗兰号”上所有的人都是一派紧张的样子。负责看蒸汽机的水手,为了上甲板上看热闹,竟然把安全阀拴好后就跑了。不一会儿就听“砰”的一声,崭新的一个锅炉爆炸了,把机房弄得一片狼藉。好在“紫罗兰号”装备齐全,有双套发动机,损坏了一个锅炉不影响前进的速度。

还有那个误开大炮的船员,被大家骂得都不敢抬头了,甚至有人说他发射大炮是蓄意向敌人报信。可怜的船员,根本没有机会为自己辩驳……

太阳就要下山了,几米·波恩斯的船还是遥遥领先,舰长心急如焚。如果此刻再不抓捕,恐怕就没有机会了。但是两船距离太远了,发射大炮也不一定能击中目标。思索再三,舰长决定放手一搏,他果断地下达开炮命令。

炮手们各就各位,瞄准远方不断前进的大船,时刻准备着开炮。

“开炮!”一个军官果断下达命令,一时间,八发大炮齐声轰鸣,炮弹一起冲出炮筒飞向远处。可惜距离太远,光线也太暗了,竟然没有一发命中目标,全部沉入了大海。舰长只好无奈地下达了停止开炮的命令。

炮声惊动了船舱里的杜利特医生和燕子领队飞箭,他们也来到了甲板上。一看袭击失败了,他们都不甘心。飞箭对医生说:“去求他们让我来开一炮吧,我的眼睛可是不会受到光线的影响的,对我而言黑天和白天一样的。”

舰长下达了停止开炮的命令后,炮手们纷纷离开了炮台。这时飞箭噌的一下跳到了一门大炮上,它聚精会神地瞄了一会儿远方,指挥着杜利特,调好距离和方向。

“开炮!”飞箭一声令下,杜利特果断按动开关,大炮轰隆一声飞向敌人的大船。

大炮的声音惊动了舰长和全体船员,大家还没来得及看清是谁敢违抗舰长的命令私自开炮呢,就见几米·波恩斯的船主桅杆折断了,船帆倒下了。显然是这门大炮击中了敌人的大船。

舰长一看目标被击中,欣喜若狂,他也忘记了要谴责那个违抗自己命令的人,只知道兴奋地狂吼:“哦,天啊,多么神圣的一炮!我们打中目标了!看啊,几米·波恩斯的船升起了投降的旗子!”

所有人都兴奋地抱在了一起,欢呼雀跃。人们兴奋之余,也在猜测,刚刚炮手们都撤离了,谁有这么好的手法,能一炮击中目标呢?

杜利特医生原本想对大家说明是燕子领队飞箭的功劳,可是飞箭却悄悄地告诉他,还是不要说了,因为人们可能不会相信的。刚刚使用的大炮是先前误打误撞地闯祸的船员的大炮,不如就让大家以为是他发的一炮吧。这样将功补过,大家也许会不再责骂那个可怜的船员了。

“紫罗兰号”上的人们一边兴奋地谈论着那神奇的一炮,一边继续前进追随几米·波恩斯的船。

很快,他们就来到了几米·波恩斯的船上。那艘船被彻底击垮了,已经无法起航。他们抓获了船主几米·波恩斯和他的十一个同伙,通过审问知道了关押奴隶们的地方。杜利特和朱詹娜跟着几名军官,来到了奴隶们的船舱,解救奴隶们。

黑暗又狭窄的船舱底部,挤满了手脚被铁链锁着的奴隶们。朱詹娜一眼就认出了丈夫,她扑了过去,激动地哭了起来。她怎么也没有想到,这辈子还能见到自己的丈夫,这真像做梦一样。

奴隶们都被释放了,水手们把他们都带到了军舰上。为了庆祝这次胜利完成抓捕任务,舰长下令举行盛大的狂欢酒会,邀请全部被释放的奴隶们都参加。朱詹娜和丈夫及杜利特医生,都被舰长请到了贵宾席,军官们纷纷向他们敬酒,祝福他们以后的日子更加幸福快乐。

第二天,军舰驶向海岸,把被释放了的奴隶们分别送回了自己的家乡。这些人来自不同的地方,等军舰把所有人都送回家后,已经是下午了。当杜利特医生带着朱詹娜夫妇回到自己的船上时,发现信号灯还亮着。

舰长要回去了,他来到了杜利特医生的船上和他握手告别,并感谢杜利特医生在此次行动中的无私帮助。舰长诚恳地说,如果没有杜利特医生及动物朋友们的帮忙,这次肯定无法完成抓捕几米·波恩斯的任务。因此,他说回到陆地上后,要向政府报告杜利特医生的丰功伟绩,并向女王为他申请表彰。

听了舰长的话,杜利特医生哈哈大笑说道:“我可不稀罕什么勋章,还不如给我点茶叶呢。哈哈,在海上有好几个月没有喝到茶叶了!”

