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约前1112年——前1102年
中国大事记
文丁继位。周族季历助商征燕京戎、佘吾戎，势力渐大。文丁囚死季历。
周氏族在姬昌的治理下已经具备了向强大的商王朝发起挑战的实力。当商纣王因残暴荒淫而众叛亲离的时候，姬昌的儿子武王姬发向商朝发起了致命一击，最终建立了对中华文化产生了深远影响的王朝——周朝，史称“西周”。
姜太公辅佐文王
姜太公，本名吕尚，姜姓，字子牙，被尊称为太公望。虽然他满腹经纶、才华横溢，但在商朝却不被赏识任用。他已年过六十，满头白发，仍在寻机施展才能与抱负。后来遇到文王，佐周灭商，成就功业。
姜子牙的谋略
姜子牙帮助姬昌制定了一系列发展经济的政策，如实行“九一租税制”，即农人租用公田，只缴纳九分之一租税的低税制度；
给大大小小的官吏“分地”，作为官吏的俸禄，而且子孙可以承袭等。这样，调动了农人在官田上努力生产、官吏们自觉地搞好本人分地生产的积极性，极大地促进了生产力的发展。
周氏族还规定商人往来不收关税，有人犯罪妻子不连坐，对外招贤纳士，许多外部落的人才以及从商纣王朝来投奔的贤士，姬昌都以礼相待，予以任用。姬昌自己生活也十分勤俭，穿普通人的衣服，还亲自到田间劳动，兢兢业业治理自己的氏族。对外，姜子牙协助姬昌韬光养晦，一方面让商王解除对姬昌的戒心，另一方面则极力拉拢其他叛商的诸侯国。
据《尚书大传》记载，姬昌在姜尚的帮助下一共干了六件大事。头一年调解虞、芮两国纠纷。虞（今山西平陆）、芮（今山西芮城）都是商王朝西方属国，可是他们不找商王裁决，都慕姬昌的威名，求他审断。第二年出兵伐犬戎，战败西戎诸夷，灭了几个小国。第三年攻打密须（今甘肃灵台），解除了北边和西边后顾之忧。第四年“西伯戡黎（今山西黎城）”，第五年伐邗（今河南沁阳）。戡黎、伐邗实际上是构成了对商都朝歌的直接威胁。第六年灭崇国（今陕西户县境），将周的都城由岐山周原东迁渭水平原，建立沣京（今陕西长安沣河西岸），继而向南扩张势力到长江、汉江、汝水流域，形成了“三分天下有其二”的形势。
“文王访贤”金饰
周文王终于在渭水河边访得能人姜太公，出土于江苏吴县吕师孟墓的金饰件就描绘了这个故事。
约前15世纪初
世界大事记
西亚地区赫梯王国的入侵导致米坦尼王国走向衰落。
不难看出，此时周氏族实际已控制了大半个天下，而殷商已处于极端孤立的境地。可惜的是，姬昌未能实现灭商的愿望便撒手归西了。
姬昌死后，他的儿子姬发继位，这就是周武王。姬发加拜姜子牙为国师，并尊称他为尚父。
一次，姬发对姜子牙说：“我打算减轻刑罚，希望这样能树立我的权威；少施行一些赏赐，而又能使人们从善；少颁布一些政令法规，而民众又都能自觉按一定的规范行事。请问尚父，怎样做才能实现这一点呢？”
姜子牙说：“如果你杀了一个人就能使一千个人害怕而不再犯罪，杀两个就能使一万个人害怕而不再犯罪，杀三个人就能使三军军威大振，那么你就把他们杀了。
如果你赏了一个人而使一千个人高兴，赏两个人而使一万个人高兴，赏三个人而能使三军上下都高兴，那么你就赏他们。如果你能通过法律条令约束了一个人而使一千人遵照执行，那么你就用这法律法令去约束他；如果你能通过禁止两个人的错误行为而使一万个人不再去做，那么你就去禁止他们；如果你能通过教育三个人而使三军上下都受到教育，那么你就去教育他们。总之，能够杀一个而惩戒上万人，赏赐一个而激励更多的人，这才是有道明君的权威，幸福之所在啊！”
