二十三 强制睡眠

第二天，一月十日，“鹦鹉螺”号又潜水航行，不过速度非常快，我估计不低于每小时三十五海里。螺旋桨旋转得飞快，我根本数不出转数来。

那架神奇的电机不仅能供给“鹦鹉螺”号动力、热和光，还能保护它不受外来的攻击，把它变成一个圣约柜，任何冒犯这个圣约柜的人无不受到电击。一想到这些，我心里就生出无限的敬仰，由物及人，这种敬仰之情立刻就移到了制造这艘潜艇的工程师身上。

我们径直西行，一月十一日，越过位于东经135度、北纬10度的韦塞尔角。韦塞尔角是卡奔塔利亚湾的东端。暗礁仍然很多，不过分布得比较稀，都精确地标在海图上。“鹦鹉螺”号没费什么周折就躲开了左舷的莫尼岩礁，右舷的维多利亚暗礁。维多利亚暗礁位于东经130度、北纬10度，我们一直严格地沿着这条纬线行驶。

一月十三日到达帝汶岛海面，内莫艇长发现了这座位于东经122度的岛屿。这座岛的面积为一千六百二十五平方法里，由印度王公统治。这些王爷自称是鳄鱼的后代，就是说，他们的血统最古老，是人所能够说得出的最古老的血统。因此，他们那些披鳞戴甲的祖先就在岛上的河流里大量繁衍，成为特别受崇敬的动物。这些动物受保护，受优待，受宠爱，有人饲养，还要给它们献上面团做的年轻姑娘；动手打这些神圣动物的外国人，可就大倒其霉了！

不过，“鹦鹉螺”号和这些丑陋的动物是井水不犯河水。帝汶岛只在大副中午测量方位的时候露出了一小会儿。同样，那个叫罗地的小岛，我也只看了一眼就过去了。罗地岛是帝汶群岛的一个小岛，岛上的女人之美，在马来的市场上早有定评。

“鹦鹉螺”号在这里拐了个弯，离开了这条纬线，朝西南方行驶，奔印度洋而去。这位性情古怪的艇长要把我们带到哪里去呢？他要重回亚洲海岸？还是要往欧洲海岸靠近？一个逃避人烟稠密的大陆的人，是不太可能做出这样的决定的！那么他是要南下？难道他要通过好望角和合恩角直奔南极？还是重返太平洋？“鹦鹉螺”号在太平洋里航行容易而且自由。究竟去哪里，过些天就会知道。

过了卡捷礁、海伯尼亚礁、塞林伽巴丹礁和斯科特礁——这些礁石是陆地和海洋相争的最后几个据点——以后，一月十四日，我们就把陆地完全抛在身后。奇怪的是，“鹦鹉螺”号的行驶速度慢了下来，而且变得反复无常，一会儿潜水，一会儿又浮上水面。

在这段行程里，内莫艇长做了些关于不同深度的海水水温的试验，很有意思。在一般情况下，用相当复杂的仪器——不管是用温度探测器（探测器的玻璃在水的压力之下常常会破碎）还是用以金属的电阻不同为根据造出来的仪器——测量所取得的数据，总有些可疑，得到的结果也不能受到充分检验。相反，内莫艇长亲身到海底去探测水温，他的温度计和各层的海水接触，立即就准确地显示出度数。

就这样，有时靠往储水舱里灌水，有时靠用潜艇侧翼的斜板，“鹦鹉螺”号陆续下沉到三千米、四千米、五千米、七千米、九千米和一万米的深度进行测验，最后得到的结果是：在不同的纬度，一千米深处的海水是恒温的，温度为四点五度。

我以极大的兴趣注视着这些试验。内莫艇长做起试验来热情极高，非常投入。我常常自问，他为什么要做这样的试验，目的何在。为了人类？这不太可能，因为，不知道哪一天，他和他留下的记录就会在未知的海域里一起葬身海底！除非他把试验的结果留给我。但这就等于承认我这次奇怪的旅行是有期限的，可是，这期限是到什么时候，我现在还不得而知。

