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却说武后听狄公奏怀义骗诱王毓书媳妇，请传旨交他查办，心下难以决断：“欲待不行，显见碍于私情，恐招物议，而且狄公非他人可比；若是他前去，搜出实据，那时更难挽回。若遽然准旨，此去怀义定然吃苦，那种如花似玉的男人，设若用刑拷问，我心下何以能忍？况此事也不能怪怀义，总因薛敖曹、张昌宗等人日在宫中，便令我将他忘却，以致他心火上炎，难以遏止。此事惟有推诿在别人身上，若果他实事求是的认真起来，那时也只好如此这般，传道旨意开赦便了。”当时答是：“狄卿家所奏王毓书击鼓呼冤，孤家虽不知怀义果有此事，但此寺乃是先皇敕建，加以寡人允了神愿，偶往烧香，见怀义苦意修行，不愧佛门子弟，因此命他为这寺中住持。此时既有此事，固不能因他是敕封的僧人违例不办，但也要访明。唯恐别处僧人冒充其事，那时坏了佛法是小，坏了国体是大，卿家是明白之人，也应知寡人的意见。此去但将王毓书媳妇查访清楚，令其交出便了，余下若能宽恕，看他是出家之人，容饶一二。”狄公心下骂道：“这个无道昏君，金殿上面竟命我违例饶恕，明是袒护的怀义。我且不问如何，你既命我去，当时也不怕你有什么私意，也要奏上一本。不然全没有天理国法。”随即奏道：“臣定仰体圣意。若怀义果真不法，也只好临时再看轻重了。”
当时正要退朝，忽然黄门官奏道：“现有白马寺住持怀义，报道山门前不知何人杀死两口女尸，首级不知去向，特命人来报官，转请代奏。”武则天听了此言，心下疑道：“莫非怀义真是个妄为，两个女子是他骗来，行奸不从，致将他杀死，反来奏朕发落？现在狄仁杰在朝，如何遮掩得过来。”当即怒道：“白马寺乃敕建的寺院，何人敢在此行凶。若不严办，法律安在？且山门有人看守，僧人净慧岂不听见？莫非他干出不端之事，抵赖在怀义身上？狄卿家此去，先将净慧严刑拷问，然后再奏明核办。”狄公心下明白，当时并不再奏，领旨下来，退朝而去。
且说怀义何以知道门前有了死尸，只因他与众娈童在暗室内胡闹了半夜，轮流更替，皆不得王道婆那件顺意。一看玉杵如钢炭一般，真是无处安放。等到三更，仍是不来。欲想与王毓书媳妇勾当，见她那样哭骂，深恐她拚命寻死，反而断了望想。直至四更，疑惑道婆真是不来，不得已揪着了极小的道童，硬行干了一会，勉强出了点火。心下终不除疑，向着众人道：“这个老崽子骗得我好苦。他明知我熬不过去，偏是不来。此去他庵中不远，你们带我寻他，究竟看他在那里何事，莫非又遇见了个妙人儿，舍不得前来？”那些娈童皆是百说百依，随即三四个人由暗室内出来。才将铜铃一抽，将那暗门开下，忽然一个滚圆的物件如西瓜一般，骨碌碌的由坡台上直滚下来，把众人吃了一惊。皆定神向前一看，叱诧一声未曾喊得出口，早又咕咚栽倒地下。怀义忙道：“你们怎样了？”那人舌已吓僵，但听说道：“人、人、人、人头。”怀义再仔细一望，正是血淋淋一颗首级。当时也魂飞天外，忙喊道：“前面英雄赶快出来，此地出了命案了。”