姬发听了，顿开茅塞，时时慎于刑赏，力求令行禁止，使周的政治更加清明。姜子牙审时度势，认为伐商的时机已到，亲任主帅，联合诸侯各国一同出兵，打响了讨伐商纣王的战役。
姜尚
名望，字子牙，号飞熊，商末周初人。
约前1101年
中国大事记
文丁之子帝乙即商王位。
姜尚的《六韬》
姜尚被后世称作韬略鼻祖、武圣，他的谋略，据说都记载在《六韬》这部军事著作中。
《六韬》以姜尚答姬昌、姬发之问的形式写作，其书包括文韬、武韬、龙韬、虎韬、豹韬、犬韬六个部分，共六十篇。从哲人智慧的高度，以聪明的政治家眼光，将政治与军事、治国与理军紧密地结合起来，融为一体加以论述。这就使他的军事韬略、谋略颇具全面性、深刻性、精辟性，因而为历代的哲学家、政治家、军事家所推崇，并产生了巨大的影响。
《六韬》强调，国君要行仁修德，泽及百姓，不可暴民、虐民，为己而害民。只有这样，人民才能与国君同舟共济，拥戴国君。
爱民之道，就是以仁义之道，修德惠民，使民和服。因此，威服天下者，不必专任武力，不可横暴百姓，而要以仁义为本，修德禁暴。这体现出姜尚重视文韬而不轻武略，把经国与治军作为整体而论的高明之处。姜尚深知“民为邦本，民固国兴”的道理，力倡以民为本、仁政顺民的思想。
武王伐纣
此图出自《武王伐纣平话》。
《六韬·文韬》中有《上贤》篇，所谓“上贤”，就是尊重、崇尚有道德、有才能的人，这也是“国本”的主要内容之一。姜太公认为，君主治理国家，必须尊崇德才兼备的贤人，抑制无才无德的庸人；任用忠实诚信的人，除去奸诈虚伪的人；严禁暴乱的行为，禁止奢侈的风俗，因此，明君用人应当警惕六种坏事、七种坏人。六种坏事的危害是：“伤王之德”、“伤王之化”、“伤王之权”、“伤王之威”、“伤功劳之臣”、“伤庶人之业”。对七种坏人，绝对不可信用，即“勿使为将”、“勿与谋”、“勿近”、“勿宠”、“勿使”、“禁之”、“止之”。这就堵死了坏人干坏事、危国家、害民众的路径。
除此之外，姜尚的理财富国、富民足民的发展经济的思想主张也是全面而周到、精辟而深刻的。总结起来就是“通商工之业，便鱼盐之利”，让农工商同时发展，重点又是发展商业。因而，后来的齐国才发展或为一个民富、国强的大国。
盟津观兵
在姜尚的建议下，姬发在盟津（今河南孟津）大会诸侯，史称孟津观兵，伐商的前奏拉开了。
自从姬发宣布在盟津屯兵，各地诸侯不期而至，总共聚集了八百多个部族的首领。他们毕恭毕敬地拜会姬发，都表示愿意在姬发的领导下对商纣王作战。
姬发历数了商纣王的罪行，姜尚则指挥周军东进，兵临黄河渡口后，他左手举起铜钺，右手挥着旗帜，高喊誓词，命军渡河。一时间，诸侯们的人马也听从了姜尚的指挥，一同渡河。谁知周军刚渡到对岸，便马上返了回来，原来这只是一次军事演习，姜尚的意图，是要看看诸侯们能否听从姬发的号令。
约前15世纪
世界大事记
希腊克里特文明进入全盛期。
做牧誓武王伐商
盟津观兵后，武王伐纣的决心大增。他整点兵车300辆，敢死队3000人，兵士45000人。许多友邦和八个南方小国都率兵来会。出发前，姬发进行了卜卦，不料结果竟是“大凶”。姬发和诸侯都大惊失色，太师姜尚却突然站起，他“摔袖拂蓍草，举脚踏龟壳”，高声喊道：“枯骨死草，知道什么凶吉！快出兵，莫误了大事！”于是，队伍沿上次“观兵”的路线，东渡黄河。
