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公元前722年
世界大事记
萨尔贡二世攻灭以色列，俘虏大批以色列人至亚述。
东周王室的每次内乱，都要依靠诸侯的力量方能平息。靠诸侯力量坐上王位的周王，诸侯当然不会把他们放在眼里。地盘的缩小使周王室在经济上不能自立，多次的内乱又使王室在政治上丧失了尊严与地位。周王室大权的旁落引起了诸侯国之间的互相征伐，争霸战争拉开了序幕。在周朝的众多附属国中，郑国是最早造反的。
郑国小霸
桓公之子郑武公继位后，先后灭掉了郐、东虢，并定首都为新郑。他远交近攻，大力发展郑国的政治和经济，郑国开始逐渐变得强大起来。其子郑庄公即位后，曾打败了周桓王率领的诸侯联军，郑国势力达到了鼎盛，曾“小霸”一时。但郑庄公死后，郑国经历了十多年的君位之争，最终失去了争霸的机会。
武公之略
春秋时期，第一个向周王室发难的，当属郑国国君郑武公。
郑武公名叫姬掘突，郑桓公之子，是公元前770年继位的郑国第二代国君。郑武公一心图强，他定都新郑后，不但攻灭了郐和东虢，还相继把邬、蔽、补、丹、依、历、华等十邑地都纳入了自己的版图。继而，郑武公提出了解放商人的口号。“商人”多是有技术、会经商的能人，周灭商后被定为世袭奴隶。郑武公东迁后，看到他们是建设国家不可忽视的力量，就依靠这批力量大力开发滩涂荒地，扩建包括虎牢城在内的城池，兴办乡校，教化民众，广集民意，郑国由此开始走向强盛。
莲鹤方壶
壶是古代青铜酒具的一种，也是青铜礼器的重要种类之一。
公元前719年
中国大事记
宋、卫、陈、蔡四国攻伐郑国，围郑都东门五日。
为了扩大疆域，郑武公可谓不择手段。公元前763年，郑武公召集会议，讨论应该向谁用兵。霉运当头的大臣关其思说：“胡国最近，是最好的目标。”武公立刻拍案而起，义愤填膺地大吼道：“郑、胡两国有长期的友谊，胡国国君又是我的女婿，你竟有这种不仁不义的想法，天理不容。”随即把关其思斩首。胡国国君大为感动，不再在边界设防。结果，郑武公发动奇袭，灭掉了胡国。
值得一提的是，在今河南新郑李家楼大墓中，曾出土大批郑国的青铜器，精美异常。其中一件莲鹤方壶，造型十分美观别致。在莲瓣形的壶盖中央，立着一只清新俊逸的白鹤，展翅欲飞，伸颈欲鸣，突破了旧时青铜器凝重呆滞的传统。能制造如此精美的艺术品，反映了郑国冶铸金属的水平很高，有发达的手工业，这为后来郑庄公争雄诸侯提供了物质条件。
郑国从郑武公开始，不仅把最初的国都定在了荥阳的京城，而且奠定了郑国雄厚的经济基础和政治基础。郑武公依靠自己的雄才大略，远交近攻，为庄公小霸奠定了基础。
莲鹤方壶的出土
1923年，河南乡绅李锐家的菜园里挖出了不少青铜器。北洋陆军第十四师师长靳云鹗听说以后，马上收缴了挖出的国宝，又派工兵继续挖掘，共出土青铜器一百多件。他派人把古物交给了河南古物保存所，当时的馆长关百益先生及一批专家学者，对文物进行了初步研究，出版了四部专著和图录，时人称为“新郑彝器”。日军全面侵华后，新郑彝器暂存法租界，后转运四川。抗战胜利后，一部分文物被运到台湾，包括莲鹤方壶在内的另一部分文物来不及运走，留在了重庆。1950年，莲鹤方壶中的一只被调往北京，保存在北京故宫博物院，另外一只被运回河南，保存在河南博物院。
