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三日后，出岫启程返回烟岚城。临走前只有云羡夫妻相送。前几日见沈予时，他说过得空会来流云山庄，可这几日都没看到人影，可见是被云想容绊住了。
出岫刻意不去打听威远侯府的动静，悄然离开京州。来时带了几十车彩礼和数百护院，走时却只剩下四五辆马车，因此一行人的脚程也快了许多。
一路之上，出岫利用一切空暇时间来筹划云承的婚事，也大致有了成形的想法。如何操办？什么规模？宴请哪些宾客？算是心中有数。
返回云府之后，出岫顾不上歇息，径直去了荣锦堂拜见太夫人，欲将京州发生的一切详细禀报给她。其实以云氏的情报而言，此刻太夫人必定已知晓了全部事情，可出岫还是想按照礼数，亲自再说一遍。
果然，出岫来到荣锦堂之后，还没开口相告，太夫人已率先评判道：“用南熙漕运换回整个北宣的族人和生意，这笔账划得来，不错。”
出岫闻言有些意外，她一直以为太夫人从不低头，也从不退让，势必要将云氏的一切都掌握在手中。毕竟这事从表面上看，是云氏对天授帝的一种妥协，不明真相的人会认为云氏节节败退，将南熙漕运权拱手相让。而太夫人，最看重面子上的名望与荣耀。
因此出岫未曾想到，太夫人对这件事不仅没有斥责，反而还称赞了一番：“母亲，您不怪我丢了漕运生意？”
太夫人端庄地靠在椅背上，缓缓笑道：“为何要怪你？若是我亲自出马，必要不费一兵一卒达成目的，哪怕惹恼天授帝也在所不惜……但你不同，终究手段太浅，也没那个胆量公然与天授帝对抗，你现下能有这般能耐，已算难得。”
太夫人也懂得体谅人了！这是好事！出岫心中窃喜，又顺势将云承的婚事也提了提，包括规模、预算，都大致说了一遍。
太夫人这一次却并未即刻表态，只从袖中取出一把拴着红绳的钥匙，转而吩咐服侍在侧的迟妈妈：“去将我的札记拿过来。”
迟妈妈面上迅速划过一丝讶然之色，然后才恭恭敬敬地接过钥匙，领命穿堂而去。
而此时出岫听闻“札记”二字，亦是微微一惊。事实上她对此物早有耳闻，听说那是太夫人执掌庶务多年的心得与备忘。可出岫做当家主母也整整六年了，即便她最初对庶务和生意一窍不通时，太夫人也不曾将这本札记拿出来过，显然是宝贝得很。那眼下这意思是……
出岫正暗自揣度太夫人的心思，但听后者已再次开口道：“承儿的婚事你无须重新操办，比照从前辞儿娶嫣然的规模即可。”
长久未曾听到夏嫣然的名字，出岫几乎都要忘了，这个一尸两命的女子才是云辞明媒正娶的妻子。夏嫣然曾和云辞拜过天地，也曾穿过大红嫁衣……而自己，只是继室，且还是冥婚。
再想到云辞，出岫不禁心中黯然。太夫人却好似没瞧见一般，兀自继续嘱咐道：“不过宾客的名单你须得重新拟定。”
这一点出岫自然明白。须知时局变迁、沧海桑田，这几年南北朝堂风云变幻，许多世家及达官显贵都已没落了。诸如明氏、赫连氏从前都是云氏上宾，如今早已风光不再；而从前的文昌侯府以文曜仕，如今，也变成了威远侯以武振兴。
出岫低眉思索起宾客名单，又听太夫人说道：“这媒证之人也不必另请，既是聂七御口赐婚，那便将婚书留着，回头让他盖上金印即可。”
说到“媒证”二字，太夫人又想起了云辞和夏嫣然的婚事，只觉世事绝妙入扣，不禁再叹：“当初辞儿与嫣然成婚时，是我亲自去慕王府请聂七做的媒证。一转眼七年过去了，承儿大婚还是找他。”