不管怎么说，内莫艇长把他所取得的各种数据都告诉了我。这些数据形成一份关于全球主要海洋海水密度的报告。从他把数据告诉我这件事里，我得到了一项个人信息，与科学无关。

那是一月十五日早晨。我和艇长正在平台上走来走去，艇长问我，知道不知道海水的不同密度。我说不知道，还说科学缺乏这方面的精确观察。

“我在这方面做了些观察，”他对我说，“而且能肯定这些观察的可靠性。”

“是吗？”我说，“可是，‘鹦鹉螺’号是个化外世界，艇上学者们的秘密到不了陆地上去呀！”

“您说得对，教授先生，”沉默了一会儿以后，他对我说，“这是个化外世界。它和陆地不相干，就像太阳周围和地球相伴的那些行星和地球不相干一样，地球上的人永远看不到土星或木星上的学者们的著作。不过，既然命运把我们这两个世界的人连到了一起，我可以把我观察到的结果告诉您。”

“您说吧，艇长，我听着。”

“您知道，教授先生，海水比淡水密度大，但海水的密度并不是一样的。实际上，如果我把淡水的密度用一来表示，大西洋海水的密度就是一又千分之二十八，太平洋海水的密度是一又千分之二十三，地中海海水的密度是一又千分之三十……”

“啊！”我想，“他去地中海冒过险？”

“爱琴海的海水密度是一又千分之十八，亚得里亚海的海水密度是一又千分之二十九。”

可以肯定，“鹦鹉螺”号没有躲避经常有船只出没的欧洲海域，我由此得出结论，他会带我们去——可能用不了多久——文明大陆。我想，内德·兰德要是知道这个情况，自然会十分满意的。

几天里，日子就在各种试验中度过，有关于不同深度的海水含盐度的，有关于海水带电情况的，有关于海水颜色的，有关于海水透明度的，在做这些试验的时候，内莫艇长充分发挥了他的聪明才智，也给了我悉心的照顾。然后，我又连着几天没看见他，我在艇上又变得孤零零。

一月十六日，“鹦鹉螺”号停在水面以下仅仅几米的地方不走了，像睡着了似的。艇上的电器都没有开动，螺旋桨也不转了，一任潜艇在海水中荡漾。我估计水手们正在忙于内部维修，机器运行起来的时候动作剧烈，维修是必不可少的。

这时，我和我的同伴们目睹了有趣的一幕。客厅的舷窗护板没关，因为“鹦鹉螺”号的舷灯没开，海水一片昏暗。预示雷雨将至的昏暗天空布满厚厚的积云，使大洋的表层海水也缺乏足够的亮度。

在这种条件下观察海里的情况，最大的鱼在我看来也是影影绰绰的。就在这时，“鹦鹉螺”号突然变得通明。起初，我以为是舷灯亮了，往水里射出了一股电光。我错了，一瞥之间，我就发现了自己的错处。

“鹦鹉螺”号正浮在一层被磷光照亮的海水里，磷光在昏暗的海水里变得耀眼。亮光来源于不可胜数的带光的微生物，由船的金属外壳反射回来，亮度增强。这时，我惊奇地看到，发亮的海水中的光，就像熔炉里化了的铅水，或是白热化了的金属块；因此，对比之下，水中某些明亮的部分反倒变成了阴影，而原来的阴影却消失了。不！这已经不再是我们习用的照明装置发出来的光！那里面有一种异乎寻常的活力在运动！你会觉得这种光有生命！

其实，那是一群一望无际的海洋生物，有深海纤毛虫，有粟粒状夜光虫，这是一些真正的半透明的小水母球，身上有极细的触角，夜里会发光，三十立方厘米的水里最多可容纳两万五千个。水母、海星、海月水母、海笋和其他一些发磷光植形动物发出的光，和这些海洋生物发出的光交相辉映，光就显得更强。这类发磷光的植形动物身上浸满了被海水分解了的有机物的油脂，可能还有鱼分泌出来的黏液。