老莱子弄彩娱亲
孝顺父母自古以来就是中华民族的传统美德，因此，郑庄公才对母亲的无理要求不加反驳。
公元前715年
世界大事记
犹太王希西为复兴犹太王国，进行了一系列的内政改革。
郑庄公克段于鄢
郑武公的儿子名叫姬寤生，他就是与周王室交换人质的郑庄公。郑庄公出生时是难产，吓坏了母亲武姜，因此武姜很不喜欢他，只宠爱幼子叔段。武姜多次让武公立幼子为王，可武公都没答应。
待姬寤生成为郑国的国君后，武姜便请求将制（今河南荥阳东）作为叔段的封邑。郑庄公说：“那里不行，因为制邑地势险要，是关系国家安危的军事要地。”武姜于是改而威逼庄公，把京（今河南荥阳东南）封给叔段。京乃郑国大邑，城垣高大，人口众多，且物产丰富，庄公心里不肯，但碍于母亲的请求，也只好答应。大夫祭仲进谏说：“京邑比都城还要大，不可作为庶弟的封邑。”庄公说：“这是母亲姜氏的要求，我不能不听啊！”
叔段到京邑后，号称京城太叔。他仗着母亲的支持，招募勇士，加固城垣，囤积粮草，训练甲兵，加紧扩张势力，与母亲武姜合谋，准备里应外合，袭郑篡权。
郑庄公掘地见母
颍考叔是德智兼备的人才，他爱自己的母亲
郑庄公其实非常清楚母亲不满意他继承王位，对她与叔段企图夺权的阴谋也清清楚楚，但他一直不动声色。叔段在京城的反常举动引起了人们的议论，大夫祭仲又对庄公说：“凡属都邑，城垣的周围超过三百丈，就是国家的祸害。所以先王之制规定，封邑大的不超过国都三分之一，中等的不超过五分之一，小的不超过九分之一，现在京城不合法度，您怎么能容忍呢？”庄公很无奈地说：“母亲要这样，我哪里能避开这个灾祸呢？”祭仲说：“姜氏哪有满足的时候？不如及早给叔段安置个地方，不要让他再发展蔓延，一旦蔓延就难于对付了。蔓延的野草尚且难除，何况是您受宠的兄弟呢？”庄公说：“多行不义必自毙，先等等看吧。”
郑庄公的一次次退让，促使叔段篡国称君的野心日益增长。不久，叔段命令西部和北部的边境同时听命于自己，接着又把京邑附近两座小城也收入他的管辖范围。大夫公子吕对庄公说：“一个国家不能听命于两个国君，主公究竟打算怎么办？您如果要把君位让给太叔，下臣就去侍奉他；如果不让，那就请除掉他，不要让老百姓生二心。”庄公则不温不火地说：“用不着除他，没有正义就不能得民心，迟早他会自取其祸。”
公元前718年
中国大事记
晋国曲沃庄伯攻鄂侯，鄂侯逃奔随国。
不久后，在母亲武姜的怂恿下，叔段亲率甲兵万人准备袭击郑都，武姜说好给他开城门接应。庄公得到叔段起兵日期的密报，说道：“该是动手的时候了！”立即命令公子吕率两百辆战车讨伐叔段。京邑的百姓闻讯，纷纷背叛叔段。叔段大败溃逃，仓皇出奔鄢（今河南鄢陵西北）。庄公又攻打鄢，叔段外逃共国（今河南辉县）避难，所以历史上又称叔段为共叔段。郑庄公因为母亲姜氏与弟弟叔段串通一气，大修城邑，起兵叛乱，于是在平定叛乱之后，将母亲置于城颍，并发誓“不及黄泉，无相见也”，但是不久之后又后悔了。颍考叔献计说：“君何患焉！若阙地及泉，隧而相见，其谁曰不然？”庄公听了颍考叔的话后，采取了这一建议，于是与母亲和好了。
