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容貌是骨骼状态的余韵，以弥补骨骼的缺陷；情态是精神状态的余韵，以弥补精神上的不足。从情态鉴人，不但要从细处着眼，而且要分清主次。
容貌者，骨之余，常佐骨之不足。情态者，神之余，常佐神之不足。久注观人精神，乍见现人情态。大家举止，羞涩亦佳；小儿行藏，跳叫愈失。大旨亦辨清浊，细处兼论取舍。
人的容貌是其骨骼状态的外在表现，常能弥补骨骼的缺陷。情态是精神的外在表现，常能弥补精神上的不足。观察他人，最主要的是要从他的精神状态着眼，但第一眼往往看到的是对方的情态。像王侯将相、高官显贵这些名门大家的举止动作，就算有羞涩之态，也可称之为佳相；而那些状若小儿的幼稚举动，如市井小民嬉笑怒骂、矫揉造作，只会让他们显得更加粗俗愚蠢。观人情态，要从大处着眼来分辨清浊，对于细处不但要分辨清浊，还要能分辨主次以做到取舍有方。
有弱态，有狂态，有疏懒态，有周旋态。飞鸟依人，情致婉转，此弱态也。不衫不履，旁若无人，此狂志也。坐止自如，问答随意，此疏懒态也。饰其中机，不苟言笑，察言观色，趋吉避凶，则周旋态也。皆根其情，不由矫枉。弱而不媚，狂而不哗，疏懒而真诚，周旋而健举，皆能成器；反之，败类也。大概亦得二三矣。
人的情态主要有以下几种：委婉含蓄的弱态，狂放不羁的狂态，懒散轻慢的懒态，圆滑变通的周旋态。小鸟依恋，情致婉转，显得亲切可爱，这就是弱态；衣冠不整，恃才放旷，目空一切，一副唯我独尊的样子，这就是狂态；做事随心所欲，不分场合对象，不论忌讳时机，这就是疏懒态；心机掩藏颇深，暗中不露声色，处处察言观色，事事趋吉避凶，与人交往圆滑机敏，这就是周旋态。以上这些情态，都必须是出自内心的真情反映，不能有半点的矫揉造作。委婉含蓄而不阿谀奉承，狂放不羁而不哗众取宠，懒散轻慢但坦诚相交，交际圆润能事半功倍，这样的人将来必能成为可造之材；相反，委婉含蓄又溜须拍马，狂放不羁又自以为是，懒散轻慢又虚情假意，交际圆滑又无所作为，这样的人只能算作是无能之辈。情态的变化虽然较难以把握，但要把握住大致情形，就能分辨出谁是有用之才，谁是无能之辈。只要细心观察，我们就能知其二三。
前者恒态，又有时态。方有对谈，神忽他往；众方称言，此独冷笑；探险难近，不足与论情。言不必当，极口称是，未交此人，故意诋毁；卑庸可耻，不足与论事。漫无可否，临事迟回；不甚关情，亦为堕泪。妇人之仁，不足与谈心。三者不必定人终身。反此以求，可以交天下士。
前面所说的是人常有的情态，故称之为“恒态”，除了这些恒态之外，还有一些不常出现的情态，叫做“时态”。与人交谈时，对方的目光游移不定，思路不能专注集中，这表明对方没有诚意；在众人谈笑风生之时，有人独自冷笑，表情漠然，这样的人多居心叵测，手段恶毒，使人难以与他们建立真情；他人发表的意见并不正确，可是有人却随声附和，证明此人爱随波逐流，没有主见；还没有与对方深交，就听到了他在背后恶语中伤别人的言行，证明此人信口开河，道德低下。这些人庸俗下流，卑鄙无耻，是不能与之共谋大事的。遇事置若罔闻，行动犹豫不决，不知何去何从，证明此人处事优柔寡断；遇有不值得大动感情的事，却伤心落泪，或是唉声叹气，证明此人有妇人之仁，不能和这样的人推心置腹地交心。以上三种情态虽不能决定一个人的终身命运，但如能识别以上三种人而真心求之，必能结交天下有名之士。
人的情态主要有委婉含蓄的弱态、狂放不羁的狂态、懒散轻慢的懒态、圆滑变通的周旋态几种，仔细辨别和把握这些发自人们内心的真情反映，即可预判其人是有用之才，还是无能之辈。
据说，台湾第一任巡抚刘铭传就是因为具有良好的情态而被曾国藩相中的。
虽然刘铭传是李鸿章推荐给曾国藩的，但同时被推荐的还有另外两名书生，也就是说刘铭传并没有什么更突出的地方。三个人到了曾国藩府邸之后，曾国藩却避而不见。三个人这样干等，其实是被晾着了。另外两名书生就表现得很不耐烦，认为曾国藩并没有接见大家的意思，只有刘铭传不慌不忙，心平气和地欣赏会客厅的字画。原来，这个场面是曾国藩故意安排的，他就是想通过这个方法暗中观察这三个人的态度，依次来确定谁能担当大任。很自然，刘铭传良好的表现被曾国藩相中，后来被提拔为台湾首任总督。刘铭传果然也不负所望，其雷厉风行的改革也为台湾的建设和发展作出了重大贡献。
