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他出生于富商大贾之家，却对经商毫无兴趣；他外出游历，从此爱上冒险。对于马丁·强生来说，冒险充满着无限魅力和吸引力，他愿意将自己的生命燃烧于惊险刺激的冒险之中，而不甘于跟随父亲经商；他愿意在自己的人生中独辟蹊径，而不愿意继承父亲积累的巨额财富。他执着坚持自我信念，并用十足的勇气和探索精神支撑起自己的梦想，走出了一条不同寻常的冒险之路。
马丁·强生出生于19世纪末期，他的父亲是美国堪萨斯州一个成功的珠宝商人。对于很多年轻人来说，父辈已打下了良好的基础，那么学习做生意、子承父业就成为一件理所当然的事情。但强生并没有对此表现出多大的兴趣，他并不热衷于研究珠宝生意，反而在很小的时候就梦想着到世界各地去旅行。
十几岁时，强生经常在父亲的店里帮忙。当他拆着来自世界各地的货品时，对于货签上所写的巴黎、巴塞罗那、热内亚、布达佩斯等富有异国风情的地名感到无比好奇。他总是憧憬有一天能亲身前往，一睹这些地方的风采。
几年后的一天，他终于说服父母，离开家乡，横跨美国大陆，搭上一艘前往欧洲的家畜船。到达欧洲后，强生一边游历，一边打工养活自己。但是，临时的工作并不十分好找，有时他一连几天都会饿肚子。在这期间，父亲曾多次催促他回家，让他继续学习做生意，甚至以拒绝给他提供资助相威胁，但他仍然没有改变自己的想法。
每个人都可能有从自己血液中迸发出来的梦想，这常在一个人十几岁左右对社会有了初步的认知时逐渐显现出来。而区别在于，有的人愿意保护内心这份梦想，让它持续发光发热，甚至将其定为终生的努力方向；有些人却在遭遇一点挫折的时候就立即放弃，让自己原本可以璀璨、快乐的人生失去很多意义。很显然，强生属于前者，这也正是他成为一名成功冒险家的最基本素质和前提。
虽然坚持梦想让强生无比兴奋，但生计的艰难也让年轻的他产生了浓浓的乡愁。在布鲁塞尔游历时，有很长一段时间他连三餐都难以为继，于是他感到无比绝望。后来，他到了伦敦，解决温饱依然是个难题。在一个货箱中度过一夜之后，强生偷偷地溜进一艘开往纽约的轮船，准备回到故乡堪萨斯州。
就在这艘船上，一件偶然的事情改变了他以后的人生。航行途中，他向别人借了一本杂志来打发时间。突然，一篇名为《野性的呼唤》的文章深深吸引了他。文中提到，著名作家杰克·伦敦正计划搭乘一艘轮船“史那克号”，航行世界一周。
尽管家人的阻挠之声还在耳边，尽管食不果腹的游历日子还历历在目，但冒险的刺激还是一下子点燃了强生的激情。回到家之后，他立刻提笔给杰克·伦敦写了一封长达8页的信，在信中他叙述了自己远赴国外的经验，以及想要随同对方一起航行世界的愿望。信寄出后，强生一直焦急等待。三个星期后，他终于收到了电报，电报上只有一句话：“会不会烹饪？”就是这么简单的几个字，却改变了马丁·强生的一生。强生不假思索，立刻回复电报说：“我的烹饪技术没有问题！”而实际上，他根本就不会做饭。电报寄出后，他立刻到镇上一个小有名气的餐厅当了学徒工，努力学习烹饪。
几个月后，“史那克号”轮船终于从旧金山湾向太平洋出发了，强生也以主厨的身份成为船员之一。航行中，马丁·强生尽可能地学习各种航海技术，并时刻准备一展身手。有一天，他将当时测得的航船位置画于航海图上，却与实际情况大相径庭。当时船是以顺风方向朝着太平洋中央的火奴鲁鲁岛开去的，而他的测定结果却是船在大西洋的中央。