郑庄公“克段于鄢”，成功地处理了内政方面的问题，实现了国家的统一。
郑庄公小霸
此时的中原大地上，秦国正在西面与戎人作战，无暇东顾；晋国发生了内乱；楚国专力向南发展，扫荡身边的小国；齐国则忙着对付鲁国的纠缠。逐步强大起来的郑国，碰到的主要对手就剩下卫国了。
郑庄公之所以对卫国发难，是因为弟弟叔段被打败后，叔段之子公孙滑逃到了卫国。卫国不但接纳了公孙滑，还派兵夺取了郑国的廪延（今河南延津东北），用以安置公孙滑。恰在此时，宋国大夫公子冯与国君不合，逃亡到郑国，被郑庄公收留。宋国国君本来就对之前被郑国打败而心怀愤恨，如今更是对郑庄公不满，于是联合了陈、蔡、卫三个国家，组成“多国部队”前去攻打郑国。
四国军队在公元前719年的夏天，将郑国国都的东门团团围住，可强攻了五天，始终打不开一个缺口，只得撤兵。不久后，四国军队卷土重来，再次攻打郑国国都。郑国的军队出城迎敌，但是被四国军队击败，丰收的稻子也被四国军队抢走，史称“东门之役”。
为了洗雪“东门之役”的耻辱，第二年，郑庄公发动了讨伐卫国的战争。郑国军队所向披靡，一直攻打到卫国都城郊外。卫国赶紧向邻近的燕国搬兵求援。
这一切都在郑庄公的意料之中，他派出三路主力军，列阵于燕军的正面，形成进攻的态势，同时迅速征调军队，悄悄绕到燕军背后。乘卫国的主力部队还没有赶到，处于正面的郑国三路大军向燕军发动了攻击。燕军只顾在正面迎敌，没有在背后设防，突然间，又一支郑国军队从背后向燕军袭来，燕军腹背受敌，首尾难顾，大败而还。这次战争，在中国军事史上被称为是“首次迂回战”。
螭龙纹盘
这件春秋早期郑国的螭龙纹盘，折沿，附耳，低圈足。
公元前708年
世界大事记
亚述征服塞浦路斯岛。
郑庄公乘胜追击，一直打到宋国国都城下，宋人忙派使者向鲁国求救。这时，郑庄公的使者也到了鲁国，主动提出把郑国在鲁国境内泰山脚下的一块祭田，同鲁国在许国的一块田相交换。面对利益，鲁国的天平向郑国倾斜了，索性派出军队和郑军汇合，一同打到了宋国境内。很快，宋、卫两国便举起了白旗。
在郑国与宋国的互相攻战中，齐国本想站出来发挥一下和平大使的作用。不想郑国把鲁国争取过来，处于了有利地位，根本不愿停战。后碍于齐国的面子，又怕同齐国搞坏关系，才不得不点头同意。公元前715年，齐、郑、宋、卫四国在瓦屋（今河南温县西北）结盟。郑国人露出了高姿态，表示不计较“东门之役”，让齐国十分满意。
尽管郑庄公参加了瓦屋之盟，但他一直没有放弃对宋国的斗争，要找发动战争的借口总是有的。宋国由于内乱没有去朝见周王，郑国便以此为借口，在公元前713年，邀集齐、鲁两国，再一次讨伐宋国。鲁军首先败宋军于菅（今山东单县北），郑军接着占领了郜（今山东城武东南）和防（今山东金乡东南）两邑。宋、卫两军情急之下，派出一支军队准备袭击郑国的后方。郑庄公闻讯，只得放弃攻宋，紧急回师。这一战略本来很不错，但由于宋国军事人员的愚蠢行为却遭致失败。宋、卫这支联军并未抓紧时机进攻郑国，而是在中途召来蔡国进攻戴国（在今河南民权）。蔡人本是宋、卫阵营的，但对在宋、卫联军伐郑途中召它远道伐戴，很是不满，这样一来，宋、卫、蔡三国内部起了矛盾。郑庄公抓住时机，指挥军队迅速包围了三国军队，把它们全部歼灭。
