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所谓“情绪周期”，指的是一个人情绪的高潮和低谷进行交替所经历的时间。它反映了人体内部的周期性张弛规律，又称为“情绪生物节律”。每一个情绪周期都包含了情绪从高潮逐渐转入低谷的过程，如同人们情绪的晴雨表。处于情绪周期的高潮时，人们往往表现出积极的一面，心情愉悦轻松，感情丰富，做事认真；处于低谷时，人们容易烦躁，情绪低落，喜怒无常。
女孩琳琳这几天有点儿郁闷。相处不久的男朋友李明不知遇到了什么问题——每天晚上的例行电话没聊几句，李明就会不耐烦，匆匆挂了电话。而以前每个晚上，两个人聊天时总是情意绵绵，不把电话聊得烫手，就不舍得放下。
琳琳担心李明生病了，周末专门赶去看他。李明虽然一直笑着跟她说“没事儿”，但看得出来，他有点儿强打精神。琳琳催他去医院，他却拒绝了，说自己只不过有点儿疲惫，休息几天就好。琳琳不放心地离开了，以为李明有事瞒着自己。两天后，李明果然恢复了原状，对琳琳百般呵护。琳琳觉得自己多虑了，放心地和李明继续交往下去。一段时间过后，李明又出现了不耐烦的症状，琳琳不由得对李明的爱情产生了怀疑。其实，李明并非虚情假意，而是陷入了情绪周期的低谷。和女士一样，男士也有情绪周期，相当于“例假”。
一般情况下，情绪周期为28天左右，前一半时间为高潮期，后一半时间为低谷期。根据不同的人的特点，周期也有长有短。在高潮与低谷之间，有2～3天的临界期。处于临界期时，人们情绪不稳定，工作和学习都会受到比较严重的影响。情绪的负面信息会影响到身体，很多疾病会乘虚而入。
女士的情绪周期很好辨别。它是与生理周期密切相关的。女士行经前一周左右以及月经期间，由于体内激素的变化，身体通常会不舒服，出现种种问题，比如容易疲倦、食欲增加、便秘等。情绪上也会有相应的变化，有些人易怒，显得神经质，失去耐心。所以，女士的坏情绪往往会得到别人的宽容与谅解。
然而，男士的情绪周期却被大多数人忽略了。有人将男士的情绪周期比喻成橡皮筋，把它拉长，只要没有超过弹性限度，一松手，它又会弹回来。这个比喻很形象地说明了男士的情绪周期的特点，即亲密——疏远——亲密。最常见的情况是：他对女孩情意有加，嘘寒问暖。在没有任何征兆的情况下，他显得烦躁不安，没有耐心，开始疏远女孩，不愿与女孩聊天，也不想理睬。这就是橡皮筋逐渐拉长的过程。过了这段时间，他才恢复常态，重新对女孩浓情蜜意起来。这就是橡皮筋弹回来的状态。认识到情绪周期的存在，可以帮很多情侣避免误会。
情绪周期是与生俱来的，不过心理异常程度却是因人而异的。有人遇到情绪低谷时，只是暂时的情绪低落，很快就会恢复常态；有人遇到低谷时，却可能长时间沉浸在低迷的状态中不能自拔，严重的可能会患上抑郁症或其他心理疾病。
为什么会有这样的不同呢？原因主要有两点。一方面，每个人在为人处世中都难免遇到很多负面事件，产生各种消极情绪。这一类情绪积累到一定程度，容易给心理造成极大负担，需要通过适当的途径来宣泄。如果遇到突如其来的事件，心理容易产生较大波动甚至崩溃。
因为曾有过痛苦的感受，我们不愿意再去直面经历过的负面事件。但这种事件会保存在潜意识里，一如既往地发挥作用。即使我们努力想要遗忘，也不能把痛苦的记忆完全排挤出去。到了临界点或者情绪低谷时，隐藏在潜意识中的消极情绪会跳出来，屏蔽掉积极情绪，让人生活在痛苦之中。瘾君子之所以难以戒掉毒品，很大程度上是为了逃避现实中的痛苦，而享受烟雾缭绕起来时飘飘欲仙的快感。
另一方面，自然界的变化也会对人体产生影响。比如月亮的盈亏变化、潮水的涨落等，都会使人的情绪出现起伏。欧洲神话中说，狼人在平常的日子里与正常人没什么区别，而一到月圆之夜，难以自控的它们就会化身为狼。美国的研究发现，月圆那几天的犯罪率、自杀率、家庭暴力事件、酒精中毒等都要高于平均值。
在情绪周期中，男士和女士的表现大不相同。女士的烦躁与没有耐心可以表现出来并得到谅解，男士却常常会压抑自己的负面情绪，隐忍不发。这种情绪差异的主要来源，一是性别差异，一是受到的情绪教育有差别。
在童年时期，女孩的语言能力比男孩发展得快。十几岁的儿童处于愤怒状态时，男孩会倾向于用拳头解决问题，女孩则更多用语言传达情绪。而且，女孩在一起玩耍时喜欢结成小团队，一个女孩总以自己拥有一大群“姐妹淘”为荣。而男孩在玩耍时喜欢竞争，只有打败自己的对手，才能显示自己的强大。因此，女孩更倾向于发展朋友，而男孩则愿意显得独立自主。父母们在教育孩子时，通常要求男孩有阳刚之气，要有较强的承受力和耐心，注重培养他们的领导能力；而往往教育女孩活泼温柔，培养她们宽容博爱的一面。这种不同的教育，导致女孩长大后更容易表露自己的情绪，而男孩则更多地压抑情绪，不愿外露。于是，女士能够比男士更平稳地度过情绪周期。
情绪周期并不神秘。虽然男士的情绪周期并不明显，但通过一段时间的记录和留意，也可以找出自身的周期，并采取相关措施，走出情绪的低谷。试着将以下表格作为你的日志，每天如实记录。
你可以试着记录3个月，如果有3项比较有规律地以“强”或“较强”的强度出现，那你就找到自己的情绪周期了。
利用自己的情绪周期，我们可以巧妙地达到事半功倍的效果。在情绪高潮期，可以安排一些不易完成的工作，挑战自己的能力。在良好的情绪状态下，人是乐于接受挑战的。在情绪低谷中，我们就不要勉强自己，可以先做一些简单的工作来逐步培养感觉，也可以暂时放下手中的工作，给自己放两天假来安抚自己。这时候，如果有了烦心事，要多向亲友们倾诉，来寻求心理上的安慰和支持。如果在低谷期仍坚持挑战自己，不但难以达到目的，反而会增加挫败感，严重打击自信心。
每个人对自己的感受都是不一样的。有些人更容易捕捉到自己的情绪，在它们还处在萌芽状态就敏感地意识到；有些人则比较迟钝，直到情绪爆发，都不能采取有效措施加以缓解。尽管对情绪的自我意识是天生的，但管理情绪的能力却是可以依靠后天学习不断提高的。
情绪分为两个层次：有意识的情绪和无意识的情绪。无意识的情绪难以避免，有意识的情绪却可以被掌控。自我认知往往从意识到自身情绪开始，却没有终点。人的一生，就是在各种复杂的关系中不断加强自我认知的过程。每增加一点儿阅历，我们对自己的认识便又加深一层。认识自己实在不是一件容易的事情，然而自己又不是不可知的。对自己有基本认识，便迈出了提高情商的第一步。