在这一章中,我们将分析有益的理性信念和无益的非理性信念的主要类别,并分析如何认识和改变那些让自我受挫的信念。首先,我们来探讨一下理性情绪行为疗法ABC三个阶段中的C阶段,即结果。如果在A阶段,生活中发生了让人不快的事情,那么在C阶段,会产生两类负面情绪:
● 健康的负面情绪:如失望、遗憾、挫败感。
● 不健康的负面情绪:如抑郁、恐慌、愤怒、自怜、低挫折容忍力。
虽然现在还没有这两类负面情绪的严格定义,但有一点可以肯定:健康的负面情绪和行为能够帮助我们克服障碍、实现目标,让我们开心地生活,有所成就,免受不必要的挫折和痛苦;而不健康的负面情绪会阻碍我们实现目标。
同时,可以将信念体系分为两大类:
● 建设性的信念或理性信念(RBs);
● 毁灭性的信念非理性信念(IBs)。
我们完全可以认定,每个人都有不少理性信念,否则人类很难生存下来。如前所述,我们大部分理性信念与非理性信念都是从长辈那里学来的。但是,乔治·凯利(George Kelly)、让·皮亚杰(Jean Piaget)和其他一些人认为,不少信念是我们自己形成的。为什么我们会形成这些信念呢?原因在于我们擅长解决问题,很容易产生一些自助或自毁的想法。
如果在A阶段,发生了不幸的事情——诱发事件或逆境,那么在C阶段,你会感到困扰(情绪结果),这时你同时具有理性信念和非理性信念。如果理性信念胜过非理性信念,通常你不会感到困扰(焦虑或生气);如果非理性信念胜过理性信念,通常你会感到深受困扰。
回到前面的例子,看看你是否能够形成理性信念。由于杰克和琼不遵守一个重要的约定(A阶段),你感到很生气(C阶段)。你可能会产生这样的想法(B阶段):“他们这样做太过分了。这两个卑鄙的家伙对我太不公平了,他们实在太糟糕了!”这种想法貌似合理,但仔细一想,就会发现,表面上这只是一个想法,但实际上包含了两个相互矛盾的想法。
首先,你这样想:“他们这样做实在太过分了。他们让我的计划泡汤了,不仅给我带来极大不便,而且置我于一种很尴尬的境地,这太不公平了。”你认为杰克和琼对你做了一件很过分的事情,这种想法看似很有道理。
其次,你告诉自己:“这两个卑鄙的家伙对我太不公平了,他们实在太糟糕了!”你认为杰克和琼的做法不仅“过分”,而且“糟糕”,这种结论是非理性的。原因如下。①以“糟糕”形容他们的行为,表示你认为他们的做法是完全错误的,错得不能再错了。这种说法夸大事实,因为实事求是地讲,他们的做法没错到那个地步。②你在强调,他们的行为太过分了,绝对不应该发生,他们没有权利这么做。而实际上,他们这种不公平的行为肯定发生了,事实上确实发生了。而且,他们确实有权利做对的或错的事情,他们有做错事的自由,只要他们愿意,错得多离谱都可以。③你声称杰克和琼做了一件很不公平、很糟糕的事情。以通常的标准来看,你的想法没错。但是你说他们是卑鄙的家伙,他们的本质现在是,很可能以后也都是卑鄙的。这种想法以偏概全,过于夸张!④你把他们往坏处想,指责他们的人品,这会产生什么结果呢?结果就是将自己置于一个很难堪的处境,类似于他们受你谴责所处的境地。你会感到很愤怒,可能还会做些傻事,你的反应很可能会激怒他们,最后给大家带来不必要的不愉快。
你有没有发现,自己的反应(准确地说,是过激反应)会带来不利后果?好好想想吧!
