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我们认为，从丰田面对三重危机所做的努力中可以学到两方面关于精益领导的主要经验。
第一，在追求精益的过程中领导是至关重要的。丰田一如既往地坚持精益生产原则，这一点毋庸置疑。丰田生产体系在效率和质量上依然优越于其他竞争者。可是作为精益方式最好的践行者同样不能阻止问题的发生，而且问题一旦发生，也同样无助于问题的解决。这是因为，问题发生的根本原因在于领导，而不是精益方式。需要注意的是，无论世界上哪个国家，如果不在全公司（包括公司的辅助部门）推行精益领导，而仅仅在精益流程上进行投入都是不会获得预期效果的。
第二，危机告诉我们，你永远无法到达真北（true north）。任何一位精益领导者都不能在荣誉面前一劳永逸，认为所有的问题都已解决，所有的浪费都已消除。大野耐一（Taiichi Ohno）曾经说过一番耐人寻味的话：“浪费永远存在。”当然，丰田所面临的问题不是传统意义上的浪费和效率低下，但浪费仍然是问题之一。危机来袭时，过度生产便是一种彻头彻尾、不可原谅的浪费。在召回危机中，丰田辛苦挣来的安全、质量以及关注顾客需求方面的良好声誉都被轻易浪费掉了。让远离现场的工程师和管理者做决定同样是一种浪费。尽管有1977年大火的教训，但在2011年，丰田在供应链问题上又一次深陷同样的泥潭却不知所以。换句话说，在发展全球业务的过程中，尽管有40年的卓越历程，丰田依然存在有待于消除的浪费问题。精益领导的一个重要任务就是帮助周围所有人认识到真北的存在，但从没有人达到过真北。永远都会有问题存在，永远都会有浪费存在，因此，改善和提高也是永无止境的。在这种意义上，每一天都应该过得如履薄冰。
找到通向真北之路的一个做法就是公司的10年愿景，在每10年开始的第一年进行更新。《2020年全球愿景》在危机爆发前差不多已经制定完成，愿景的内容主要关注的是把生产和自然周期融为一体，着重于发展绿色生产和绿色汽车。这种发展着重点并没有被丢弃。可是在召回危机之后，丰田章男意识到，在主要由日本管理人员制定的愿景中，海外领导者几乎没有参与其中。于是，他召集海外所有地区的最高管理者，要求他们对愿景进行新一轮的学习。结果，大家针对召回危机中揭示出来的问题提出了更好的解决方法，那就是始终把顾客放在第一位，始终提供更好的汽车和稳固的商业环境，永远遵循丰田的价值观。而所有这一切都是为了实现稳定的发展。愿景提出的主要行动口号是：“超越你的期待，收获你的笑容。”4愿景的3个主要方面是：
（1）丰田将永远引领未来的汽车行业，用最安全和最负责的出行方式丰富全世界人民的生活。
（2）我们致力于提高质量，不断革新，尊重地球。奋斗目标就是超越你的期待，收获你的笑容。
（3）我们的员工富有天才和激情，相信永远有更好的解决方法。在全体员工的共同努力下，我们将不断挑战新的目标。
丰田所经历的挑战在这10年中的后几年里将会继续存在。公司将倾其精益领导的所得进一步改进和提高。在丰田失去明显优势这一光环的时候，其美国及海外其他竞争者却变得更加强大，带来更加严峻的挑战。丰田公司将在复杂的国际环境中推行真正的观念变革，重新获得竞争优势，亲眼目睹这一切能让我们受益匪浅。
同时，对于那些正在接触精益领导并努力探索如何实现精益领导的公司来说，我们依然可以把丰田作为典范。尽管出现了引发问题的事件（往往是由误解引起的），尤其是召回及其余波，但60多年来，丰田一直在以非常有效的方式培养精益领导（如果你从自动织布机工厂算起的话，时间就更长了）。丰田公司的所有部门，包括所有生产部门都没有卷入召回危机。就在这次声誉危机之前，公司的发展速度是丰田历史上前所未有的。这样一家培养出各级卓越领导人的优秀公司有很多值得我们学习的地方。无论丰田的领导是否践行了真北原则，我们都可以从丰田制定并发展起来的这一原则中学到很多东西。对于那些真正要走精益道路的人，相信我们可以奉上一些真知灼见，让你知道应该采用怎样的领导风格以及如何才能培养出真正的精益领导者。