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没有了健康，再多的财富也没有什么意义，从这个层面上来说，健康确实是一笔财富。不管是从事体力劳动，还是脑力劳动的人，都把健康当做最宝贵的财富。从我们自身的构造不难看出，享受乐趣是生活的主要目的，我们的身体构造和功能，似乎都是为了这个目的而生的。
听一听菲尼埃斯·弗莱彻的“牧羊人之家”吧：
不管位居高官的人快乐与否，
牧羊人总是生活幸福。
虽然柴门简陋，茅舍低矮，
却能让一切浮财，
连同对它的嫉妒和讨好，
统统阻拦在外。
牧羊人不必忧虑有人背叛，
更不会因此难以入睡。
他在羊群中嘹亮地歌唱，
他就是其中一只纯洁的羔羊。
甜美宁静的日子，
不会有欺骗和谎言。
即使风雨来袭，
也有茂密的山毛榉撑出一片安宁，
狂风暴雨终会平静如初。
牧羊人不会任由人生之舟
在喧嚣世俗的海上摇晃，
也不会闲散着迷失了航向。
他的生活充满了感激和幸福，
上帝也感到欣喜和安慰。
如此美妙的牧羊人的生活，如何去寻它？难道飞转的纺织机已经将它吞没，也许哈里斯夫人说得对：“这样的生活从来没有过。”对此，我也心生怀疑，也许它只存在于诗人的想象空间里，诗意而幸福地生活吧！
要使人不像动物一样地生活，首要的就是给他一个健康的家。家庭是这个世界上最好的学校，孩子在其中受到教化，渐渐成长，或者养成了高尚的品行，或者沾染了恶劣的习性，家庭培养出了他们的道德品质和智力水平。只有健康的家庭才能让人富有性情，有教养。一个良好的家庭是洁净整齐的，行为举止彬彬有礼；相反一个衰落的家庭则涣散脏乱，不知言传身教，也不知谨守教养。
一校之长和老师并不能真正决定孩子的性格，而这个家庭中的成员，父母、兄弟姐妹等人更有能力影响并决定这个孩子的性格和品行。如果一个孩子每天都要回到脏乱不堪和堕落不幸的家庭，即使他的学校提供再多再好的教育和知识，也不能抵消这个家庭对他的负面影响。可以说，一个人的性格倾向是家庭教育的结果，如果不幸、恶劣的家庭环境和氛围损害了这个孩子的品德状况和生活习性，那么，越是好的学校教育，越能助长他作恶的习气。
家庭不只是一个起居食宿的地方，只要人们愿意，它还意味着自尊、自由、舒适、安详、安宁。社会上之所以存在如此多的伤风败俗的恶行，是因为那些肇事者缺少足够的自尊，如果每个人都尊重自己的心灵和良知，有3/4的坏事就不会出现。这就需要有一个幸福、健康的地方，对人们、尤其对孩子产生良好的引导作用，而家庭最能营造这种舒适、干净、和谐、安宁的氛围。而这样一种氛围，必须依靠一位通情达理、勤俭持家、条理清楚的女人；这个家庭健康与否和品质的高低，甚至完全在于这个女人，简单地说，这个女人操纵着这个家庭的命运，幸福或者不幸。只有得益于女人，才能提高家庭的品质，也才能让国家获得进步。她们必须首先把一个家庭变得温馨而舒适，因此，她们也必须接受相关的教育。
妇女们要想出色地胜任她们在实际生活中的角色，就必须接受足够的教育。她们不仅是妻子，还是母亲，同时还是负责家务的主力。但是，现在即使是上流社会的家庭，也很少如此有针对性、细分地教育少女。工人阶级家庭中的女孩迫于无奈，到外面去做工；上层阶级家庭中的淑女们则把时间和精力都投入到那些不中用的技能上。而男人们也只能在这样一些女人中挑选自己的妻子和未来的母亲。
其实男人对于家庭的认识还不是很充分，否则他们就不会在匆忙之中，甚至在时机尚未成熟的时候成家。一个不懂事的男人加上一个同样不太懂事的女人，很难想象他们会培养出一个什么样的孩子，这个孩子肯定不知道什么叫合情合理，什么叫照顾别人！而他们的家，充其量只是一个可以容身的旅店，一个不怎么舒适的藏身之所。
