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夏桀（夏朝最后一个王）是中国历史上出了名的暴君，妹喜是他的宠妃，是在他征伐位于夏朝东方的小国有施氏时得到的。得到妹喜之前的夏桀就很不体恤百姓，荒淫无度。《史记·夏本纪》说：“桀不务德而武伤百姓，百姓弗堪。”意思是夏桀不注重休养生息，喜欢四处征伐、打仗而劳民伤财，老百姓实在是受不了了。更愚蠢的是，他囚禁了当时商国的王商汤于夏台（今河南省禹州），后来却因心软放了他，给了他秣马厉兵的机会。最终商汤在鸣条（今河南省封丘东）打败了夏桀，并把他流放到了南巢（今安徽省巢东南），南巢也就成了夏桀的魂断之处。这期间，可怜的妹喜一直都陪着夏桀，成了中国历史上第一个亡国的皇后，也有说法是妹喜的所作所为加速了夏王朝的覆灭。
其实从夏王孔甲以来，中央政府就越来越不得人心，各地诸侯国都已经开始不遵从王令的召唤和调遣了。到了末代王夏桀时更是变本加厉，加上夏桀又喜欢杀戮征伐，为了稳住自己的江山，遏制四方造反的苗头，决定以武力征服有施氏，“杀鸡给猴看”。有施部落地处今天的山东省蒙阴县附近，占据天时地利，物产丰富、农业发达，在众多的方国之中应该是比较有实力的，但依然无法抗拒夏王朝和各路方国的集体进攻，浴血抵抗了几个月之后不得不放弃抵抗。媾和的条件之一就是献出有施国最美的姑娘——妹喜。就这样，妹喜不得不离开自己的母邦，作为部落臣服的人质象征和礼物献给了夏王。据说夏桀得到妹喜以后，非常宠爱她，包容了她所有的怪癖习惯，也满足了她所有的无理要求，并为她修建亭台楼阁，夜夜欢歌饮宴。但不论怎么说，也无法改变妹喜作为俘虏和贡品的事实。这样一个可怜的姑娘，还要被人安一个“亡国妖后”的名头，千秋之下不得翻身。