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有说他是被吕四娘刺杀的，有说他是丹药中毒而亡的，有说他是宫女和太监用绳子勒死的，也有说他是死于中风，还有说他是被曹雪芹与恋人合谋毒死的。总之众人猜测这位大清雍正皇帝没有善终，他的死亦如他的继位登基一样让人猜疑百出，也亦如他工于心计、沉默复杂的性格一样让人捉摸不透。
雍正帝（1678～1735），即清世宗爱新觉罗·胤禛，清朝入关后的第三位皇帝，生母为德妃。《清史稿·世宗本纪》上说他“有异征，天表魁伟，举止端凝。”在诸皇子为谋求储位、各结私党、钩心斗角极为激烈的时候，皇四子胤最有心计，他不像其他皇子那样明目张胆地争夺皇位，而是不露声色地悄悄进行。康熙六十一年（1722），康熙帝病逝，胤继承了皇位，次年改年号为雍正。对于雍正帝的继位问题，人们向来争议不断，民间一直流传着他篡改先父遗诏，将“传位十四子”改为“传位于四子”的说法。继位之后，他的各位兄弟也都对他的合法性表示怀疑并发起挑战，散布流言，制造事端。雍正帝也没客气，默不作声地痛下杀手，将他们一个个斩的斩、杀的杀、关的关、贬谪的贬谪、流放的流放，但凡对他有点儿威胁的，他一个都没有放过。
不管雍正帝的登基是否合法，但在治国方面他确实是一位有能力的皇帝。经济政策上，他推行“摊丁入亩”，改变过去按人丁、地亩双重征收赋税的标准；“废除贱籍”，提高底层人民的社会地位；“火耗归公”有助于财政收入和廉政清减。政治上，他不拘一格，不分满汉，唯才是用；建立秘折制、设立军机处，创立使皇位继承制度化的秘密选储制度，很大程度上避免了因皇子争权而引起的激烈斗争。在民族政策上，废除西南少数民族原本的土司制度，改行“改土归流”，以加强对少数民族的统治及同化。
《农事图》耕田和《农事图》甘蔗
这位勤勤恳恳、兢兢业业但也深藏不露、心狠手辣的皇帝，却于雍正十三年（1735）阴历八月二十三日突然死去了。关于雍正帝之死，史书记载非常简单，《清世宗实录》和《雍正朝起居注册》都只是说，雍正十三年八月，时年五十八岁的雍正帝住在圆明园，八月二十日雍正帝觉得有点儿不舒服，但是照常办公。二十一日，病情加重，他也是照常理政，没有停下手上的工作。二十二日，忽然病情急剧恶化，当天晚上朝中重臣被匆忙召入寝宫，奄奄一息的雍正帝宣布传位给弘历即乾隆帝。二十三日子时，雍正帝就去世了。史料上只是记载了雍正帝的死，但并没有说死于什么原因，这自然就引起了人们的疑惑。于是，雍正帝死因之谜，朝野众说纷纭，猜测不断。
有些人说雍正帝是服丹药中毒而死的。雍正帝中期得了一场大病之后，他亲自写了手谕，发给他在各地的心腹密臣，让他们推荐名医和术士到皇宫帮助他延年益寿。后来地方官府推荐来了两个大道士——张太虚和王定乾，他们俩到了宫里之后，就开始帮雍正帝炼丹药。炼出来的丹药有许多，雍正帝不但自己吃，还赏赐给自己的宠臣鄂尔泰、田文镜吃。如他在田文镜生日时，就送以丹药作为寿礼，并声明此丹药他自己已经服用很长一段时间了，没有间断，对于弥补元气、增加精神大有效果。后来雍正帝长期在圆明园，他还专门派人往圆明园送炼丹的材料，据《活计档》的记载，雍正十三年（1735）八月初九日，“圆明园二所用牛舌头黑铅二百斤”。黑铅是炼丹常用的原料，更是一种有毒金属，过量服食可使人致死。这批黑铅运入圆明园14天后，雍正帝在园内暴亡。雍正帝的心腹大臣张廷玉在私人记录上提到，当时雍正帝七窍流血，令他惊骇欲绝，而七窍流血恰是严重中毒的反映。雍正帝长期服用丹药，这些丹药中汞、铅、硒等有毒成分在体内长期积累，最终使人死于丹毒是正常的，所以人们认为雍正帝是由于铅中毒和丹中毒而死。