拜伦（1788-1824年），虽然在理财方面非常失败，但作为诗人却无疑是伟大的。他于1805年进入剑桥大学学习文学和历史，但他很少听课，却广泛阅读了大量的文学、哲学和历史著作。其代表作品有《恰尔德·哈罗德游记》《唐璜》等。在这些作品中，他创造了许多“拜伦式英雄”，并揭露了社会中黑暗、丑恶和虚伪的一面，唱响了为自由、幸福和解放而斗争的战歌。
陷入窘迫生活的贫困的劳工者的家庭是这样的，那些制造业发达的大城镇里收入丰厚的工人也面临着同样的苦恼。一个男人，如果他的周薪比助理牧师和银行职员等人的收入要高些，大约有两三英镑吧，他可能更愿意到酒馆里大手大脚地花销这笔钱，而很少想到从工资里匀出十几个便士来，用于营造整个家庭良好的氛围，这样做不仅有利于他自己，还有利于他的孩子。但是他没有这样做，他的挥霍和酗酒却只能降低家庭的品质。他整天和那些粗俗、肮脏的人混在一起，不能给家里带来任何干净、卫生的气息。这样的生活环境真是愧对那笔住房租金，虽然这笔钱并不是很多，甚至微不足道。在这样的环境和氛围中生活，其自尊必将丧失，其智力也将下降，其健康也将受损，每况愈下，甚至会未老先衰，直至一命呜呼。在这样的家庭中生活，即使是人类最伟大的哲学家，其心智也会变得和动物相差无几。
一个家在节俭而干净的女主人的操持下，会变成安全舒适的窝巢，成为塑造美德的营地，溢满幸福和快乐的寓所。在这里，你可以看到很多的高尚和文明。男人在此会彻底放松，儿女在此留下许多甜蜜和幸福，以至于他的邻舍也会有更多的欢声笑语。这样的家庭不只是出于本能而建造的洞穴，而是伟大人物的训练场，是心灵宁静的港湾，是风雨来袭时的安全营地，是劳顿后舒适安逸的栖息地，在此悲痛可以得到安慰，成功可以获得鼓励，可以说，喜悦和快乐无时无刻不在。
身体健康和道德健康，家庭幸福和社会幸福，存在着千丝万缕的联系，他们相互影响。不洁净的家庭很容易滋生瘟疫，败坏身体的健康，但是其对道德的影响将更大。污浊的空气会破坏人的健康，损害人的体质，同时也会降低心灵的品质，变得低劣而猥琐。丧失了自尊，就会滋生蠢笨、懒惰和厌倦的情绪，一个人的性情也会随之被败坏。
家庭这个工厂可以塑造不同的人，不同的家庭就有不同的人。环境所产生的力量能改变我们的品质和精神意识，长久地置身于污秽的环境，文明礼仪会渐渐消失，人也会在耳濡目染中变得粗鄙不堪，成为一个低级趣味的人。贫民窟的房子大都阴暗、潮湿、杂物散乱得一团糟，在这样的环境中生活，就会感觉压抑，而在其中形成温文尔雅的性格只能是一种奢望，而要把生长在这种家庭环境中的孩子培养成兢兢业业、在道德和知识上都具有较高修养的人更是难于上青天。要改变这些社会地位卑下、没有道德素质可言者的命运和处境，就必须采取各种方式改善他们的住宿条件。
当然，我们的目标不只是让人们拥有更好的住宿条件，要是他们能够深刻地体会并欣赏到这些好处就更完美了。
爱尔兰的一个地主特意邀请他的佃农住进了一个新的住所，当然，这个地方比起佃农原来的茅屋要舒适、整洁得多，他这样做无非是想让佃农的生活环境更加干净舒适一些。但是，最终他还是失望了，地主来到了他自己的庄园，看到了自己特意修建的新住所，却失望地发现这个屋子又恢复到佃农以前茅草屋的样子，看不到任何整洁、舒适的迹象：小猪爬到了床下，呼呼大睡；而床铺上则有一只母鸡，在不停地扒拉；现在的地面虽然是混凝土的，但是和以前的泥地一样，到处是厚厚的尘垢和污泥；窗户上的玻璃不是这儿裂口，就是那儿破了一大半，没有一块是完好无缺的；花园里，杂草丛生，把花朵都掩盖了。这个地主大失所望，泄气地把这些告诉一位朋友。友人是这样回复的：“你的打算一开始就是错误的。最首要的应该是让他知道整洁、节俭、舒适的价值。”