借着齐、鲁两国的支持，郑庄公打败了山戎，还打败了入侵齐国的北戎。此时的郑庄公实际上已处于霸主地位，但它称霸的时间短，规模小，影响也不大，故被称为“小霸”。
称霸一方，郑庄公也比较注意维护自己的声誉。公元前711年秋天，郑国联合齐国与鲁国，出兵讨伐许国（今河南许昌），许庄公不敌，逃到了卫国。
公孙阏争车射考叔
庄公得到鲁国和齐国的支持讨伐许国，在发派兵车的时候，颍考叔和公孙阏为争夺兵车吵了起来。
公元前713年
中国大事记
郑、齐、鲁以王命讨伐宋国，讨其不朝见周王。
齐侯把许国让给鲁隐公，鲁隐公说：“您说许国不恭，所以我跟随您讨伐它。已经讨伐了许国的罪了，虽然您让我占有许国，但我是怎么也不敢的。”于是就把许国给了郑庄公。
郑庄公让许国的大夫百里侍奉许庄公的弟弟，住在许国的东部，并对百里说：“上天降祸给许国，实在是鬼神不满意许国的国君，而借我的手惩罚他。我连自己这些个兄弟都不能相安，哪里还敢拿许国作为自己的功劳而占有呢？我有个弟弟，不能相安，还让他到处流浪，更别说会长久占有许国了。先生您侍奉许庄公的弟弟，安抚这里的民众，我就派公孙获辅佐您。如果我长眠于地下，上天因为许国遵守礼仪而后悔取消对许国的惩罚，就会让许庄公回来掌管他的国家，我郑国将会常来拜会请安，如同旧时有联姻的亲戚一样，愿你们能纡尊降贵和我们来往啊。不让别的人觊觎这里，来和我郑国争这地方。我的子孙他们连自己的存亡都照顾不来，更别说能否顾及许国的国家大事了。我让您在这里，不单是为许国着想，也借以巩固我的边境。”
于是，郑庄公派公孙获驻扎在许国西部，对他说：“凡是你的器物钱财，不要放在许国。我死了，就马上离开这里！我先父最初是在这里得到的封地，如今周王室已经衰微了，周朝的子孙日渐失去了他们的地位。许国是神农氏的后代啊，上天已经厌倦周朝的德行了，我们能和许国争吗？”
有识之士评价郑庄公说：“这是遵守礼制的。礼制，是可以治理国家，安定神灵，驯服百姓，利于后代的事啊。许国无法度而讨伐它，驯服了就赦免它，按照德操处置，衡量实力去做，看清天时然后行动，不连累后代，可以说是懂得礼制啊。”
一箭射掉了周天子的威严
郑庄公看到国家日益欣欣向荣的景象，再看看周王室的落败，不屑一顾的表情总是带在脸上。周桓王姬林年轻气盛，很看不惯郑庄公的飞扬跋扈，加上自己的父亲曾在郑国当过人质，便免去了郑庄公在王室的职务。
（周桓王与郑庄公）战于葛。命二拒曰：“动而鼓！”蔡、卫、陈皆奔，王卒乱。郑师合以攻之，王卒大败。祝聃射王中肩，王亦能军。祝聃请从之，公曰：“君子不欲多上人，况敢陵天子乎？苟自救也，社稷无陨，多矣。”
——《左传·桓公五年》
豳风图
春秋时耕作技术提高后农业产量大增，而且井田制崩溃，土地关系逐渐私有
公元前701年
世界大事记
亚述击破第三次反亚述联盟，征服腓利斯提。
郑庄公为了报复，公然派军队进入王畿，把刚成熟的小麦和稻米统统割去了。周桓王除了气得七窍生烟外，竟然无法制止。