原来门槛外面那个陷人坑，四面有四个绿林大盗在那里把守，日间无事，夜间专在此处，恐有人来陷入坑中，他四人便一齐上前，乱刀砍死。此时听见怀义叫喊，知又出了事件，也就将铜铃抽起，开了暗门，依然一样，早有个如西瓜大小的东西，从上面滚了下来。为首一人正望上走，不防着正滚在自己头上，吃了一惊，也不知何物，顺手一摔，滚了过去。但觉头额上冰凉，再用手一抹，不看犹可，再举手一看，乃是鲜红的人血，忙呼道：“这事奇了。此地那里有人头？”四人不解其故，只得一齐攒身上来。过了门槛，复到里面暗室，见那边一人已吓昏在地下，忙道：“你等不要慌，此事必仇家所为，而且是个好汉，方有胆量干得出这事。且取个烛台来照一照，看是何人。”怀义连忙移过烛光，这一下非同小可，忙道：“不、不好了，就是王道婆为人杀了。我的心肝，你死得好苦，这来我怎么得过。”大汉道：“你们莫要大惊小怪的。可知我那边还有个人头，一同看清楚了，再想这凶手是谁。”说着过去，两人把那颗首级取来。众人一看，正是道婆的伙伴。怀义道：“这明是他两人前来，行至半路被仇人所杀。这事如何得了。”
正闹之间，忽听前面又叫喊起来，说道：“你们里面快点出来，现在山门口杀死两人，尸骸不知由何处而来。这事不是儿戏，有关人命那。”怀义听道：“不好了，这分明是净慧狂叫，莫非赵老儿也被人杀死？”四个大盗听得此言，忙道：“只要凶手在此，也不怕他逃上天去。我等且去将他擒获。”说毕，四人如飞一般，穿蹦纵跳，到了前面。见净慧面如土色，还在那里叫喊，忙问道：“净师父，凶手在哪里？”净慧道：“我与赵老儿在山门内等候道婆，直不见他前来。因为天色不早，正要小解，一人出去瞧望，见有一个大汉，肩头上背着两件东西，向牌楼前一摔。我正要上前去问，那人大喝一声：‘你来便送汝狗命！’我见他手中执着一把亮刀，一吓一个觔斗，昏了过去。过了半会方才醒来，那人已不知去向。因此前来喊叫，不知你们里面如何。”四人齐道：“这事奇了。里面只有两颗人头，莫非与山门前那个尸骸是一人，我们赶快追去。”
四人各执兵器，蹿出山门，果见牌坊前两口尸骸横在下面。向脚下一望，却是两个女尸，知是身首两处。四人在左近追寻了一回，不见有人影，只得依旧回寺。来到里面告知怀义。怀义道：“这事如何是好？若他今夜再来，那里有这许多人来杀？可见这人本领非常，一人杀死两人，还敢将人头送至里面，竟无人知觉。遥想我们这内里的事，他皆知道了。似此若何办法？”四人道：“你何必这样惧怕。此时赶快命人至武三思衙门，报知此事。现在天已将亮，请他立刻上朝奏明武后，传旨刑部衙门，九门提督，一体严拿凶手，如此雷厉风行，还怕他逃脱么？这个人头，从速在后面掩埋灭迹，就说是无头的命案，在别处杀人之后，将尸身移在寺前，有意拖害。武后听了此奏，岂有不办之理？”怀义听了此言，甚有主见，随即命人赶快入城。谁知到了城内，武三思已去上朝，那人只得到黄门官处禀知此事，请他随即代奏。
此时武后退朝，赶命武三思入宫，说道：“怀义干出此事，现为狄仁杰奏明寡人。他乃先皇的老臣，而且孤家见他便有三分惧怯，这事若被他审出真情，为祸不浅。王毓书控告之事还未明白，复又闹出这命案，岂非叠床架屋，令人难救。你此时赶先到白马寺去，命他将所有的罪名移卸在净慧身上，孤家便可转圜了。”武三思本是他们一类，听说是狄仁杰承办此事，也是为怀义担心，当时领旨由后宰门出去，骑马出城，由小路飞奔白马寺而来。