从云辞到云承，从南熙慕王到天授皇帝，历经七年光景，云府依然是云府，荣耀依旧。但内里，满是一门寡妇的沧桑血泪。
“当初辞儿大婚时多热闹，府里人丁旺盛；而如今……”太夫人没有继续说下去，出岫也陷入了伤感之中。二房、三房相继出事，现在的云府变得空空荡荡，早已没了她初来时的热闹景象。
怪谁？只能怪人性的贪欲吧！
既说起云府的人丁，出岫也适时想起了云羡和鸾卿，以及云羡的那番请求。于是，她小心翼翼地提道：“虽然如今府里人丁不旺，但好歹还有三爷，他……”
出岫话刚出口，太夫人的脸色已阴沉下来。
出岫抿唇想了想，还是壮着胆子继续说下去：“母亲您先听我说完，其实鸾卿不能生育，也命不久矣……”她将个中内情一五一十复述一遍，最后再道，“三爷的意思是，待鸾卿过身之后，他会娶一房门当户对的继室，为老侯爷传递香火。”
听闻鸾卿无法生育，太夫人已很是诧异；再听到她将不久于人世，更加震惊。这种震惊里并无半分幸灾乐祸，相反倒有几分怜悯与感同身受。
出岫见状情知有戏，连忙再道：“母亲，好歹鸾卿曾为您解过毒，也曾真心实意帮过我和侯爷……既然她无法与三爷白头到老，您就承认她吧！也能让她死而瞑目。”
闻言，太夫人良久没有回应。就在出岫等得忐忑之际，才听她幽幽开口反问：“你自己的事都顾不过来，还要操心别人？”
一句话，出岫已明白了她的意思——太夫人是铁了心不肯认下鸾卿，也不肯承认这桩婚事了。
说不清是失望还是怎的，但出岫能理解太夫人的选择。若是站在大局考虑，云羡和鸾卿的婚事确然过于鲁莽、弊大于利，太夫人不予认可也是理所应当。
原本出岫还想再劝，但恰在此刻，迟妈妈去而复返，将一本用红绸包裹着的札记连同钥匙一并奉给太夫人，也令关于云羡和鸾卿的话题戛然而止。
太夫人解开其上覆盖的红绸，施手摩挲着札记封面，良久才道：“这是我主持云氏多年的心得，有些未必适用于你，挑着看吧。”说罢，她伸手将札记递了出去。
出岫立刻上前接过，耳中听闻太夫人再道：“当年辞儿成婚时的置备，我花费了不少心血，自认还算考虑周全。这本札记里一一罗列了明细，有些制式能用则用，也省得你再费心思了。”
“多谢母亲体恤。”出岫垂目看着这本札记，封面上笔走龙蛇的“红札录”三个大字遒劲有力、刚正阔利，看起来更像男子笔迹，有异于太夫人惯写的簪花小楷。
刹那间，出岫明白了太夫人为何会珍藏此物，并不仅仅因为这本札记是她一辈子的心血，更因为这封面上的字迹……
出岫大感受宠若惊，好似手上这本子有千斤重，她忙道：“母亲，这是您毕生的心血，我……”
太夫人摆手阻止她继续说下去，只笑道：“我这不算给你的，等到承儿与庄怡然成婚之后，你就传给她吧，也好让她早日接手中馈。”
出岫闻言鼻尖一酸，连忙俯身郑重行礼，沉默谢过。
太夫人见她神色黯然，又是一笑：“做什么哭丧着脸？你也是要有儿媳妇的人了！与其在这儿伤春悲秋，不若祈祷庄怡然尽快上手，如此你也能早日和沈予离开。”
“母亲！”听闻这一席话，出岫终于明白了太夫人的用意。原来她老人家将这本珍藏多年的札记拿出来，是为了传给云承的妻子庄怡然，用以成全自己和沈予远走高飞！
出岫明白了，倘若太夫人越过自己，直接将这本札记传给庄怡然，不仅不合礼数，也会让庄怡然多想，更是对自己这个当家主母的否定。因此，她才先将札记给了自己，再嘱咐自己传给庄怡然。