当非理性信念占了上风,你会无视现实,缺乏逻辑思维,引起不必要的麻烦,产生不明智的情绪,导致行为失当。除非你意识到并改变自己的非理性信念,否则很难控制愤怒,很难正确处理其他让你困扰的情绪。这需要很多改变情绪的技巧以及改进行为的方法。但是,如果你希望有效地改变自己的情绪和行为,最好从改变信念体系入手。
回顾上面的例子。在A阶段,琼和杰克对你很不公平,他们没有遵守一项约定。
● 如果运用理性信念系统,你会这样想:“我不喜欢这样。真希望他们没有这样不公平地对我。”
● 在C阶段,你会有一个健康的情绪结果,只是感到失望、不开心、不舒服。
● 理性信念:“我不喜欢事情变成这样。”健康的负面情绪:失望、沮丧、遗憾。
相反,如果你在C阶段表现得很愤怒(不健康的情绪结果),你就需要运用理性情绪行为疗法找到导致愤怒的非理性信念。
为了发现和根除非理性信念,需要运用理性情绪行为疗法中的质疑方法(D),发现B阶段不现实、不合逻辑的信念。将愤怒纳入理性情绪行为疗法的框架中,通过分析A阶段和C阶段的情况,你就会发现自己的理性信念与非理性信念。例如,其中一个理性信念是:“杰克和琼真讨厌,跟我约好了又反悔。”这种想法确实有道理,每个人都会认同。你认为他们的行为很讨厌,这样你只是感到失望,而不是毁灭性的愤怒。
继续分析你的想法,看看你还想了些什么。你还告诉自己:“琼和杰克这么不负责任,真是很糟糕!这太不公平,太糟糕了!”这种想法乍看上去似乎不是没有道理,但它实际上是导致我们产生愤怒情绪的四大非理性信念之一。你认为他们的行为很糟糕,其实是将不公平与糟糕等同起来,而这两者是有区别的。
导致我们生气、愤怒甚至产生杀人念头的四大非理性信念是什么呢?
1.别人怎么可以不考虑我的感受,对我这么不公平,这简直糟透了!
2.我无法忍受他们这样对待我!
3.他们绝对不应该、不可以这么过分!
4.他们这么坏,实在太糟糕了,不配过好的生活,应该受到惩罚!
这些自寻烦恼的信念都倾向于将他人的“不良”行为与其人品挂钩。这种信念隐含着这样的想法:只有“好人”才会做好事,那些“坏事”都是由“坏人”干的。由此推导出更加离谱的想法:一个人如果做了被他人认为是“坏”的事情,那么这个人就是个“坏人”。一个“好人”不会做任何坏事,因为他是一个“好人”,只会做“好事”。同样,一个“坏人”不会做任何“好事”,因为他是一个坏人,只会做“坏事”。
事实上,我们知道有些被认为是负责任的好人经常对他人不公平。同样,有些人在多数情况下对他人很公平,却经常被认为是“坏人”。因此,我们要警惕这种以偏概全的思维方式。
回到前面的例子,你对琼和杰克感到很生气,认为他们是坏人,因为他们做了一件坏事。运用理性情绪行为疗法,你会发现自己不健康的情绪结果——愤怒,源于你将他们不负责任的行为与他们的人品挂钩,因他们的行为而不公平地谴责他们的人品。如果理性地思考问题(这样对自己和他人都有利),你就会认为琼和杰克的行为对你很不公平,但不会因此将他们贬低为“糟糕的家伙”。
如果你认为琼和杰克的行为(而不是他们的人品)很讨厌,他们不守约定给你造成很大不便,你就会明智地做出决定:以后不再和他们做任何约定。当你不再感到愤怒时,就有可能与他们重新建立良好的关系,因为你还是认同他们身上的其他优点的。由于你没有完全否定他们,他们会意识到你处理这件事的公正立场,进而尊重你,可能今后会公平地对待你。
从这个例子可见,理性情绪行为疗法不仅能够阻止愤怒带来的毁灭性后果,而且为在互相尊重的基础上重建良好关系奠定了基础。如同之前指出的,愤怒的直接后果之一就是失去原本亲密的人际关系。
到此为止,我们已经解释了理性情绪行为疗法的基本原则。下一章将分析各种洞察非理性信念的方法,这些非理性信念在很大程度上导致毁灭性愤怒的产生。