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神对王子说：“许愿吧，我可以让你实现一个愿望！”王子答道：“我要快乐，我要永远快乐地生活！”
神说：“这是一个十分简单的问题，但又是一个非常奢侈的愿望，这个我帮不了你。”王子说：“真的不能帮我实现吗？”神说：“也不是不可以，但是需要你去做一件事情。”王子问：“什么事情呢？”神说：“你需要跋山涉水，周游列国，一个一个地问你所见过的人快不快乐。”王子答应了。20年后，王子来到神的身边。王子对神说：“我终于知道了快乐的真谛，快乐是靠自己去寻找的，而不是靠等待等来的。”
年轻的杰克刚刚从大学毕业，在工作岗位上遭遇到重重挫折。女友在这时也向他提出分手，结束了曾带给他们美好记忆的一段爱情。杰克陷入了难以自拔的窘境当中，痛苦不已，仿佛他的生活永远被乌云所笼罩，永无重见天日的一天。
一次，他又将自己灌醉，歪歪斜斜地走在街头。他来到一个卖唱的流浪汉身边，颓然地倒在了墙脚下。流浪汉抱着一把小吉他，正在唱着欢快的歌曲。偶尔路过的路人，会往摆在流浪汉面前的帽子里扔一个硬币。
流浪汉的脸上仿佛长着笑容一般，一直都在微笑着欢快地唱着歌。杰克歪着头看着流浪汉的样子，忍不住打断了流浪汉的歌唱，问他：“你是真的快乐吗？你脸上的是不是习惯性的笑容？”流浪汉停下了歌唱，对杰克说：“我的快乐从来都是发自内心的，伪装笑容岂不是戴了一张虚假的面具？那样比不快乐更可怕。”
这时杰克的酒醒了一半，他坐直了身体问道：“可是，看你的状况并不乐观，快乐是怎么跑到你那里去的？”流浪汉说：“自从我找到快乐的那天起，快乐就住在了我的心里，我再也没有让它远离我。”杰克很沮丧，他对流浪汉说：“我的老板想要炒掉我，我的女友刚刚离我而去，我觉得我的快乐再也不可能回来了。”
流浪汉说：“那是你根本就没有找到快乐，快乐需要靠自己去寻找，然后再想办法留住它。”杰克迷惑地摇摇头。流浪汉说：“我给你讲个小故事吧：有一只蚌，它十分痛苦，因为它的体内有一粒沙子。那粒沙子，在它最柔软的部位来回滚动，尖锐的棱角刺痛着它，让它疼痛不已。它痛苦地说：‘如果没有那粒沙子在，我该有多快乐！’
“另外一只蚌的表情似乎比先前的那只蚌还要痛苦，但是它说：‘我多么羡慕你啊！你的身体里有一粒宝贵的沙子，假以时日，忍受过了这阵子疼痛，那粒沙子就会变成一颗闪亮的宝贵的珍珠。而我的身体里，什么都没有，所以就不可能有珍贵的珍珠。’
“在一旁的螃蟹听到了两只蚌的对话，开口说道：‘其实你们两个都应该快乐起来。体内有沙子的蚌，在忍受了痛苦的磨炼之后，即将得到宝贵的珍珠。对于一只蚌来说，还有什么事情能比这更幸福快乐的呢，这是蚌能实现的最大的自我价值呀。而身体里没有沙子的蚌，你不用忍受这份痛苦，更应该享受这份轻松快乐。你只需要安静地等待，只要你愿意，几乎每一天你都有机会让沙子进入你的体内。说到底，你们的不快乐还是源自内心的抱怨和不知足啊！’”
流浪汉讲完了故事，安静地看着旁边这个颓废的年轻人。杰克的脸上早已经挂满了泪水，他开口说道：“的确是这样，我抱怨老板用微薄的薪水让我干太多的活，其实这份工作可提升的空间还很大，我只是顶不住强大的压力。而我的女友和我在一起时，我总是忽略她的感受，让她逐渐心灰意冷，却从未想过自己有没有给过她快乐。”流浪汉说：“说到底，就是你只顾低头走，却不看周遭的风景；你只顾闷闷不乐，自己却不主动去寻找快乐。”杰克点点头，向流浪汉道了谢，大踏步向前方走去。他的身后又传来流浪汉的吉他声和欢快的歌声。
杰克从阴霾中整理好衣装，重新出发，他不再一味地抱怨，而是从现有的自身状况和条件寻找满意知足的地方。他发现，他每次寻找的安慰，都如同快乐的源泉一般，从心底汩汩冒出甘甜的泉水。杰克发现，当心态转变之后，当快乐在心底安家之后，好运也会接二连三地降临到他的头上。他努力工作，获得了老板的赏识，很快便升职加薪了。他努力挽回女友，试图给女友快乐，而深厚的感情注定有情人终成眷属。世界上，快乐的种类有千万种，只有靠自己去寻找，去发现，快乐才会永远如花儿一般绽放在心底。