不久之后，郑国与宋国发生了战争，一直不分胜负。郑庄公看到王畿丰收，于是来到洛邑朝觐。周桓王心惊胆战地问他：“今年郑国的粮食收成如何？”郑庄公说：“托大王洪福，五谷丰登。”周桓王顿时如释重负，说：“那就好，王畿的粮食，我可以留下自己吃了。”然后，周桓王送给郑庄公十车黍米，并说：“请你收下，郑国如果再遇荒年，请不要来抢。”
郑庄公用绸缎把这十车黍米密密包住，招摇过市，说道：“宋国久不朝贡，国王赐下十车绸缎，命我们讨伐宋国。”于是，鲁国、齐国都派出军队，与郑国联盟，一举击败了宋国。
取得胜利后，郑庄公便把周王忘在脑后了。周桓王想到自己被利用了，又见郑庄公久不进贡，决定亲自率军队讨伐郑国。
公元前707年，周桓王统率周军，加上陈国、蔡国、虢国、卫国的四国部队，联合讨伐郑国。郑庄公率大夫祭仲、高渠弥等在 葛（今河南长葛北）列阵御敌。当时，周军分为三个军阵，周桓王率领左军和陈国军队力图征服郑庄公。郑庄公摆开了名为“鱼丽”的阵势，战车前冲，步卒后随，先打实力最弱的陈国军队，使蔡国和卫国军队畏惧而仓皇退出战场，然后集中兵力从两边合击周军，周师大败。周桓王被郑国大夫祝聃一箭射中肩膀，忍痛勉强指挥军队逃出了重围。祝聃本要追逐活捉周桓王，郑庄公制止他说：“君子不希望逼人太甚，何况欺凌天子呢？我们是自卫，国家能免于危亡就足够了。”战后，郑庄公为了表示尊王，还特派大夫祭仲去慰问受伤的周桓王。
败戎兵郑忽辞婚
齐国的文姜以才华著称于当世，曾被许配给郑国公子忽
公元前709年
中国大事记
晋国曲沃武公杀晋哀侯。
繻葛之战，周天子威信扫地，郑庄公则声威大振。各诸侯国见状，开始竞相扩大自己的势力。
四子争君
郑庄公英雄一世，却犯了两个重要的，而且是致命的错误。一个是生前没对太子姬忽（即郑昭公）之位作出妥善安排，以致自己一死，郑国立即陷入郑昭公和郑厉公（公子姬突）之争，使郑国形成两君并立的混乱局面。另一个重要失误是重用高渠弥，为郑国留下了严重的后患。
郑祭足杀婿逐主
父亲只有一个，而丈夫选择的范围是天下的男子。
公元前701年，郑庄公病重，召大臣祭仲嘱托后事，立了太子姬忽为国君，史称郑昭公。郑庄公的另一个儿子姬突，母亲是宋国之女雍氏。雍氏一族在宋国很有势力，深得宋庄公的宠信，于是他们把祭仲诱骗到宋国，逼着他立姬突为君。祭仲为求自保，只好同意。不久，祭仲带着姬突，也就是郑厉公回国，昭公被迫逃到卫国避难。
宋人立郑厉公的目的之一，无非是想多得到财物方面的报偿。厉公达到自己的目的后，就联合鲁国、纪国，同宋、齐、卫、燕打了一仗，获得大胜。第二年冬天，宋国又联合齐、卫、陈、蔡前来报仇，焚烧了郑都的城门，攻进城后，还把郑国祖庙屋顶上的大梁拆下来运走了。
鱼丽阵
鱼丽阵是将步卒队形环绕战车进行疏散配置的一种阵法。郑国的鱼丽阵是：军队一军五编，一编五队，一队五车，五编五方为一方阵，以偏师居前，让二十五人在后跟随，弥补空隙。这样的编队如鱼队，故名鱼丽之阵。鱼丽阵是先秦战争史上，最早在具体战役中使用阵法的记载。这种鱼丽阵法最突出的特点是在作战中尽量发挥步兵的作用，即先以战车冲阵，步兵环绕战车疏散队形，可以弥补战车的缝隙，有效地杀伤敌人。
齐大非偶