联军一路高歌猛进到达牧野，兵逼朝歌。武王站在牧野的旷野上，左手拿着铜制的大斧，右手拿着白色的旗子，高声说道：“辛苦了，远道而来的西方将士们！我们尊敬的友邦国君和执事大臣，各位司徒、司马、司空、亚旅、师氏、千夫长、百夫长，还有庸、蜀、羌、髦、微、卢、彭、濮诸邦的将士们，举起你们的戈，排列好你们的盾，竖起你们的矛，我要发布誓师令了。古人说过：‘母鸡在早晨不打鸣，如果谁家母鸡早晨打鸣，这个家就要衰落了。’现在商纣王只是听信妇人的话，轻蔑地抛弃了对祖先的祭祀而不闻不问，抛弃他的先王的后裔，不任用同宗的长辈和兄弟，却对四方八面的罪人逃犯十分崇敬、信任、提拔、任用，让他们当上大夫、卿士，使他们残暴虐待老百姓，在商国都城胡作非为。现在我姬发要恭敬地按上天的意志来讨伐商纣。今天这场战斗，行进中不超过六步、七步，就要停下来整顿队伍。努力吧，将士们！作战中刺杀不超过四次、五次、六次、七次，然后停下来整顿。努力吧，将士们！你们要威武雄壮，像虎、豹、熊、罴一样勇猛，在商都郊外大战一场。不要迎击向我们投降的人，以便让他们为我们服务。努力吧，将士们！如果你们不努力，你们自身就会遭到杀戮！”
在将士们的齐声应答中，牧野一战展开，商纣王兵败而死，商朝自此灭亡。
文王崩，武王即位。九年，欲修文王业，东伐以观诸侯集否。师行，师尚父左杖黄钺，右把白旄以誓，曰：“苍兕苍兕，总尔众庶，与尔舟楫，后至者斩！”遂至盟津。……迁九鼎，脩周政，与天下更始。师尚父谋居多。
——《史记·齐太公世家》
利簋
利簋又名武王征商簋，是至今发现的最早的西周青铜器。
约前1101年——前1076年
中国大事记
帝乙为缓解商周关系恶化状况，将其妹嫁周侯姬昌，封姬昌为西伯侯。
处置商族遗民
姬发灭商以后，面临着一大问题，那就是如何处置商族遗民。
商王朝自商汤开国至纣王灭亡，共经历了十七代王，前后600年左右。大批的商族遗民虽然痛恨暴君商纣，但其国被灭，依然会点燃他们的氏族仇恨。因此在如何处置大批的商族遗民上，姬发着实用了一番心思。
最后，姬发的弟弟姬旦给出了一个建议，那就是不杀戮，只安抚。姬发采纳了这个建议，宣布封纣的儿子武庚为商侯，继续留在商都管理商族遗民。后来为了防止商族遗民反叛，姬发又封了自己的弟弟姬鲜于管（今河南郑州）地，姬度于蔡（今河南上蔡西南）地，姬处于霍（今山西霍县西南）地，命他们监视武庚，这就是“三监”。同时，释放纣囚禁的箕子和一些百姓，命人给比干修了坟墓，还立碑表彰，将纣搜刮来的钱财和粮食都散给老弱贫民。
看到商族遗民安定下定来，姬发很是满意，于是将商都中保存的、象征国家政权的镇国之宝，夏禹时所铸的青铜九鼎迁到了周。
周武王像
周武王姬发（？——前1043），是周文王姬昌次子。
出走海外的箕子
在商族的遗民中，商纣王的叔父箕子算得上最有才能的。箕子生性耿直，有才能，曾在商朝任太师辅佐朝政。
那时，每见商纣王进餐用象牙制成的筷子，箕子都很反感，认为太奢侈了，劝诫道：“你用象牙的筷子吃饭，就一定会要玉杯饮酒与之相配，如此一来，不知不觉就会想要远方的珍奇之物。为了满足这种欲望，势必会不断营建豪华的宫室，乘坐华丽的马车。生活腐化了，怎么能有心力振兴国家呢？”