有学者还认为乾隆帝对炼丹道士的处置也说明了雍正帝的死应和丹药有脱不开的关系。雍正帝死后第二天，乾隆帝还未正式登基就下令驱逐炼丹道士。如果不是他们惹下大祸，乾隆帝怎么可能会在这万机待理的时候对两个小道士大动肝火。乾隆帝还特意强调，皇考雍正帝对炼丹道士“未曾听其一言，未曾用其一药”，这就有些此地无银三百两了。另外在驱逐道士的同一天，乾隆帝又宣谕太监、宫女不得妄传“外间闲话”、“恐皇太后闻之心烦”，违者“定行正法”。所有这些，不能不让人怀疑雍正帝其实就是死于丹药中毒。
有人认为雍正帝是被吕四娘谋刺致死的。这种说法出自《清宫十三朝》、《清宫遗闻》等书，在民间流传最广。传说吕四娘是吕留良的女儿，也有说是其孙女。当年，吕留良因文字狱一案被死后戮尸，吕氏一门，或被处死，或被遣戍，但吕四娘逃脱了。为了替父报仇，她拜师习武，练就了一身好武艺。后来吕四娘乔装打扮混入宫中，乘机砍掉了雍正帝的头。这个传说流传了两百多年，1981年，考古工作者发掘雍正泰陵地宫，还没打开，便作罢放弃。但社会上传言雍正帝的棺材其实是被打开了的，并发现雍正帝的遗体有尸身而无尸首。对于这种传言，学者冯尔康认为，纯属野史逸闻，并没有什么根据。吕留良一案，吕氏一门，男女老幼，都已被严加看管处置。就连吕留良父子的坟墓都被加以监视，吕四娘不可能逃脱。另外当时办理此事的是以擅长缉捕盗贼而著称的李卫，如果吕留良后人真有逃逸的，以他丰富的经验一定有能力抓捕到。再说他曾为吕家题过匾，吕案发生后雍正帝并没有责备他，还让他负责此案的办理，他心里也担心如果不尽责办理，极有可能引起雍正帝对自己的怀疑，因而在此案中，李卫的手段更加残酷。所以冯尔康认为，吕氏后人四娘行刺雍正帝一说，纯属子虚乌有。
也有人认为雍正帝是因长期生活糜烂而死的。当时朝鲜有一本叫《承政院日记》的书记载称“雍正皇帝的生活作风极为糜烂，说他沉淫女色，病入膏肓”、“自腰以下，不能运动者久矣”。学者金恒源先生也认同雍正帝死于贪恋女色，称雍正称帝执政13年，基本上处在众叛亲离、孤家寡人之状态。在排除异己坐稳皇位之后，雍正帝多少有了一点儿闲暇。而帝王一旦有了些闲暇，也便有了时间欢愉后宫，在不知节制的情况下，身体的不适病症也就随之暴露了出来。这些也只是一家之言，并无实据可考。
还有人说雍正帝被宫女、太监缢死，最早出现于清末民初的稗官野史《梵天庐丛录》一书。书中称，传说雍正九年（1731），有宫女伙同太监吴首义、霍成，趁雍正帝睡熟时，用绳子勒死他，雍正帝快要断气时，被人发现，雍正帝后来被太医救活。学者认为这个说法可以断定纯属子虚乌有。与这个故事类似的是一个发生在明世宗嘉靖帝身上的真实事件。由于雍正帝和嘉靖帝的庙号都是“世宗”，民间传说很有可能移花接木，张冠李戴，把明世宗的事安放到清世宗身上，也是难免的。
此外，还有人称雍正帝是被曹雪芹和竺香玉合谋杀死的。《红楼梦》的作者曹雪芹原本有一个恋人叫竺香玉，竺香玉不仅人长得很漂亮，还能歌善舞，但被雍正帝看上并霸占了。曹雪芹思念恋人，痛恨雍正帝，后来两人取得了联系，竺香玉虽然身在皇宫，但心里一直想着曹雪芹，于是两人合谋把雍正帝刺杀了。这个说法就是野史小说之言，没有任何历史根据，不可相信。
雍正帝的死因众说纷纭，莫衷一是。由于他的深藏不露，出手狠毒，让人畏惧的复杂性格和做事风格，使得人们并不十分喜欢他，他死后人们更衍生出他各种不得善终的死因说法。而雍正帝的真实死因，依然疑云重重，尚待后来人的破解。