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意志是人自觉地确定目的，并根据目的调节支配自身行为，克服困难，去实现预定目标的心理过程，也是人的主观能动性的一种突出表现形式。从意志力的内部心理机制来看，意志的基本过程可以分为决心—信心—恒心“三步走”，而且这“三步”也是意志结构中三个重要的心理因素。它们之间相互作用，相互渗透，共同制约着人的意志行动。也就是说，要从事一项需要意志力的行动，首先要下定决心，还要树立信心，必要时还要有恒心。
决心是意志过程的第一阶段，即对自己所做决定的肯定，并倾向于坚定不移地实施决定的心理。不过，下决心并不是轻而易举就能完成的，它通常需要经过一系列复杂的心理活动，比如首先要认清客观条件，选择与确定行动的目标。每个意志行动都有其最终目的，而这个最终目的却不是一下子就能确定下来的，往往需要人们反复衡量、多次比较，通过积极的思考，然后才能下决心确定下来。
坚定的决心是一种力量，也是我们战胜困难所必需的。只有拥有坚定的决心和必定会成功的信念，我们才可能赢得别人的信任和帮助。
一家全球知名的保险公司总经理说过，在工作中，他所遇到的最大难题就是选择可靠的工作人员。因为每次招聘经过严格的考试后，难得会有一两位候选人是合格的。
他的考试方式很特殊，其目的就在于测试应试者是不是一个具备坚定信念与决心的人。因此，在面试中，他总是用种种消极话语来告诉他们保险业的重重危机和实际工作中的巨大困难。很多人听了他的话后，也都认为前途一片惨淡，因而打消了去保险公司工作的念头。只有极少数人在听了这位总经理的描述后，仍然不为所动，决心依旧。同时，言谈举止之中也能做到处处谨慎大方，并显示出忠诚、富有勇气等特质。这样的人才，才是这家保险公司所需要的。
百折不回的意志力是获得成功的基础，而坚定的决心是意志力的第一大要素。除此之外，意志力的第二大要素就是信心，即相信自己的愿望或预料一定可以实现的心理状态。它是决心的基础，又是实现决心的重要保证。一个人具有自信，就会满怀热情地投入到意志行动中去，遇到困难时也不会轻易屈服。
在日本有一所很著名的能力开发所，所长名叫坂本保之介。上初中时，坂本在全年级500名学生中名列第470名。他喜欢玩耍，讨厌学习，因此一直被老师们认为是脑子很笨的学生。
不过，坂本的父亲很善于培养孩子的信心。比如，他有时会和坂本一起下棋，将规则教给坂本后，父亲就故意输给他，还鼓励他说：“你的棋艺进展很快呀！下棋是一项非常紧张的智力操作活动，如果你没有高度发展的智力，是不可能这么快战胜我的。”
在父亲的强化训练下，坂本逐步树立了自信。初中二年级后，他的成绩快速升上来。在强大自信的支撑下，他继续努力学习，后来成为一位知名学者。
可见，人只有对自己保持坚定的信心，才能闯过难关，战胜自己，最终取得胜利。
现实生活中，信心一旦与思考结合起来，就能通过激发大脑潜意识来激活无限的智慧和力量，使每个人的欲求转化为物质、财富、事业等方面的有形价值。有人说：成大事的欲望是创造和拥有财富的源泉。人一旦产生了这一欲望，并经由自我暗示和潜意识的激发后形成一种信心，这种信心就会转化为一种动力。它可以激发潜意识释放出无穷的热情、精力和智慧，进而帮助其获得巨大的财富与事业上的成就。所以，人们也经常将信心比喻成“一个人心理建筑的工程师”。
恒心是信心的深化，是实现决心的重要保证。即使是一个自信心很强的人，如果在某项意志活动中经常遭遇困难和失败，其自信心也难免会受到打击。此时，若缺乏恒心的支持，就可能会半途而废，一事无成。因此，许多成功人士都特别重视恒心的作用。