尽管测量实验失败，强生的热情丝毫没有减退。甚至在日后极为艰苦的环境之中，他也丝毫没有怨言，反而更加努力地学习，积累各种航海经验。
几个月后，他们成功完成了这次环球旅行，这次旅行为强生以后的冒险打下了基础。虽然在航行中他们经历了许多危险，甚至几次面临生死的考验，但这些更坚定了强生要一生选择冒险的决心。越是危险，越是冒险的魅力所在，他注定要把一生的热情都投入到伟大又刺激的冒险事业中。
和杰克·伦敦结束了环球旅行之后不久，强生又独自踏上了探险之路，这一走就是30年。他的足迹越过了七大洲，几乎踏遍了世界各地。他从东南亚的珊瑚岛探索到非洲内陆的密林，从冰川极地跋涉到热带沙漠；他出入虎穴狮群，探险原始部落，遭遇各地土著。这期间，他不但收集了很多宝贵的资料，更经历了许多常人无法想象的生死考验。
马丁·强生曾数次深入非洲内地拍摄了数千张狮子生态的照片。据他自己说，他最长一次逗留在那里达20个月之久，期间所目睹的狮子数量是前所未有的；他所了解到的狮子习性也是鲜为人知的。而他几次狮口逃生的经历，也是惊心动魄。有一次，他将车子驶入一群狮子聚集的地方，成年狮子们都躺着不动，而几只小狮子则像小猫一样眨着眼睛，慢慢踱步到车子旁，好奇地啃啃车轮。强生觉得好奇，大着胆子下了车，站在离狮子只有几米远的地方，观察着狮子们的一举一动，并用手中的摄像机记录这宝贵的近距离景象。不料，这时一只雄狮嗅到了强生的味道。它注视了强生几秒钟，就“嗖”地一下扑了过来，那一瞬间的速度好比发射过来一颗炮弹。强生猛地打了一个激灵，迅速钻进车底，这才躲过一劫。好不容易爬回车里，强生的心还狂跳了很久。类似这样的事情，他还经历过好几次。但他乐此不疲，喜欢在这种惊险中收集宝贵的资料，实现人生的价值。
还有一次，强生潜入太平洋的新赫布里底群岛探险。岛上遍布食人族土著。强生刚上岸，就被十几个食人族团团围住，他们一个个舔着舌头，似乎迫不及待想要咬他一口。强生一下子绝望了，认为自己必将死在这里。就在食人族土著一步步逼近的时候，奇迹突然出现了——远处的海湾正好有一艘英国巡逻舰经过。那些食人族土著吓得目瞪口呆，立即放弃强生逃命去了，因为他们都曾尝过这种船的苦头。强生再次死里逃生。
在强生的冒险生涯中，几乎每天都在与死神打擦边球。他要克服极地的恶劣气候，要与汹涌的大海搏斗，要辨认那些有毒的植物，要与猛兽毒蛇做斗争，要有足够的能力与遭遇的土著建立交情、避免伤害……
有句话叫“富贵险中求”，而强生从这些冒险中得来的却是比财富更加珍贵的东西。他拍下了很多罕见的、珍贵的纪录片，如侏儒般的皮古米族、巨人族及大象、长颈鹿等非洲野兽的影片等。而他拍摄的有关食人族的影片，也使他成为第一个拍摄此类题材的美国人。他所拍得的数百卷胶卷，包括各式各样的珍禽异兽，仿佛打开一幅不为人知的神秘画卷。这些胶片都被送回美国，在各地的电影院放映，并被保存于纽约自然科学博物馆。对于强生来说，他得到的不仅是这些荣誉，更有内心对梦想实现的满足。他一生都从事着自己最喜欢的事业，并获得了巨大成功，这是他人生价值的最高体现。
1937年，强生因飞机失事而去世。他惊险传奇的一生，也像流星一般陨落在璀璨辉煌的光芒之中。他的一生，除了留下大批珍贵的探险资料外，还给了我们一个关于实现人生价值的启示：每个人都应该让自己的梦想发光，让自己有价值地活着。而实现有价值的一生，首先应该倾听自己的内心，遵从并顺从它。唯有如此，你才能穷尽全身的力量和一生的力气，在成功的道路上努力追逐，以永不衰竭的热情作动力，攀到人生的最高点。