“鹦鹉螺”号一连几个小时漂浮在这种发光的水里。看着那些大型海洋动物像蝾 一样在水中嬉戏，我们兴趣盎然。在这片发光但不灼热的水里，我看到的还有体形优美动作迅速的鼠海豚，它们是大海中不知疲倦的丑角；有身长三米的剑鱼，聪明，能预知海上风暴，时不时地用身上的长箭碰撞客厅的水晶玻璃。接着出现的是一些比较小的鱼，各种鳞豚，鲭鱼，狼鱼，以及上百种各式各样的鱼，它们游过这片发光的水时，划出一道道水纹。

这种发光的景色非常奇妙！也许某种大气条件增加了这种现象的强度？也许海面上起了暴风雨？不过，“鹦鹉螺”号停在海面几米以下深的地方，感觉不到暴风雨的力量，依然安闲地在平静的水中晃荡。

我们就这样行驶着，不断为某种新奇景色所陶醉。孔塞伊在观察他那些植形动物、节肢动物、软体动物和鱼，并加以分类。日子过得很快，我已经不再计算。内德根据自己的口味想方设法改善伙食。我们成了真正的蜗牛，终日待在壳里；我可以肯定地说，变成一只完美的蜗牛，很容易。

因此，我们觉得这种生活很安逸，很自然，已经不再去想地球上还存在着一种不同的生活，但就在这时发生了一件事，使我们再次意识到自己处境的奇特。

一月十八日，“鹦鹉螺”号正位于东经105度、北纬15度的海域。天气恶劣，海面风急浪大，波涛汹涌。大风从东方刮过来。气压计上的度数几天来一直在下降，预示着一场风暴即将来临。

大副来测量时角时，我已经在平台上。我照往常一样等着他说每天都说的那句话。可是，这天，这句话变了，但我仍然听不懂。几乎就在同时，内莫艇长出现，他双手举着望远镜，朝水平线望过去。

艇长几分钟里一动不动，两眼没离开望远镜框住的那个点。接着他把望远镜放下，和大副交谈了几句。大副显得异常激动，他极力克制自己，但是白搭。内莫艇长比较能够克制，仍然是一副冷冰冰的样子。另外，他好像对什么事提出了相反的意见，大副做出了非常肯定的回答。从他们不同的声调和手势来看，至少我觉得是这样。

我也聚精会神地往他们观察的方向看了看，但什么也没发现。水天一色，天空和海洋混在了一起，但水平线依然清晰可辨。

内莫艇长在平台上来回走着，从一端走到另一端，不看我，也许他根本就没看到我。他步伐坚定，但不像平时那样均匀。他有时停下来，两手交叉着抱在胸前，仔细地看着大海。在一望无垠的大海上，他想找什么呢？再说了，“鹦鹉螺”号此刻离最近的海岸也有几百海里啊！

大副又拿起望远镜，固执地望着水平线；他一边走来走去，一边不断地顿足，显得特别神经质，和他头头的镇定成了鲜明的对比。

其实，这其中的秘密，必定会真相大白，而且用不了多长时间，因为，根据艇长的命令，机器加大了马力，螺旋桨转得更快了。

这时，大副又把艇长的注意力吸引过去。艇长停止走动，举起望远镜朝大副指着的那个点望去。他看了很长时间。我好奇心顿起，就跑回客厅，拿来我平时使用的那架高倍望远镜。回来以后，我在构成平台突出部分的舷灯窗上靠好，准备把海天之际的水平线好好搜索一遍。

可是，望远镜还没有举到眼睛那里呢，就被人飞快地夺走。

我转过身去。站在我面前的是内莫艇长，但我认不出他来了。他样子大变，目光阴郁的眼睛凹陷在皱起的眉头之下，牙齿半露着，全身僵直，双拳紧握，脑袋缩在两个肩膀中间，表明他内心充满强烈的仇恨。他一动不动。我的望远镜从他手里落到地上，滚到他脚底下去了。