商纣王哪里听得进去这些，下令把箕子关进大牢。武王姬发灭商后，释放了箕子，向他询问治国之道。武王说道：“啊！箕子，上天庇护下民，帮助他们和睦地居住在一起，我不知道上天规定了哪些治国的常理。”
箕子回答说：“我听说从前鲧堵塞治理洪水，将水火木金土五行的排列扰乱了。天帝大怒，没有把九种治国大法给鲧。治国安邦的常理受到了破坏。鲧在流放中死去，禹起来继承父业，上天于是就把九种大法赐给了禹，治国安邦的常理因此确立起来。第一是五行，第二是慎重做好五件事，第三是努力办好八种政务，第四是合用五种记时方法，第五是建立最高法则，第六是用三种德行治理臣民，第七是明智地用卜筮来排除疑惑，第八是细致研究各种征兆，第九是用五福劝勉臣民，用六极惩戒罪恶。”
箕子所说的要做好的五件事：一是态度，二是言论，三是观察，四是听闻，五是思考。即态度要恭敬，言论要正当，观察要明白，听闻要聪敏，思考要通达。态度恭敬臣民就严肃，言论正当天下就大治，观察明白就不会受蒙蔽，听闻聪敏就能判断正确，思考通达就能成为圣明的人。
约前1380年
世界大事记
苏皮鲁留姆登上赫梯王位，东征西讨，建立帝国。
八种政务：一是管理粮食，二是管理财货，三是管理祭祀，四是管理民居，五是管理教育，六是管理治安，七是接待宾客，八是管理军事。
五种记时方法：一是年，二是月，三是日，四是观察星辰，五是推算周天度数。
所谓建立最高法则，最是要确立天子的威仪，让天子成为百姓的父母，不能让臣民结成私党，不能允许官员狼狈为奸。
三种德行：一是刚正直率，二是以刚取胜，三是以柔取胜。中正平和就是正直，强硬不可亲近就是以刚取胜，和蔼可亲就是以柔取胜。
需要细致研究的征兆是：下雨、天晴、温暖、寒冷、刮风。如果这五种征兆俱全，并各自按时序发生，那么草木庄稼就会茂盛生长。如果其中一种天气过多，年成就不好；如果其中一种天气过少，年成也不好。各种好的征兆是：君王严肃恭敬，就像雨水及时降下；天下治理得好，就像天气及时晴朗；君主如果明智，就像气候及时温暖；君王深谋远虑，就像寒冷及时到来；君王圣明达理，就像风及时吹来。各种不好的征兆是：君王狂妄傲慢，就像久雨不停；君王办事错乱，就像久旱不雨；君王贪图享乐，就像久热不退；君王严酷急躁，就像持久寒冷；君王昏庸愚昧，就像持久刮风。君王有了过失，就会影响一年；卿士有了过失，就会影响一月；一般官员有了过失，会影响一天。如果年月日的时序没有改变，那么各种庄稼都会丰收，政治就会清明，有才能的人会得到重用，国家因此太平安宁。如果年月日的时序改变了，那么各种庄稼就不能成熟，政治昏暗不明，有才能的人得不到重用，国家因此不得安宁。民众就像星辰，有的星辰喜欢风，有的星辰喜欢雨。太阳和月亮运行，就有了冬天和夏天。如果月亮顺从群星，那么就会风雨无常。
五种幸福：一是长寿，二是富贵，三是健康平安，四是修行美德，五是长寿善终。六种不幸也就是六极；一是短命夭折，二是疾病，三是忧愁，四是贫穷，五是丑恶，六是懦弱。
武王姬发听了很是高兴，希望箕子能留在朝中辅佐自己。可箕子不愿做周朝的顺民，带领商朝遗老故旧一大批人，从今胶州湾东渡朝鲜，创立了箕子王朝。他将中原先进的农耕、养蚕、织作技术带入朝鲜，还制定了“犯禁八条”这样的法律条文，以至于箕子朝鲜被中原誉为“君子之国”。
王访箕子图
周武王灭商后的次年，向箕子探讨制定治国安邦的规则。
约前1101年——前1076年
中国大事记