所以说，通过情态来识人观相还是比较科学的，第一印象之所以很重要，很大一部分原因就是因为人的情态。第一印象之所以不完全可靠，是因为一面之缘往往会掩盖很多东西，短暂的接触，只能看到部分表象。曾国藩在《情态》这篇文章中所提到的“恒态”和“时态”就很值得我们借鉴。
人常有的情态，称为“恒态”，不常出现的情态，叫做“时态”。人们通常根据日常交往中所观察到的时态变化与恒态之间对比细节，来考察人品质的本性与优劣，其中有三类人不足以论情、论事和谈心。
不足与论情
交谈时，目光游移、思路散乱的人多没有诚意；谈笑风生时，独自冷笑、表情漠然的人多居心叵测、手段恶毒，难以与其建立真情。
不足与论事
他人发表谬论，随声附和的人多没有主见；没有深交，却在他人背后恶语中伤之人多庸俗下流、卑鄙无耻，难以与其共谋大事。
不足与谈心
遇事置若罔闻，行动犹豫不决者多优柔寡断；不值得大动感情的事，却伤心落泪的人有妇人之仁，不能和这类人推心置腹。
情态中弱态、狂态、疏懒态、周旋态是个体固有的、恒定的为人处世方式，聪明的上司总能准确抓住这些恒态，“人尽其才，物尽其用”地挖掘不同员工的潜力。
人的情态
弱态：多心思细腻，办事周全，适宜做规章严谨、琐碎细致的工作，但不堪重任。
疏懒态：多有才可恃，需加以督导和鼓励，凡事皆可释怀，适宜自我释放压力。
周旋态：多才智出众，心机过人，善于人际沟通或处理应急事务。
狂态：多恃才独断，桀骜不驯，适宜从事其擅长方面、富有挑战性的独立性工作。
曾国藩认为，人的情态主要有四种，分别是弱态、狂态、疏懒态和周旋态。弱态的特征是委婉含蓄，小鸟依人般婉转可爱；狂态的特征是狂放不羁，衣衫不整，目中无人；疏懒态的特征是随心所欲，不顾场合和时机；周旋态的特征是深藏不露，不轻易表达自己的情绪，常通过察言观色来趋吉避凶。这四种情态就属于人的恒态，人们往往会在日常生活中很自然地流露出来，属于每个人固有的、恒定的为人处世方式。
比如说，好的上司很擅长利用“人尽其才、物尽其用”这个原则。对于弱态的人，上司会让他做一些较为细致的活，不让他做开放性的工作。因为这类人婉转而近人，心思比较细腻，做事比较周全，适合做琐碎而细致的工作。但这种性格过于婉转，不够果敢和雷厉风行，如果让他挑重担，就容易出现优柔寡断的情形，公司的政策和措施不容易顺利地贯彻下去。对于狂态的人，上司会让他做最擅长的某一方面的工作，既发挥了其所长，又避免了他的狂放不羁给大家造成不必要的麻烦。因为这类人容易不满现实，喜欢痛斥公司弊端或指责他人，很难与同事团结起来，所以最好让他单独做事。又因为狂态的人之所以狂傲，是因为他有过硬的资本，要么是专业强，要么是工作勤奋，有钻劲，肯发奋努力。所以狂傲的人虽然容易令人反感，但上司若能抓住他这两个特征，分给他有难度且不需要他人帮忙的工作，这对他和公司来说都是很不错的选择。疏懒态和周旋态两种员工，也同样各有所长各有所短，领导若能慧眼识人，知人善任，必然能发挥人力资源的最大效益。
信口开河之人
信口开河之人在不了解对方的情况下，自以为是地在背后说他人坏话，恶意中伤，完全可称做“道德低下”，属卑贱平庸之辈，不值得深交。
如果能拥有这样一个人才：“弱而不媚，狂而不哗，疏懒而真诚，周旋而健举”，必然能为公司创造更大的财富。曾国藩认为，拥有这些特征的人，必然能成大器。实际上，这种能成大器的情态，就是综合了四种恒态的长处，摒弃其短处，自然能成就一番事业。相反，那种恰恰保留了四种恒态的短处、摒弃了各自的长处，比如说婉转而又拍马屁，狂放而又自以为是，懒散而又虚情假意，八面玲珑而又无所作为，这样的人，自然是无能之辈，不足以倾心求之。
但任何必然中都有偶然，人的情态也是这样，除了有恒定不变的恒态，也有偶尔表现出来不同于平常的情态，曾国藩把这叫做“时态”，平常我们所说的“第一印象”，其实就属于时态的内容。比如说，大家正在交谈，有一个人目光游移不定，这说明他根本无心于谈话，心中另有所想，只能说明“现在”他没有诚意。再比如说，大家都在热火朝天地聊天，对某一个话题乐此不疲，有一个人却表情漠然地冷笑，这就比较恐怖了，因为有这样情态的人往往居心叵测，使人难以亲近。还有的人，不管他人的言论是否正确，只是一味地随声附和，拥有这种情态的人必然是没有自己的主见，喜欢随波逐流。但也有一种人，还没与对方交谈过，连对方是什么样的人都还不了解，就自以为是地在背后说他人坏话，恶意中伤，这种人喜欢信口开河，完全可称作“道德低下”。上面这四种人，都属于卑贱平庸之辈，不值得深交。