她老人家果然思虑周全，竟如此细致体贴！想到这一层缘故，出岫终于忍不住了，跪地对太夫人重重磕了个头，哽咽说道：“您的大恩大德，我……”
“行了，别掉眼泪了。”太夫人起身，虚扶出岫一把，缓缓叹道，“选了你，我到底是没看错人……只是辞儿要怨我了，白白耽误你六年时光。”
人非草木，孰能无情？出岫将最好的六年韶华献给了云府，花了多少心思流了多少血泪，太夫人自问一清二楚。
“是我对不起侯爷，对不起您，害他丢了性命，还没能为他守节……”出岫说着说着已是难以启齿，内心更是煎熬如焚，挣扎于云辞和沈予之间。她原本下定决心要为云辞守贞，也决定毕生守护云氏，而如今……恐怕是要食言了。
“你同沈予好好的，辞儿才能瞑目。”太夫人重重笑叹，目中竟泛起了点点泪花。而这也令出岫真正意识到，她留在云府的日子不长了。
多么流连这里，一草一木皆沾染着云辞的灵气。即便如今接受了沈予的情，但出岫依然觉得，没有一个人能取代云辞在她心里的位置。关于云辞、关于云府的一切，都将是她最珍贵的回忆，无可替代。
“母亲，倘若您不愿意，我可以……”出岫没再继续说下去，她想太夫人必定明白她话中之意。
“可以什么？”太夫人反问，面上流露几分欣慰之色，“你能有这句话，我也算老怀安慰了。但若让沈予听见，他必定伤心。”
出岫闻言深深垂首，头一次对太夫人说起心中的真实感受：“我心里乱极了，走也不是，留也不是，觉得怎样都是错的。”
“听从辞儿的遗愿，总不会错。”太夫人语重心长地道，“你们切莫再耽误了，难道真要熬到鹤发鸡皮，才知道珍惜眼前人？出岫，不是每个女人都能这么幸运，没了辞儿，还能找到一个沈予。”
听闻此言，出岫感慨不已，原本不甚坚定的心也少了一丝犹疑。沈予，的确是她的另一条路吧。云辞的光风霁月犹如梦幻泡影，她沉酣一梦情殇醒来，在这滚滚红尘里与沈予再度重逢……不得不说，这的确是种莫大的幸运。
可太夫人对自己都能解除成见、真心接纳，那为何对云羡不能？难道单单是因为三姨太生前做下的恶事？还有因为云羡和鸾卿这桩名不正言不顺、有违血统人伦的婚事？
出岫揣测着太夫人的想法，还试图为云羡夫妻再争取一次，于是再劝：“母亲，三爷毕竟是老侯爷的子嗣，也是您看着长大的……您为何不能对他……”
“不能！”太夫人没等出岫说完，已明了她话中之意，立刻沉下脸色喝止，“你不必多言，我不会承认鸾卿，也不会让他二人回来碍眼。”
“母亲……”出岫秀眉微蹙，欲言又止。
太夫人深深看了她一眼，不禁拍了拍桌案，语中不乏说教之意：“你啊！还是太过心软，不知人心险恶。承儿如今羽翼未丰，又即将大婚，婚后他还要承袭爵位。这个时候你让老三回来，岂不是要给承儿添阻？”
原来太夫人是担心云羡夺权……出岫恍然大悟。可她听了这个理由，反倒长舒一口气，笑着回道：“母亲您多虑了，三爷不是这种人。倘若他有心夺权，早就出手了，也不会等到现在。”
“早就出手？他从前有机会吗？”太夫人一径摇头，冷冷再叹，“从前辞儿在世时，老三只有靠边的份儿；后来闻娴做出这等恶事，他也没颜面再留在府中；如今是咱们一门寡妇支撑着，他才有机会接管京州的生意，可承儿执掌云氏之后，哪里还有他的立足之地？他必是要筹谋一番了。”
说到此处，太夫人又对出岫摆了摆手：“就让老三在京州好生待着吧，他回来还不知要生出什么事端！毕竟闻娴母女算是因我而死，倘若他有心为母妹报仇，咱们府里还能太平吗？岂不是引狼入室？”