帝乙复行新政。
姬发本着厚待商族遗民的政策，封箕子为朝鲜侯，并不把他当臣下看待。这时的箕子已经五十多岁了，在朝鲜立国四年后，箕子从朝鲜前来朝见周王。经过昔日的都城朝歌时，只见一派荒凉景象，宫室全被毁坏，遍地都是野生的麦黍，他不禁像失去孩子的妇人一般号啕大哭，几近疯狂。朝歌的殷商遗民听见，皆动容流涕。箕子的哭诉被后人编成《麦秀歌》，诗曰：“麦秀渐渐兮，禾黍油油，彼狡童兮，不与我好兮。”这里的“狡童”系指纣王，意为你那时不听我劝，如今才落得这般凄惨。
箕子
箕子，名胥余，商纣王的叔叔，曾被封于箕（今山西太谷东北）。
不食周粟的伯夷、叔齐
当然，也有对“遗民政策”不满意的，他们的代表就是伯夷和叔齐。
商朝诸侯之一的孤竹国君姓墨胎氏，有三个儿子，长子伯夷，幼子叔齐。孤竹君生前有意立叔齐为嗣子，可按照当时的常礼，应该由长子即位。孤竹国君死后，伯夷为了让小弟弟继位，逃跑了。可叔齐并不愿意舍弃兄弟的情谊，说什么也不继位，最后也跑了，和长兄一起过流亡生活。没办法，人们只好立了孤竹国君的二儿子继承君位。
伯夷、叔齐兄弟听说周文王姬昌治国有方，就决定投奔周氏族。半路上，他们遇到了周武王姬发伐纣的大军。原来，这时姬昌已死，姬发用车拉着父亲的神位，正要和商纣决战。伯夷、叔齐一见这阵势，大失所望，双双拉住姬发的马，哭道：“父亲死了尚未埋葬，就动起武来，这能算作孝吗？以臣子身份来讨伐君主，这能算作仁吗？”姬发要为父报仇，哪里肯听他们啰唆。幸亏姜尚从旁劝解，说这兄弟是讲义气的人，杀之不祥，伯夷、叔齐才没命丧马蹄之下。
不久后商朝灭亡，虽然姬发下达了优待商族遗民的命令，但伯夷、叔齐还是认为姬发灭亡商朝是一种可耻的行径，发誓不吃周朝的粮食。但是当时各地都属于周朝了，兄弟两个便到山上采野菜充饥，边采边唱着哀伤的歌，最后双双饿死在首阳山上。
犯禁八条
犯禁八条已没有全面的记载了，《论语》中只记录了其中的三条：相杀，以当时偿杀；相伤，以谷偿；相盗者，男没入为其家奴，女子为婢；欲自赎者，人五十万，虽免为民，俗犹羞之，嫁取无所仇。
登彼西山兮，采其薇矣。以暴易暴兮，不知其非矣。神农、虞、夏兮，忽焉没兮，我安适归矣？于嗟徂兮，命之衰矣！
——《采薇歌》
约前14世纪中叶
世界大事记
亚述王亚述乌巴利特一世击败米坦尼，建立强大的亚述帝国。
采薇图卷
此画是两宋之交的李唐以伯夷、叔齐“不食周粟”的故事为题所画。
厚待同盟军
安抚了商族遗民，姬发对帮助自己灭商的同盟军——羌族，给予了王室最大的恩赐——世代通婚。
羌人本是一个强悍的民族，战斗力很强，在与商王朝的战斗中，羌人总是首当其冲。西周王朝建立后，随同武王东征的羌族首领被封在齐、许、申、吕等地，还有一部分留在西方的羌人，一直在甘、青一带过着畜牧和游猎的生活。
羌族与周族本就是姻亲关系，当初古公亶父娶的太姜，就是羌族人。姬发的妻子也是姜女，名叫邑姜。也有史料说邑姜就是姜尚之女。羌族人多姜姓，所以很多人因此认为姜尚也是羌族人。他垂钓渭水的传说，正说明他是居住在渭水上游一带的羌族部落。而姬昌与姜尚相遇于渭水，象征着羌族与周族为了反商的共同目的，联合起来了。
继武王姬发娶了邑姜为妻后，周朝王室的康王娶了王姜为妻，懿王娶了王伯姜为妻，厉王娶了中姜为妻，宣王娶了齐姜为妻，幽王娶了申姜为妻。据考证，西周十一代王中，几乎每隔一代就要娶一个姜姓女子为妻。