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在航行的第一周的一个清晨，约翰·杜利特正在和动物朋友们围在船舱的餐桌上吃饭，这时有一只燕子飞了过来，说有消息要告诉杜利特医生。
约翰·杜利特医生一听赶紧离开餐桌来到过道里。这只燕子的翅膀很大，眼神锐利无比，是干净整洁的领队。这只燕子可不是普通的小鸟，它是鸟类世界中家喻户晓的明星，它的名字叫“飞箭”，曾在欧洲、非洲、亚洲、美洲等地举办的飞行捕捉蝇虫比赛和空中杂技比赛中，赢得冠军。近些年，它几乎包揽了夏季举办的所有飞行比赛的冠军。比如去年，它竟然打破了自己保存了很多年的纪录，只用了11个小时就横渡了大西洋——这相当于时速达到了200英里
以上！
“怎么了，飞箭，发生了什么事情？”约翰·杜利特急切地问燕子飞箭。
“杜利特医生，”飞箭神秘地小声说道，“刚才我们发现，距离我们的船大约1英里的地方有一艘小船，船上坐着一个哭泣的女人。她的船太小了，她距离岸边至少有十几英里的路程，实在太危险了。可是那个女人死活不想尽快上岸，她没有划船，只是不停地哭着。我想您最好能和她谈谈。”
听到这里，杜利特医生稍稍放心了：“嗯，好的，你们先去她的小船那看看，我随后就到。”
说完，杜利特医生就开始调整航线，紧紧跟着燕子们向那个神秘女人的小船开去。
不一会儿，杜利特医生就看到了燕子说的那艘小船了，它此刻正摇摇晃晃地在海浪里颠簸着。那艘船太小了，远远望去，根本看不清形状，只见一个女人低着头坐在船里。
杜利特医生慢慢靠近小船，大声问道：“你怎么了，为什么要跑到大海中间来啊？这里离陆地那么远，如果刮大风会有生命危险的！”
听到了杜利特医生的问话，女人慢慢抬起头来，她大叫：“你走开！别管我，你们还嫌我不够惨吗？”
看了那个女人不信任自己，杜利特医生慢慢把船靠过去，温柔地劝慰着这个可怜的女人。终于，女人放松了警惕，敞开了心扉，一边哭一边向杜利特医生讲述自己的故事。
这个女人叫朱詹娜，住在非洲的一个部落。这个部落刚刚和范蒂波王国打了一仗，战败了，被范蒂波国王俘虏了很多人。这些俘虏会被卖到其他地方做苦力，例如种植棉花和烟草等。
虽然废除了奴隶制度很多年，但是仍然有一些唯利是图的国王，经常到非洲西海岸抓捕和购买奴隶。因为贩卖奴隶有很高的利润，所以很多国王非常乐意把战俘们当作奴隶卖掉。很多奴隶贩子来到了范蒂波王国，准备收买一批战俘当作奴隶。
朱詹娜的丈夫既强壮又英俊，深受国王的喜爱，国王希望他能守卫宫廷。可是奴隶贩子也看中了这个强壮的男人，开了很高的价格，把他买走了。
看到丈夫被抓走了，朱詹娜很伤心，她划着小船一直追随着贩卖奴隶的船只，恳请他们放了自己的丈夫，可是那些人不答应，还不断嘲笑这个傻女人。很快他们的大船就开走了，最后连影子也看不见了。无论自己怎么使劲划船，也赶不上那艘大船。一想到再也见不到自己的丈夫了，可怜的女人悲恸欲绝，放声大哭。在这个世界上，没有了丈夫，自己活着还有什么意义呢？
都是这些可恶的外国人，抢走了她的丈夫，她因此痛恨所有的外国人，难怪杜利特医生和她说话时，她那么生气呢。
杜利特医生听完朱詹娜的故事，非常生气，他发誓一定要帮她找回丈夫。可是那艘载着朱詹娜丈夫的大船，已经向北开出去有半个多小时了，就算现在追去，也会很容易被奴隶贩子发现，根本就不可能让他们靠近。
这可怎么办呢？杜利特医生和鸭子朋友们商量后决定，先让自己的船抛锚原地等候，杜利特医生坐上朱詹娜的小船，和她一起朝大船开走的方向搜索。几个小时后，两人也没有发现那艘大船。天黑了，天上没有月亮，海面上黑黢黢一片，连燕子也看不见远处了。
杜利特医生决定暂时停止搜索，等天亮再继续。朱詹娜担心第二天那艘大船开得更远了，追起来更难了。杜利特医生安慰她说，一定会竭尽全力帮她寻找丈夫的，万一找不到，也一定能帮她再找一个更好的丈夫。
朱詹娜听不进医生的话，只是痛哭流涕地号叫着：“天哪！天哪！”
可怜女人的悲恸欲绝的哭声，听了让人心碎。杜利特医生睡不着觉，就和围在身边的燕子们商量接下来应该怎么办。突然，领队飞箭一声惊呼：“嘘，看那边！”
大家顺着飞箭的声音，一起看着黑暗中大海的西面，黑乎乎的海平面上，闪着一点亮光。
“那肯定是一艘船！” 杜利特医生喊道。
“没错，”飞箭说，“那的确是一艘船，但不知道是不是我们想要找的那艘船。”
“是啊，即使是艘奴隶船，也不一定是我们要找的那艘船啊。”杜利特医生说道，“我们要找的那艘船是朝北的，但它不是。”
飞箭自告奋勇地对杜利特医生说：“医生，我先去打探一下，回来再告诉你。说不准它还能帮助咱们呢。”
“好主意，飞箭，辛苦你了！” 杜利特医生也觉得这个主意不错，就同意了飞箭的安排。
得到了杜利特医生的同意后，飞箭迅速朝向那一点点亮光飞去。二十多分钟后，飞箭还没有回来，正在杜利特医生开始为飞箭担心的时候，大名鼎鼎的燕子领队飞箭回来了。
杜利特医生急切地问：“那艘船什么情况啊？”
飞箭一边喘气一边汇报道：“那是一艘很大很大的船，有高高的桅杆，船身看起来非常整洁漂亮，船员们都穿着蓝色的制服。船上还有大炮，船身上刻着字，可能是船的名字吧。我猜是一艘快艇，正朝我们这边慢慢开来了。”
杜利特医生听到了这些，初步判断这是一艘军舰，听到飞箭说有字，他知道燕子不可能认字的，就让飞箭把字的笔画描了出来。
飞箭的小爪子还没有描完，杜利特医生就跳了起来，“那是英国皇家海军舰艇！”他叫道，“是一艘军舰，我们正需要它！”