不可否认，太夫人的顾虑有一定道理。但出岫始终不愿相信，正直、磊落、骄傲的三爷云羡，会在背地里做出什么不轨之举；她更加不愿相信，云羡会意图为三姨太报仇。
太夫人见出岫一副不信服的模样，遂耐着性子无奈再道：“我并不是说，他一定会算计承儿，但防人之心不可无。承儿大婚在即，你也即将和沈予远走高飞，难道这关头你还想看云氏再生风波吗？我宁愿这府里冷冷清清，也不愿故作母慈子孝，还要夜夜提防着他。”
宁愿这府里冷冷清清，也不愿故作母慈子孝……
不知为何，听到太夫人这番论调，出岫竟生出一阵怜悯之情，但这一次怜悯的对象是她的婆婆谢描丹。这位高高在上的谢太夫人一生强势，为云氏殚精竭虑，却免不了要孤独终老。而如今，出岫只能盼望云承和庄怡然能够尽快成婚诞育子嗣，承欢她老人家膝下。
一阵无力感蓦然生出，出岫越想越是心酸难受。为太夫人，为云羡，也为鸾卿。然而太夫人话已至此，出岫也知道无法劝动她改变心意，于是只得就此作罢，寻思着另找机会再议。
出岫这副失望、琢磨的神色被太夫人看在眼里，后者轻轻摇头：“你还是太心软了！”
出岫没有回话，算是默认。
“对他们心软，便是对你自己心狠。”太夫人抬手示意迟妈妈退下。待到屋子里只剩下婆媳二人，她才沉声开口：“我问你，如今云想容出了这么一兜子事，你和沈予打算怎么处置？”
想容的事……出岫原本还在为云羡夫妻操心，此刻经太夫人一提，只觉得六神无主：“我，我不知道。想容她……太惨了。”
“惨？这事保不准另有蹊跷。”太夫人面上浮起一阵疑惑神色，半晌，又似自言自语，“可谁敢拿自己的贞节来耍手段？那云想容未免也太可怕了。”
出岫亦是不信，接话道：“女子将贞节看得尤为重要，何况想容出身高门，又是真心喜欢沈予……听说她已数次自寻短见，幸亏被下人及时发现，沈予又施救得当，才屡屡挽回她的性命。”
“自寻短见？”太夫人冷笑反问，微微阖目表示不信，“倘若是你遭人强暴自寻短见，我倒相信；若是云想容自寻短见，我一万个不信。即便她受辱是真，也绝不会羞愤到自寻短见……她必定是在演戏以博取沈予的怜惜！”
太夫人如此评判云想容，出岫不置可否。
太夫人见她不表态，又继续说道：“这次你没有反驳，可见是信了我的话。既然你知道云想容的心思，还不赶紧催着沈予和离？难道你想让她得逞？”
出岫却是迟疑起来：“纵然她耍了手段想要博取怜惜，我也能理解。换作任何女子，都会担心遭到夫君嫌弃，何况她连孩子都生下了……说来说去，本就是我和沈予先对不住她……我想过了，此事让沈予自己处理吧，我信他。”话到最后，出岫的声音越来越低。
“你以为沈予在乎女子贞节吗？他若真的在乎，也不会痴恋你这么多年。”太夫人简直恨铁不成钢，亟亟对出岫道，“别怪我没提醒你，千万提防云想容绝地反击，将沈予吃得骨头都不剩！”
“我信他。”出岫无比坚定地回道，“改日我会让三爷带话给他，多谢您提点。”
“但愿不要再节外生枝。”太夫人有些乏了，冲着出岫摆手道，“你今日刚回府，又说了这会子话，先回去歇着吧。”
出岫俯身行礼：“是。”说着她便往门外走。然而打开房门的一瞬间，出岫脑中灵光一现，忽然想起了一个绝佳主意，能够解决太夫人和云羡之间的隔阂。
这主意虽只一闪而过，但出岫无比激动，忙不迭地回身看向太夫人：“母亲！不如让三爷分家出去。”