著名发明家爱迪生就是一个特别有恒心的人。每当他发明一件东西时，他都要忍受别人的讥笑和指责。但是，爱迪生对这些毫不在意，继续努力为自己的发明寻找依据。据说他在发明电灯的过程中，为寻找适合做灯丝的材料，先后试验过1000多种材料。当别人讥笑他时，他却回答说：“在失败999次的同时，我也证实了这999种材料是不能用来做灯丝材料的。”
当人们竭尽全力却依然要面临失败的结局时，当意志力消耗殆尽即将宣布绝望之时，恒心却依然坚守阵地，最终帮助人们战胜困难，获得成功，同时也再一次强化了被挫折削弱的意志力。而当你依靠决心、信心和恒心完成一件艰难的事情后，你会发现，你的意志力也得到了飞速提升。
那么，作为普通人的我们，应该怎样提升自己的决心、信心和恒心，让自己的意志力变得强大起来呢？
成功的人往往都很善于运用积极的自我暗示，不论遇到什么困难，都始终不怀疑自己获得成功的能力。这种自我暗示与自我激励一样，可以给自己以信心，同时暗示的内容本身也是我们成功的动力与方向。所以，自我暗示也能让我们鼓起勇气，一往无前，由此获得战胜自我，特别是战胜内心恐惧感的强大意志力。
●每天早上起床和晚上临睡前，选择一些积极、肯定、坚决、富有激励性的语言，各用一分钟左右的时间对自己进行暗示，如“我是有能力的”“我在各方面会越来越好”“我是自己生命的主人”等。而且要每天坚持背诵，做到反复强化。
●暗示的语句要有相信成功的可行性，不能在自己的心理上产生矛盾与抗拒。如果认为“我在今年要赚50万元”这个目标过大的话，不妨选择一个切实可行而又比较理想的目标，如“我今年之内要赚到20万元”。
●在默诵或说出暗示的语句时，要通过想象在自己的脑海里清晰地看到自己实现目标时的样子和情景，而且越具体、越真实越好。因为具体而真实的情景才能激励自己的行动和热情。
一位哲人曾这样告诫世人：“失去金钱的人损失甚少，失去健康的人损失极多，失去自信的人损失一切。”
我们人生中的每件事都由信心开始，并由信心跨出第一步。所以不论在任何时候，我们都不要轻易丢掉对自我的信心。
怎样建立信心呢？下面是专业人士总结出来的培养自信的方法，或许对你有所帮助。
●在与别人交往时，要敢于正视对方，这等于是在告诉别人：我很自信，我可以与你很好地合作，处理好眼前的问题。
●练习当众发言，不要总是对自己说“等下一次再发言”，这只会让自己越来越丧失自信。
●用肯定的语气说话，将你话语中所有的否定句和疑问句都改成肯定句，这将会在潜移默化中改变你的消极心理，一点点地赋予你自信和积极思考的习惯。
一个残酷的事实是：当我们开始为自己寻找借口时，我们的意志力就已经变弱了。因为在寻找借口过程中，我们的潜意识就在逃避了，逃避我们即将付出的劳动和遇到的困难，让我们可以更“轻松”地放弃计划，停止行动。
不给自己找借口，是锻炼我们的恒心和意志力的最有效的方法之一。所以，我们应该勇敢地剪断那根“借口绳索”，让它彻底从我们的生活中消失。
●停止使用“但是”这个词。比如：“我计划昨天写报告的，但是，我实在太累了”或“我计划今天办这件事的，但是我一忙起来就忘了”等等。这些借口只会让我们变得拖延，让我们丧失做事的决心和恒心。
●当你因为一些所谓的理由而没能按计划完成一件事时，不妨使用“加倍偿还”的方法来“惩罚”一下自己。比如，你今天本来应该去长跑半小时的，但你给自己找了诸如“今天天气太热了”或“少跑一天没什么大碍”之类的借口，没有去，那么第二天就要强迫自己长跑一个小时，以警示自己：不能再给自己找借口。