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波音与中国有一种不解之缘，在波音初创之时就有中国人的陪伴。1916年，波音公司的创始人威廉·波音聘用了生于北京，毕业于麻省理工学院航空工程系的王助为公司设计一款新型水上飞机——“B＆W-C”型水上飞机。王助是波音史上第一位经过培训的航空工程师，为波音设计了第一款生产机型，陪伴波音渡过了创立时期的艰难岁月。这算是波音与中国的第一次邂逅。
19年后，中国政府购买了11架波音281型飞机，这是波音来自中国的第一笔订单，一纸合约拉近了波音与中国之间的关系，成为波音与中国携手飞行的开端。当时，波音还派了一名工程师来中国为这11架飞机开封。这名工程师到中国后就再也没有离开，成为第一个派到中国的波音客户服务代表，也是波音第一个海外驻场代表，他叫庞塞德。当时的中国航空工业和航空公司近乎一张白纸，是波音开启了中国的航空之路。
1939年3月29日，波音的飞机开启了中美之间的第一道“空中桥梁”，当时泛美航空公司开始使用波音314剪式水上飞机，开通了一条从美国到香港的越洋航线。之后，波音与中国有近30年几乎失去了联系，直到1972年，尼克松总统乘坐“空军一号”707访问中国，打开了中美关系的大门，也为波音与中国的频繁往来奠定了基础，这成为波音与中国密切协作的开端，也是波音与中国合作关系的转折点。当年年末，中国订购了10架波音707，这是波音与中国的第二笔交易。自此，波音与中国开始了紧密的合作。
1979年邓小平访问西雅图，参观了波音的伦顿和埃弗雷特总装厂。同年，波音开始与中国供应商合作生产零部件。之后的几年，西安飞机工业有限责任公司、中国航空工业总公司、沈阳飞机工业有限公司等中国的航空工业企业都与波音进行了合作，为其生产飞机零部件。西安飞机工业有限责任公司还为737生产了垂直尾翼与水平尾翼。之后，中国人为制造波音飞机做出了越来越多的贡献。
1990年，中国与波音签订了36架确认订购和36架意向订购的飞机订单，总价值为90亿美元，创下了波音成立至1990年间最大的民机订单纪录。在中国不断支持波音公司发展之时，波音也开始为中国航空事业的发展献计献策。1993年，波音开始和中国民用航空总局合作，为中国航空基础设施的发展以及改进出力。1995年，波音开始为中国提供飞行培训服务，向中国民航飞行学院（四川）捐赠了两架波音737飞行模拟机，以用于为中国培训飞行教员。从1997年开始，波音逐步加快了在中国投资建立合资公司的步伐。1997年，波音宣布投资1100万美元在中国厦门成立太古飞机工程有限公司；1998年，波音又联手赫氏和中国航空工业总公司在中国成立了波海航空复合材料部件有限公司。
2006年，中国国家主席胡锦涛访问了西雅图，参观了波音民用飞机集团总部。胡锦涛主席指出：“中国同波音公司的合作堪称中美贸易合作互利双赢的真实写照。”
从1973年8月24日，波音向中国交付第一架波音飞机到2013年3月28日波音向中国交付第1000架波音飞机，波音在华已40年，千嫁中国，波音成为我国飞越时代的合作伙伴。如今（2013年），中国的航空事业取得了长足的发展和进步。我国参与制造了波音所有的民用机型，为全球5200架波音飞机提供了零部件和组件，为波音提供的航空硬件和服务总价值已超过10亿美元。波音和其供应商与中国航空业签署的有效合同总价值高达25亿美元。波音在中国拥有了许多独资、合资企业，雇用中国员工的总数达到6000余名。