“分家？”太夫人被出岫这个念头所惊，慎重地斟酌起来，“云氏传承数百年，还没有嫡脉分家一说。”
“此一时彼一时。云氏传承数百年，也没有过继子嗣这一说，如今不也破例了？”出岫连忙回道，“既然您担心三爷夺权，那不如给他产业，让他出府单过。左右他如今远在京州，也与分家无异。”
“这是老三自己的意思？”太夫人眯着双眼问道。
“不，是我方才忽然想到的主意。”出岫再行解释，“分家有分家的好处，分了家，他就没有理由再插手承儿名下的生意，您也不必担心他夺权。与他保持些距离，也许会更亲近。而且一旦分家，三爷彻底离开府里，那鸾卿的身份也保住了，不会再有人追究她从前是谁。最重要的是……”
“最重要的是，老三一旦分家，我就没有理由不认可鸾卿了。”太夫人将出岫最想说的一句话道了出来，无奈地笑道，“你倒是会打算盘，都算计到我头上来了。”
“我哪有这胆子！”出岫诚惶诚恐地道，“我只是……想看到府里和睦，也想杜绝您的顾虑。更何况……鸾卿的确活不长了……”
再次提起鸾卿寿命将尽，太夫人的神色好似有所动摇。她口中连连呢喃着“分家”二字，久久没有再开口表态。
分家兹事体大，出岫也不指望太夫人能一口应承，何况她自己也只是个初步的主意，没有成形的计划。她想了想，只怕说得太多会适得其反，于是道：“我也只是突发奇想，觉得这法子不错……至于怎么分家，何时分家，我心里也没个主意，不过就是一提罢了。”
她边说边注意太夫人的神色，见对方依旧是一副沉思模样，遂以退为进，再道：“今日说话太多，您必定也累了，我先告退，改日想出更妥当的法子，再来向您回禀。”
语毕，出岫捏着那本札记，再向太夫人行礼。她后退两步，转身往门外走去，这一次刚走到门口，便听得身后传来太夫人的沉沉话语：“这次承儿大婚，先让他们回来吧。身为叔叔辈，不回来不合适。”
这是松口了！出岫大喜，连忙转身笑回：“我这就去给三爷修书，将好消息告诉他！”
“我是让他回来为承儿的婚事出力，可没答应别的。”太夫人强自嘴硬，端着架子故作冷淡。
“我省得。”出岫也不戳破。
“嗯，还有，你去京州这段时间，屈神医来过一次信，说他的义女玥菀已适婚龄，让咱们给她找个婆家。我寻思淡心走后，你身边儿也没个体贴丫鬟，便让玥菀回来侍奉你了，待调教两年，再以你知言轩大丫鬟的名义嫁出去。”
玥菀回来了！出岫心中一喜。五年前玥菀离开云府，是因为她私下背叛了云想容，也出卖了云起和灼颜。而如今云起已死，云想容也远嫁京州，唯剩下一个可有可无的二姨太，自然也再没什么顾虑了。何况玥菀已离开五年之久，云府许多旧事早已烟消云散，湮灭在了时光的长河之中。
让玥菀回来接替淡心，太夫人的这份体贴心思，出岫不可谓不动容。再看她老人家满面的不自在，便也不多说什么矫情的话，只道谢一番，笑退而去。
出岫是七月底从京州返回烟岚城，而云承的婚事定在了这年冬月。烟岚城四季暖湿，入冬之后雨水少、气候适当，宜迎来送往，婚事定在这个月份再合适不过。
再者，冬月过后即腊月，也不耽误宾客们返程过年；云承也能在翌年正月过后，顺理成章地承袭离信侯爵位。
定下了月份，又该定日子，良辰吉日算来算去，最终由太夫人亲自拍板定在冬月初七，言道“取七即娶妻”。
日子敲定之后，左相府也无甚异议。从此，云府上下陷入了无比的忙碌之中，人人都为世子云承的婚事费心布置。待到九月初，一切已准备就绪：
