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褒姒和她的君王周幽王最为世人所知的故事就是“烽火戏诸侯”了。简单言之：褒姒被进献给幽王后，不爱笑，幽王为了让她笑，用了各种办法，褒姒仍然不笑。周朝设置有烽火狼烟和大鼓，有敌人来侵犯就点燃烽火。周幽王为了让褒姒笑，点燃了烽火，诸侯见到烽火，全都赶来了，赶到之后，却不见有敌寇，褒姒看到诸侯纷乱狼狈的样子，果然哈哈大笑。幽王很高兴，因而又多次点燃烽火。后来诸侯们都不相信了，也就渐渐不来了，这就是标准现实版的“狼来了”的故事。那么，这个故事是真是假呢？
钱穆先生在他的《国史大纲》中就提出过疑问：“史公言幽王宠褒姒，褒姒不好笑，幽王举烽，诸侯悉至，至而无寇，褒姒乃大笑；幽王为之数举烽。及犬戎至，举烽，诸侯救不至，遂杀幽王。此委巷小人之谈。诸侯兵不能见烽同至，至而闻无寇，亦必休兵信宿而去，此有何可笑？举烽传警，乃汉人备匈奴事耳。”按钱先生所说，第一，点燃烽火台是汉朝的事情，西周时根本不存在；第二，各路诸侯达到京都的时间不可能完全一致，所以幽王和褒姒是不可能看到纷纷扰扰的诸侯兵的；第三，诸侯兵即便因为烽燧到了京都，也不可能立马儿掉转回去，总要休整一夜的。部队讲求令行禁止，在太平时段一点儿小事就能让部队大乱，那么诸侯治兵也太糟糕了，所以这种事情是不可能发生的，也就不存在褒姒看到此番情景后大笑的现象了。因此，烽火戏诸侯本就是子虚乌有。问题是，这种完全虚构的故事为何会落在周幽王和褒姒的身上呢？