郑昭公还没登上国君之位时，齐釐公曾约郑庄公在石门结盟，商定若一国有战事，对方必派兵相助。席间，齐釐公问郑庄公道：“足下公子姬忽成婚没有？”郑庄公说：“还没有。”齐釐公说：“我的次女很有才华，愿许配给令郎。”郑庄公将此事告诉了姬忽，不料姬忽却说：“郑国小而齐国大，不敢仰攀大国。”郑庄公说：“若和齐国结为姻亲，以后有事就好办了。”姬忽说：“大丈夫贵在自立，不可仰仗别人的施舍。”姬忽拿定主意不联姻，这就是“齐大非偶”这个成语的由来。
对外军事失败的损失还没恢复，郑国内部又起了矛盾。祭仲仗着厉公的宠信，渐渐不把国君放在眼里。厉公是一位比较能干的人，渐渐地也无法忍受祭仲在政事上的专断。
公元前697年，郑厉公秘密吩咐祭仲的女婿雍纠，利用一次宴会的机会杀死祭仲。这事被雍纠的妻子知道了，忙跑回家问母亲道：“父亲和丈夫哪一个亲些？”她的母亲回答说：“只要是个男人都可做你的丈夫，而父亲却只有一个，哪能相比呢！”雍纠的妻子听后，就把雍纠与郑厉公的密谋告诉了祭仲。祭仲立即将雍纠杀死，郑厉公见事情败露，就带着雍纠的尸体逃到蔡国去了。郑厉公出逃后，昭公趁机回国复位，厉公则据守在栎邑（今河南禹县），与郑昭公的政权相对立。
公元前700年
世界大事记
古代腓尼基人约在此时开始用山羊脂和草木灰制成肥皂，这是人类使用肥皂的开端。
可惜郑昭公的命实在不好，做国君只有两年，就于公元前695年，被大臣高渠弥杀死。当初郑昭公还是太子时，庄公想起用高渠弥，可太子很厌恶高渠弥的为人，建议庄公不要用他，庄公不听。这回昭公再次即位，高渠弥怕昭公加害他，于是来了个先下手为强，在和昭公一起出猎时，把昭公杀死，改立昭公之弟子亹为国君。
不久后，齐襄公召集诸侯在首止（今河南睢县东南）会盟，子亹不顾祭仲的劝阻，也要前去参加。齐襄公没成为国王前，曾与子亹有过争斗。但子亹认为，厉公在栎地居住，如果自己不参加诸侯盟会，诸侯会以此为借口，扶持厉公讨伐郑国。再说，齐襄公未必还记着以往的仇恨，说不定人家早忘了呢。于是，子亹应约参加盟会，高渠弥陪同，祭仲则请了病假。事情不出祭仲所料，齐襄公看到子亹一副郑国国君的派头，想到以前的过节，恼怒之下，派人杀了子亹和高渠弥。祭仲迎回在陈国的子婴，立为国君。
经过十几年的君位之争，郑国的威风已不复存在。公元前679年，逃亡在栎地的郑厉公组织军队攻打国都，抓到了大夫傅瑕。傅瑕对厉公说：“你若放我，我帮助你回国做国君。”厉公就把他放了。果然，傅瑕回去后就杀死了国君子婴和他的两个儿子，迎厉公回国。而厉公回国后的第一件事，就是把傅瑕这个不忠的臣子杀掉。
高渠弥乘间易君
立下了赫赫战功的大将高渠弥，不为后继的君王尽忠，却将其弑杀，终落了个被人车裂的下场。
公元前707年
中国大事记
周桓王伐郑国，战于繻葛，郑将祝聃射中周桓王，王师败。
郑厉公最终夺得了王位，应该说，在郑庄公的几个继承者中，厉公是最有作为的。公元前714年，北戎南下伐郑，郑国用车战，北戎用步卒，郑庄公担心战车不及步兵灵活，很是烦恼。当时还是公子突的厉公根据戎人打仗“胜不相让，败不相救”的弱点，提出分三段埋伏，用轻卒诱戎兵，使其小胜而争夺战利品，郑军再出伏兵进击，果然大败了北戎。
郑厉公在复位的五六年内，平定了王室之乱。可正当他准备大干一番的时候，却猝然死去，郑国失去了强大的机会，因为，齐国先强大起来了。