舰长见杜利特执意如此,也不勉强,就命人取来了五磅上等的中国红茶,送给了杜利特医生,并代表政府、代表女王感谢杜利特。船舷上衣着整洁的水手们,纷纷喊着杜利特医生的名字,和他道别。大家互道再见后,就此分手。

“紫罗兰号”掉头驶回英国,杜利特医生和他的朋友们围坐在一起,喝茶,吃点心,讲述着历险故事。

吉格、嘎嘎、卡普卡普和吐吐一听杜利特医生要讲故事,都兴奋地围在他身边。杜利特医生的故事讲得太精彩了,大家都聚精会神地听着,不知不觉就到了下午茶的时间。于是,杜利特医生邀请朱詹娜夫妇一起共进下午茶,尝尝医生带来的点心和中国顶级的红茶。

对于朱詹娜而言,杜利特医生就是自己的大恩人,要不是医生帮助,她恐怕永远都见不到丈夫了。因此她对杜利特医生非常感激,同时也十分敬佩。现在医生真诚地邀请他们夫妇二人喝茶吃点心,两人都十分感动,欣然接受医生的邀请。

杜利特医生平日里就喜欢喝茶,因此他沏茶的功夫非常棒,尽管是在条件不算太好的船上,但他的沏茶手法,一招一式显得十分专业。

很快,杜利特医生就把茶泡好了,朱詹娜夫妇还是第一次喝中国的茶,那漂亮的颜色和醇厚的味道,深深地吸引了这两个人。他们由衷地感叹:“杜利特医生,您泡的茶太好喝了!”

“哦,如果你们有机会去中国,会发现那里才是人间天堂。听说那里有更好喝的茶叶,还有很多令人流连忘返的美味呢。”杜利特医生虽然没有去过中国,但是对东方文化十分向往。他一边和朱詹娜夫妇喝茶,一边听着他们俩讲述着范蒂波王国的事情。

经过了这么多事情后,朱詹娜的丈夫贝克伟再也不想回国王的军队了。他觉得这一次侥幸没有被抓走当奴隶,可说不定哪天再有奴隶贩子来,国王还是会把他给卖了的。所以,他打算投奔妻子的堂兄。他问妻子:“亲爱的,我给你堂兄的信,你寄出去了吗?”

“已经寄出去了,不过一直没有收到回信,我想可能是没有收到吧。” 朱詹娜回答道。

没有想到这种小国家还有邮局,杜利特医生很感兴趣,他详细询问了朱詹娜是怎么写信寄信的。这件事关系到丈夫的命运,因此朱詹娜十分重视,事情虽然过去好几天了,可是她依然记忆犹新。

当朱詹娜听说国王想把丈夫卖给波恩斯做奴隶的时候,就知道他是被奴隶贩子口袋里的钱吸引了。于是她告诉国王,自己有一个很有钱的堂兄,如果能联系到他的话,肯定能给国王比奴隶贩子出价高得多的价格,至少也能给国王十二头牛和三十只羊。在这个非洲小国家里,拥有了牛羊,就是拥有了财富,也就拥有了至高无上的地位。因此国王一听说朱詹娜可能会给自己这么多牛羊,兴奋得满脸红光。他答应朱詹娜,如果两天内能送来这么多牛羊,那么就可以不把她的丈夫贝克伟卖掉,但期限只有两天,超过两天如果还没送来牛羊,那么贝克伟还是会被卖掉的。

朱詹娜见丈夫暂时安全,赶紧从国王那里出来,去找人给堂兄写信。生活在这里的人们很少有人会写字,更何况她这个生活在社会底层的妇女呢?因此她不得不求人来写一封信给堂兄。在信中,朱詹娜恳求堂兄尽快给送来十二头牛和三十只羊,否则丈夫就可能被卖掉当奴隶了。

信写好后朱詹娜赶紧把信拿到邮局寄出去了,焦急地等待着回信。两天过去了,她没有收到回信,当然也拿不出十二头牛和三十只羊给国王了,于是可怜的贝克伟就被戴上手铐脚镣卖给了奴隶贩子波恩斯。 t234hL+2YGXeZ4xXgmN5RaPfXHLwdfWdOVKQZkRhTcTtDX7dEswxH0w1O9/RVoB2

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