是我无意之中惹他生气了？还是这个不可思议的人以为我发现了什么禁止“鹦鹉螺”号上的客人知道的秘密？

不！这仇恨不是冲着我来的，因为他没有看我，他的目光一直固执地盯着水平线上那个难以识破的点。

内莫艇长总算克制住了自己。他刚才那张变得让人认不出了的脸上又恢复了往日的平静。他跟大副用外国语说了几句话，然后向我转过身来。

“阿罗纳克斯先生，”他用相当专横的语气对我说，“我现在要求您遵守您向我许下的诺言。”

“艇长，关于什么的诺言？”

“您的两个同伴和您，必须让我关起来，一直关到我认为可以让你们出来的时候为止。”

“您是主人，”我对他说，两只眼睛盯着他，“可是，我能向您提个问题吗？”

“您不能提任何问题，先生。”

听到这句话，我觉得没什么可争的了，只能服从，因为任何反抗都是不可能的。

我下到内德·兰德和孔塞伊住的那间舱室，把艇长的决定告诉了他们。那加拿大人听到这个消息会有什么反应，可想而知，就不用我说了。另外，也来不及解释，等在门外的四名水手，把我们带到我们来到“鹦鹉螺”号那天晚上住过的房间。

内德·兰德想提什么要求，但人家只是在他身后把门一关，算是回答。

“先生，能告诉我这是怎么回事吗？”孔塞伊问。

我把事情的经过对我的两个同伴说了说。他们跟我一样吃惊，也都说不出个所以然来。

这时，我陷入沉思，内莫艇长那张满是忧虑的奇怪面孔，一直在我眼前晃动，挥之不去。我无法把两种合乎逻辑的想法联系到一起，陷入了种种荒唐的假设中；这时，内德·兰德说了一句话，把我从聚精会神的状态中拉了出来。

“看！午饭都准备好了！”

真的，饭已经摆在桌子上。很明显，内莫艇长在下令让“鹦鹉螺”号开足马力的同时，也让人给我们准备了午饭。

“先生允许我向他进一言吗？”孔塞伊问我。

“说吧，小伙子。”我回答。

“那好！先生还是吃点吧。这样保险，因为不知道会发生什么事。”

“你说得对，孔塞伊。”

“真倒霉，”内德·兰德说，“他们端上来的是艇上的老一套。”

“内德老兄，要是连饭也没得吃了，您会说什么呢？”孔塞伊回了他一句。

一句话把捕鲸手的抱怨生生给堵了回去。

我们开始吃饭。吃饭的时候几乎没人说话。我吃得很少。孔塞伊出于谨慎，一直在“勉强”地吃；内德是一口也不少吃，不管发生什么事都是如此。饭很快吃完，接着，我们三个人就都斜靠在自己待的地方。

这时，囚室里的那盏半圆形灯灭了，我们陷入一片漆黑之中。内德·兰德很快睡着了，让我吃惊的是，孔塞伊也沉沉睡去。我在想，是什么东西在他身上引起了这么不可抗拒的睡意呢？在我这样想着的时候，自己也觉得困得不得了。我想睁眼，却不由自主地把眼睛阖上。我被痛苦的幻觉缠住。显然，我们刚才吃的饭里搀了催眠药！就是说，为了让我们对内莫艇长的计划一无所知，光是把我们关起来还不够，还得让我们睡过去！

这时我听到关舱盖的声音。使潜艇轻轻摇动的海浪感觉不到了。这样说来，“鹦鹉螺”号可能已经离开海面，又下潜到静止不动的水层里去了？

我想抵制睡意。办不到。我的呼吸弱下来。我冷得要命，四肢冰凉，沉得抬不起来，就像瘫痪了一样。眼皮真像灌了铅，把眼睛盖住，怎么也睁不开。一种充满幻觉的病态睡意，把我整个控制住。接着，幻觉消失，我就什么也不知道了。 RCz3c2aSe8v3oDo+Ks3z+bEL61HwMyZHGoDGlo47LfVBGyKYdhLULE+1ilO6vkqZ