是的，最重要的是让人们知道保持整洁这一美德有多么重要，它如何有利于身心健康。不过要做到这一点，需要人们能够阅读、理解并思考这些用文字和语言表达出来的思想。也就是说，人们应该像孩子一样接受相关的、正确的知识。可惜的是，大多数工人没有接受过教育，还有一半的人根本不能读和写，如果这个状况不能得到改善，那我们又如何让这些工人和一个接受过教育的人一样聪明、谨慎和富有远见呢？那是不可能的。
讲卫生的好习惯确实具有重要意义，但是人们必须接受教育，至少能读能写。卫生不仅能给我们健康，还能营造一个自我尊重的氛围，甚至影响整个家庭的道德风尚。同时，整洁也是节俭美德的最佳体现，就像卫生体现了一个人的健康一样。做家务应该尽量追求整洁，只有如此，才能给这个家庭带来舒适与幸福，往更大的方面说，整洁甚至标志着一个民族的文明和进步。
很多细节虽然微不足道，但是它们却影响了大人和孩子的健康与幸福。如果你不能很好地解决这些小事情，你的身心和情绪难免受到不良影响，根本就不会体会到舒适和快乐。单就儿童来说，他的饮食起居，着装和洗浴都得到了悉心的照顾和安排，他才会觉得轻松惬意。小事往往很寻常，但是常常具有重大的意义。小时候饮食失调或者穿衣不当，对他以后的体质、脾气都会产生不良影响，大人也是如此。
大人如果处理不好生活中的小事，他们也不会觉得舒适和惬意。温暖舒适的家人人都渴望，但是这需要整洁、节俭、规律和勤勉等美德来共同完成，也就是说，再小的事情都需要全力以赴地尽责。家务活本来都不是什么大事，做饭、针线、整理床铺、打扫房子、照顾孩子，诸如此类的事情家庭主妇最好在成家之前就能得心应手。
我认为，每一位妇女都有必要认真掌握一些生理学方面的知识。因为如果她们能运用某些生理学的法则照顾和教育孩子，孩子就能更加聪明、健康而幸福地成长。生理学对孩子也产生很大的影响，掌握这些知识能够保证他们的健康。因此，倡导妇女了解生理学知识很有必要，也是合乎情理的。如果她们没有一点这方面的常识，就可能在不经意中犯下各种错误，给孩子带来痛苦、疾病，甚至是死亡。很多不到5岁的孩子，生命就过早地凋谢了，这到底是什么原因造成的呢？如果父母们有一些通风、清洁和营养方面的常识，那些在他们照顾下的孩子就会健康、安全得多，他们的体质和品质都会得到大大的改善和提高，而这些绝不会是奢望。
另外一门重要的手艺——勤俭持家也是妇女们需要好好掌握的。家庭主妇大多没有收入，但是她们却不可避免地要开销。因此，她们需要学习一点算术，知道怎样算计着过日子。男人一旦结婚，就会明白“妇道人家”懂得算术有多么重要。一个不懂加减乘除的女人，也不懂得如何科学地记录自己的收支状况，过不了多久，她就会发现自己的家庭开始入不敷出，或者在衣服上有所花费，就没有足够的钱用于食物和教育。如此顾此失彼，整个家庭再也没有安宁之日，像动荡和颠簸的小船。到了不得不借债度日的时候，她的丈夫也会陷入窘迫和焦虑中，遭遇晦气，越来越糟糕，最后完全破产。
在家务中，烹调是最值得一说的，因为很多家庭不和谐正是因为饭菜不合胃口。把饭菜弄得让人没有食欲，是一种浪费，她花了钱，买到的不是美味，而是忙碌和扫兴。烧煳的牛排、没有熟的马铃薯很可能成为失败婚姻的导火索。因此，在教育孩子的时候，尤其在要求他们掌握处理平常小事的技能时，千万不能忽略这项教育，事实上，这一点在对女性的教育中也常常被忽略。