曾国藩认为，还有另外三种情态，这三种情态分别是，徘徊不定而优柔寡断者，容易动感情者，容易慨叹者，后两种都属于有妇人之仁的仁者。若能鉴别拥有这些情态的人并真诚地礼贤下士，必能罗织到天下有才之士。
所以说，即便完美如“弱而不媚，狂而不哗，疏懒而真诚，周旋而健举”的恒态，我们最好也要反复考察。恒态虽然具有稳定性，但聪明人有时候也会做错事，时态有时候也起决定作用。因此，在识人观相的过程中，如果能将上述四种恒态和七种时态综合起来灵活运用，必然能很深刻地了解一个人。这就是我们在《情态》一篇中所学到的东西。
实际上，很多生活经验告诉我们，我们恰恰非常需要这种识人原则。这里就有一个小故事：
一个女大学生毕业后应聘到一家大公司做助理，但领导却让她从最简单的工作做起，就是为总经理和客人泡泡茶，打扫打扫办公室卫生，整理整理材料，等等，都是一些琐碎的活儿。她虽然有些失望，但一想到以后是要做助理的，就暂时强忍下来。半年之后，公司依旧没有什么重大的项目，总经理也不需要她帮忙看材料，她就沉不住气了，泡茶也泡得很应付，卫生打扫也不再那么认真，档案资料也放得乱七八糟。不用心工作，领导自然也能察觉出来，终于在一次早会中，总经理当着所有员工的面批评她连茶叶都不会泡，连办公资料也找不齐，她当即就想辞职走人。刚好这时候来了一个大客户，她一如既往地去泡茶，但她想，反正是最后一次了，也就不用在乎其他，就非常用心地泡了一次。结果这次泡的茶却非常美味，顾客和总经理都夸奖茶泡得好。
同样的事情之所以出现不同的结果，就是恒态和时态共同起作用的结果。她之所以能成功应聘到这家大公司做助理，起决定作用的就是她个人的整体素质，这一点也正是招聘方所能看到的。但人事经理没看到的地方，是那些只有在特定情况下才会表现出来的时态，如故事中主人公觉得自己没有发挥用武之地时所表现出来的时态。最后之所以又泡好了茶，是因为她不再为外界环境所影响，内心反倒比较平和，保持了以往的恒态。
所以观察一个人，不但要了解他的恒态，还要能预测他可能会出现的时态。可惜的是，曾国藩没有进一步说明怎样预测一个人的时态，只是讲了七种可能出现的时态。我们今天已经知道怎样预测一个人可能会出现什么时态了，那就是通过情商预测。就像上述所说的泡茶助理，虽然她一向做事比较谨慎，一向泡茶都比较好喝，但她也有心情不爽的时候，心情不爽自然就干活不认真了。按照曾国藩的说法，只能根据她泡茶不好这个结果推测她的品行，由于历史的局限他没想到通过日常其他的观察了解这个姑娘的情商，自然无法预知会出现什么其他结果。
情商是近年来心理学家才提出的概念，它主要是指人在情绪、情感、意志、耐受挫折等方面的品质，是主要针对智商而言的。以往的人们，自然也包括曾国藩所处的那个时代，都认为，一个人是否能成就大业，智商是最重要的，一个人越聪明，也就越容易成就一番事业。但实际上，情商的高低对于一个人能否取得重大成就也有很大的影响，有时候情商的作用甚至要超过智商的作用，这是曾国藩无论如何也想不到的。
女助理的转变
恒态与时态是准确识人的两大必备内容，同一个人既可在不受外界干扰的自然恒态下赢得信任，也可在受外界干扰的特定时态下判若两人。
按照曾国藩的说法，一个人骨相好，神态好，天生一副贵相，就容易大富大贵，就是可堪重用的人才。但如果这人脾气不好呢，稍微受挫就不想崛起呢，或者别人多夸赞了两句就飘飘然不思进取呢？拥有这些特征，怎么可能大富大贵？即便侥幸大富大贵了，又有多少令人可敬佩的地方？真正令人觉得可以倾心交往的人，首先是一个情商高的君子。而且曾国藩所提倡的那一套相人说法，多是根据先天的因素，比如面貌，比如骨相，而我们现在都知道，一个人是否具有较高的情商，和后天的教育有密切的关系，跟先天几乎无关。其实这个问题在《容貌》一章中已经多少透露了一点，即曾国藩只知道相貌协调匀称会影响人的命运，但却没想到他人的评价会令此人骄傲、飘飘然，进而使个人发展受到限制，这些实际上也属于情商的内容。
不过总体来说，曾国藩对人的情态把握还是比较科学的，而且还提出“恒态”和“时态”两种识人方法，可谓观人细致入微。但由于时代的局限，他未能对情态进行深入研究，进而提出情商的概念，致使观人的时候有所偏颇，这也是不可避免的。我们在u阅读这篇文章的时候，注意这点就行了。