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公元前307年，秦武王突然逝世，死时年仅二十三岁。
对于秦武王这种荒淫无道的皇帝，死了就死了。但是，这位大哥呀，您死了不要紧呀，您的正事还没干呢！怎么了？秦武王净顾着擦鼎，练习举重了，他忘了生孩子了，秦国彻底绝后了呀！
一个公司要是没有继承人，大不了海选一个董事长，一个国家要是没有继承人，那还不天下大乱呀。
为了得到这个皇位，当时秦宫里有条件的人、无条件的人，全都卷了进来。
根据西周立下来的祖宗家法：有嫡立嫡，无嫡立长，兄终弟及。在当时，由于秦武王没有子嗣，所以能够继承秦王之位的人，只能是他的弟弟。因此，从理论上讲，秦武王所有的弟弟，都拥有继承皇位的权利。
然而，虽然这些人上蹿下跳，玩命地“表现”自己，但在当时，秦国有能力，也有资格决定下一任国君的人，仅三人而已。
哪三人？
第一位，就是秦惠文王的王后，如今的惠太后；第二位，就是秦武王的老婆，武王后；第三位，就是秦朝的两朝元老，手握实权的当朝宰相魏冉。
魏冉，亦作魏厓、魏焻，秦国两朝元老，党羽众多，位高权重。要知道，魏冉之所以这么多年屹立不倒，靠的就是两手“绝活”。
第一个绝活：心态平和。
史料记载，魏冉的官宦之路，并非一帆风顺，他曾经五起五落，堪比“过山车”。咱们都知道，孔子曾经羡慕过楚国的令尹（宰相）子文，说这个人三起三落，毫无怨言，非常了不起。然而，对比这个三起三落的子文，魏冉可是五起五落，这个心态就更加了不起了，如果孔子还活着，也一定会把这个人视为自己的偶像了。
第二个绝活：慧眼识珠。
史料记载，魏冉有一个过人的绝活，只要和人说一次话，就可以准确知道这个人适合干什么。按照现在的通俗解释：
是骡子是马，都不用拉出来，只要这哥们儿看一眼，准明白。
在历史中，被魏冉慧眼识珠挖掘出来的人，就是那个战国时期的“杀人魔王”——白起。
当时，魏冉、惠太后、武王后，这三人都拥有决定下一任国君的权力，这叫“三票制”。然而，铁的事实证明，单靠耍嘴皮子永远解决不了问题，这个世界的真理只有一个，那就是看谁的拳头硬！
“枪杆子里出政权”，这真是一句大实话。
史料记载，为了拥立自己心中的那位君主，魏冉不惜血洗秦宫，他诛杀了惠太后、公子壮、公子雍等人，又将武王后驱逐到了魏国。肃清了一切不和谐因素后，魏冉就从燕国迎回了质子（做人质的王子）赢稷，拥立他为新的秦王了。
这位新秦王，就是那位打赢长平之战，为秦始皇横扫天下铺平道路的秦始皇的曾祖父，秦国的“秦昭襄王”。
历史上的秦昭襄王，于公元前306年登基，一直到公元前251年才逝世，他在位时间长达56年。在中国历史上，他的在位时间纪录，始终保持着冠军地位，并且整整保持了1800多年。直到清朝的康熙、乾隆登基，他的纪录才被打破，金牌才变成了铜牌。
那么，这里有一个问题，为什么魏冉要拥立赢稷为大王呢？
因为这个原因非常简单，魏冉是一个外戚，赢稷是他的亲外甥，而他的亲姐姐，就是本书的主角——芈八子，芈月。