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现实世界中有太多诱惑，太多的蛊惑。面对纷纷扰扰的言论，保有一份理智的自信，不迷信于所谓“专家”“大师”的宣传，不盲从于身边朋友的鼓动，坚守自己的内心世界变成了一件难能可贵的事情。
先来读读下面这段文字，看看你能不能对号入座。
你是一个需要别人好评的人。尽管外表看上去，你总是一副信心满满的样子，但是潜意识里，别人对你不经意的一句夸奖都能让你高兴好长时间。你还有很大的潜力尚待挖掘。尽管目前你已经取得了不错的成绩，但你相信，经过努力，你还能获得更大的进步。当然，有时候你有一点儿拖延症，但事情总会按时完成，不出岔子。
你经常和周围的人打成一片，不管是不是熟悉。你喜欢和大家天南海北，无所不聊，但有时候你又很腼腆，克制自己的言行举止。
你经常激情四射，容易冲动，却又常常将冲动置于理智的控制之下。看上去有点儿矛盾，你也常常为此纠结。你行动总是很积极，不过有时会缺乏事先周密计划的谨慎态度。
你有很高远的目标，不过有些看上去不太切合实际；你对爱情有美丽的憧憬，很多情况下却所遇非人。
……
这段文字的描述，是不是在很大程度上与你的性格相符合呢？你也许很想知道其中的原因。其实，这种模棱两可又有点儿辩证色彩的评价，几乎适合每一个人。这种有趣的现象，心理学上称为“巴奴姆效应”。
美国心理学家巴奴姆曾做过一个实验。他在报纸上刊登了一则有趣的广告，说自己是占星家，能够测出每一位不相识的读者的性格。广告刊出后，他收到了来自全国各地的信件，并寄出了几百份评语。紧接着，有两百多人回信感谢他，说他的评语十分准确。可是，巴奴姆寄出的评语都是完全相同的：“您非常需要得到别人的好评，希望被人赞赏，但有时会失望。您身上蕴藏着无穷的潜力，发挥出的却不多；您会有烦恼，甚至犹豫动摇，但关键时刻您还是坚定不移……”
这样的评语怎么会不灵验呢？巴奴姆准确洞察了人的内心，抓住了人们共同的心理特点。谁不希望得到别人的赞赏？谁不认为自己身上还蕴涵着巨大的潜力？谁对生活没有美好的期待呢？几乎每个人都愿意接受这种评语，而这种评语又几乎适合任何人。巴奴姆很好地把握了一个原则，就是概括性的分析，因为每个人的性格都是多重的，这种分析总有一点儿会命中。
“巴奴姆效应”告诉我们，大部分人愿意认为，心理测验做出的性格分析或专家通过分析星座、血型等得出的结论，不管多么概括，都是正确的。
由此，不难解释如今社会上兴起的“星座热”。人们喜欢通过星座来分析自己的性格特点乃至运势，只要分析结果有一点和自己相契合，便大呼“好准”，乃至对星座命理产生迷信，甚至达到了不看星座运势不出门的地步，可笑又可叹。
摆脱巴奴姆效应的重点，在于充足的自信。每个人都是独一无二的，与其迷信星座命运，盲从他人的意见，不如在充分的自我认知的基础上，坚守自己的内心。
日本著名的指挥家小泽征尔年轻时参加过一个世界优秀指挥家大赛。他按照组委会交给他的乐谱指挥演奏，却敏锐地听到了不和谐的声音。“对不起，请停下来。”他示意乐队重新开始，可还是不对劲，流畅的旋律中掺入了不和谐的音符。他断定，一定是乐谱有问题。
“我认为乐谱出现了问题，”他直视着评委们，提出了自己的看法。“乐谱怎么可能有问题？这可是世界级的比赛。”评委们提醒他，甚至有人开始嘲笑他不懂音乐。
小泽征尔略微思考了一下，认定是乐谱的错。他斩钉截铁地说：“不，一定是乐谱错了！”话音刚落，评委们集体起立，报以热烈的掌声，祝贺他夺魁。
原来，这是评委们设置的“圈套”，来检验指挥家们在发现错误并遭到权威人士否定时，是否能坚持自己的主张。对于一位世界级的音乐家来说，自信是必不可少的要素。前几位参加比赛的指挥家虽然也发现了错误，却要么没敢指出来，一直将乐谱演奏完毕；要么屈从于权威们的意见，没能坚持自己的看法。只有小泽征尔不仅拥有出色的音乐才华，而且表现出坚定的自信，从而摘得了这次比赛的桂冠。
自信是成功的必备要素。小泽征尔成于此，美国前总统尼克松却败于此。1972年，尼克松竞选总统连任。在任期内，他成功结束了使美军陷入泥潭的越南战争，并改善了与中国的关系，获得了很多人的支持。然而，面对竞争对手，尼克松却没办法保持自信。
尼克松的不自信由来已久。1960年，他与肯尼迪竞选总统。肯尼迪出现在电视上时，精神焕发，神采奕奕，演讲头头是道，十分有感染力。而尼克松对电视辩论没有充分准备，加上化妆失败，显得老态龙钟，愁眉苦脸。最后，尼克松败下阵来。面对连任竞选，尼克松对自己的口才一点儿信心都没有。他担心自己重蹈当年的覆辙。为了知己知彼，他竟然派人在对手民主党的大楼里安装了窃听器，掌握对手的一举一动。不料，他的手下在潜入民主党的大楼时被发现，继而被捕。《华盛顿邮报》的两名记者顺藤摸瓜，逐渐揭开了事情的真相，全美国人民为此震惊。舆论纷纷要求尼克松下台，最高法院做出了不利于尼克松的裁决，国会也要弹劾他。在巨大的压力之下，1974年8月，尼克松宣布辞职。他的不自信，毁掉了自己的政治前途。