下了牲口，果见山门前横着两口女人的尸骸，地甲等人在那里看守，仍有许多百姓来来往往，拥在那里观看。武三思恐有议论，当时进了山门，直向内厅而去。正是怀义与众人议论说：“命人前去，何以仍未回来？不知武后如何发落。”忽见武三思匆匆而进，正是喜出望外，忙道：“皇亲请坐。寺中闹出这项事件，如何是好？”三思笑道：“本来你们也太乐极了，日夜的在此快活。可知有人告了师父？”怀义道：“这是何说？有谁告我？”三思正色道：“我此来正奉武后的密旨。现在王毓书在老狄辕门击鼓鸣冤，说你将他媳妇李氏骗困在里房内面，而且假传圣旨，勒令出五千两饷银。方才老狄上朝奏明武后，武后正如此这般为你掩饰，谁知黄门官又启奏说寺前杀死两人，这明是你因奸不从下这毒手。稍顷老狄便来相验。武后特命我来，命你推在净慧身上，随后方好转圜。”怀义听了此言，也是吃惊不小，忙道：“这不是冤煞人了。王毓书所控虽有此事，只因我久不进宫，故尔一时妄为。可知杀死的人，并非什么百姓，乃兴隆庵的王道婆。他与我的事件你也晓得，何忍将他杀死，这明是仇家所为。现在老狄前来，惟恐这事不能掩饰，却是如何是好？”武三思道：“横竖有武后作主，尚无大碍，但不可与他硬办。从前我与张昌宗尚吃他大苦，何况你是出家之人。虽有这私情在内，可知外面说不出口。我还不能在此久坐，设若他来，两下对面，反为不美。他来后怎样，只赶快命人到我那里送信，好进宫复奏。这个地方也不能久坐，他进来径在前殿上请他起坐，免得露行迹。”说着，匆匆起身而去。就出了山门，正望小路上走来。
谁知前面鸣锣开道，纷纷而来，许多百姓齐声嚷开，说道：“巡抚狄仁杰大人来了，稍顷便要相验。”武三思见狄公已来，只好站立一旁，挤在人群里面。谁知狄公在轿内早经看见，心下骂道：“这厮前来，必有什么密旨传教怀义。我且将他拘在此地，令他亲目所睹，方无更变。”随即命人住轿，走出轿来，高声喊道：“武大人在此何干？莫非怕下官徇情，相验不实，从旁监视么？”武三思被他喊了两声，彼此转不过脸来，只得上前答道：“下官因有己事下乡，路过此地，特来一瞧。大人乃清正之官，何必生疑？大人且请办公，下官即告退了。”狄公见他如此，心下笑道：“你也太乖巧了。既来，如何能去？”忙道：“大人乃奉旨而来，下官正恐一人照应不到，欲请一位亲信大人同办此事。既然大人在此，且请一刻同为查验，稍缓一刻何妨。”武三思心下正是着急，明知他是有意缠缚，忙道：“大人乃奉旨而来，下官未奉主命，何敢越分行事？”狄公正色道：“汝未奉命办此案件，难道私下至此，便行得么？此乃案情重大之事，你此时前来，非通消息而何？食君之禄，理合报君之恩，为何徇私废公，不办国家之事。今日虽未奉旨，且越分一次，所有罪名，老夫奏知圣上，自请处分便了。若不在此同办这案，便是汝有意欺君。”武三思被他抢白了一顿，只是回答不来，只得道：“下官怎敢如此，奉陪大人便了。”
当时两人一齐进了山门，早有人通信告知怀义，怀义平时妄自尊大，任凭你何人也不出来迎接，此时有亏心的事件，加是狄公清正刚直，无人不知，早已心中惧怕，迎接出来，在大殿前侍立。见了狄公，待行礼已毕，邀入前厅共坐下，怀义也就入座。狄公当时喝道：“汝是何人，竟敢与钦差对坐。即此一端，可知目无法纪。平日因汝是敕建的住持，稍为宽待，胆敢将良家妇女骗困在寺中。本院奉旨查办，汝是为首的钦犯，还不向我跪下，从实供来。王毓书的媳妇现在何处？山门外两人汝何时所杀？”这番话早将怀义吓得满身乱战，不知后事如何，且看下回分解。