不计其数的劳工阶层的妻子是不折不扣的蹩脚的烹调师，至少有一半的食物营养都白白地浪费了，丈夫们因此时饱时饥。当然，可怜的是，她们自己也不知道怎样把食物制作得可口而易于消化和吸收，至于怎样搭配和利用食物的营养，他们更是一塌糊涂。
要知道，和其他任何一件事情一样，烹调也需要常识。原料和佐料不应该浪费，也不要缺乏，这样才不至于浪费食物和营养。这种浪费不仅包含拙劣手艺造成的浪费，还包含丢弃的很多东西，也许这些“废弃物”在一个法国妇女手中会成为美味。烹调在很大程度上维系了一个家庭的健康、幸福和品德，善于烹调的人是节俭之神的女佣，上帝施舍给她一些东西，而她知道怎样把它们利用到极致。不管是贵妇人，还是平常的家庭主妇，都应该扎实地掌握这门技艺，为自己的家庭带来更多的健康、惬意，节省更多的金钱。
下面这个故事是很多制造业工人生活状况的缩影，故事的讲述者是伯明翰的一位工人，约瑟夫·科贝特。
“我的母亲是个聪明而勤劳的女子，很小的时候就在工厂做工，认识她的人都夸赞她的品德，预言她以后将成为一个贤良的妻子。她结婚很早，先后养了11个孩子，我就是最大的那个。她很尽心地做着一个母亲和妻子应该做的，虽然这样，她还是不能让丈夫和孩子感受到舒适和温馨。因为她几乎没有接受过如何料理家务的教育和知识。孩子们一个接一个地出生了，每次身体一恢复，她就又回到厂里做工，让人把孩子送来吃奶。家里越来越拥挤，走进去没有丝毫舒适的感觉。尽管她很努力地去做，但是情况依然没有改善。我觉得抑郁、憋闷的家庭氛围是母亲没有接受教育和培训的原因。我从没有发现父亲脸上显露出幸福的表情，而我的母亲也没有意识到让丈夫热爱这个家庭有多么重要。渐渐地，父亲越来越放纵自己，我的母亲常常感到手头拮据。能够不去做工吗？她也这样想过，但是不行，这个家庭太需要钱了，一大家子人每时每刻都需要有人看管。母亲结束了一天劳碌的工作，晚上还要洗洗补补，父亲似乎不能从这个家庭中获得舒适的感觉。”
每个人都应该具有讲卫生的好习惯，这不仅能给予我们健康，而且还能营造一种自我尊重的气氛，甚至还能影响整个家庭的道德风尚。总之，幸福有赖于身体和精神的双重健康。
“其实，一个家庭只要操持得当，丈夫并不会对自己的责任和义务不耐烦，即使普通的工人家庭也是如此，前提是操持得当。但是我的父亲并不是这样，他很恼怒这些义务和责任，动不动就大发脾气，同时，很多盲目而荒唐的诱惑开始接近他，他常常不管不顾地到酒店里放纵享受、寻欢作乐。一个不懂操持家务，一个自暴自弃，‘贫贱夫妻百事哀’，接着是无休止的争吵。”
“这些对我们孩子又有什么影响呢？我的父母为我们提供了坏榜样，甚至影响了我们弟兄的言行举止（我们很小的时候就不得不出去工作，就为了挣取一周几个先令微薄的收入）。我的童年充满了饥饿和寒冷，这些不幸和痛苦的遭遇让我压抑得喘不过气来。长久以来，我内心深处有一个愿望：希望伯明翰成千上万的家庭免受这些不幸的折磨。我痛苦的经历让我明白了，给予女性一些有关家庭的教育和知识太重要了，这样他们就能让这个家充满快乐和幸福，自然也能避免很多不幸和罪行的发生，丈夫也就不会整天在外酗酒，孩子也就不会像个没人管教的小野兽。从一个工人的角度去观察，我发现女性教育一直被忽视，然而，这个问题应该比其他所有事情都重要，因为女人直接影响着下一代幼小而敏感的心灵，在他们的人生上打下了深深的烙印，女人会把孩子塑造成他们以后的样子。”