该邀请的宾客、族人全部拟出了名单，按照云辞大婚时的规矩，分三日进行宴请，云氏的护院们分赴各地，受命前去送上请帖。
云氏名下的织造坊“云锦庄”日夜赶工，将新郎的喜服赶制出来，用料之讲究、样式之华丽、细节之考量，比之云辞大婚时有过之而无不及，当世无人可比。
云承单独所住的“霁云堂”也重新装潢，还增添了二十个人手，丫鬟仆从一应俱全，用以服侍新入门的世子夫人。
芳菲园、静园、吟香醉月园和几个客园全部翻修一遍，以备宴客、迎客之用。
此外，云府上下的酒食器具、桌椅床褥等全部除旧换新。
丫鬟仆从们每人多发一年月例，每人新制六套衣裳，以供云承大婚时穿用……
经过一番忙碌，婚仪的置备大致告一段落，算算日子，京州城的各个世家也该启程前来了。自然，沈予和云想容、云羡和鸾卿也当动身。
想起即将再见沈予，出岫说不出心头滋味。是期待？忐忑？赧然？抗拒？或者种种滋味皆有？她沉浸在与沈予重逢的纠缠滋味里，岂料此时却发生了一件惊天动地的大事——
十月十日，北宣哀义帝臣朗正式归降，南北和平统一。天授帝改国号为“凌”，称“天授大帝”，改元“大凌天授”；册封归降后的哀义帝为“靖义王”，食邑同享房州；着诚王聂沛潇、威远侯沈予亲往北宣主持受降仪式，迎接靖义王举家迁移南熙。
这道旨意颁布得毫无预兆，令天下人震惊不已。虽然去年秋北宣已有归降之意，但一些和谈的细节一直没有谈拢。岂料，天授帝竟不知不觉地处置妥当，瞒着南熙众臣下了御旨，就连左相庄钦也很意外。
不过，这旨意下得虽突然，倒也符合天授帝的做派——唯有突然下旨，才不会走漏风声，杜绝那些心怀不轨者借机破坏，或者借势投机。
而且，天授帝给北宣哀义帝安排的后路也颇具深意：旨意上说“食邑同享房州”，也就是说，哀义帝将定居房州，俸禄也与诚王聂沛潇相同。这听起来算是厚待，可仔细一想，这未尝不是让哀义帝和诚王两人互相牵制、互相监视。
尤其，当地还有个离信侯府。如此一来，烟岚城里便形成三足鼎立之势：云氏、诚王、新归降的靖义王，各个地位不容小觑。
这消息传来，也扰乱了出岫的计划。天授帝钦点了聂沛潇、沈予前往北宣主持受降仪式，则这两人铁定无法参加云承的婚仪了；何况此次同去的还有几个重臣，原本都列在了宴请的名单之内。
太夫人决定按照原计划置办婚事：“单是缺了南北几个重臣，并无大碍，况且他们必定另派族人前来赴宴，影响不大。”
话虽如此，但沈予注定是要缺席了。出岫精神恹恹地道：“也许是我多虑了……我总觉得，天授帝好像是刻意选在这时候。”
“谁说不是呢？”太夫人冷笑，“难道他不晓得承儿是冬月成婚？不过，我猜测他的计划本就是年底收归北宣。只是他忒不厚道，竟不提前知会咱们一声，愣生生让两件事情撞期！”
“我想不明白，天授帝此举有什么好处？是要给咱们一个下马威？”出岫不解地问。
“对他而言，好处多的是。”太夫人并未一一道破，再度冷笑，“他越是如此，承儿的婚事越要如期进行，不能让他看扁了！也教他瞧瞧我云府数百年威名，何人胆敢不来赴宴！”
原来如此！出岫了然，天授帝是想暗示南北各大世家，他与云氏亦敌亦友、至亲至疏，也是想借机看看谁与云氏亲近！
“好深的心思！”出岫不禁长叹一声，想了想，又道，“天授帝真真不是度量宽宏之人，这并非明君所为。”
“无论是睚眦必报，还是度量宽宏，左右他已经统一南北、名垂青史了。”太夫人极目望向窗外，嘲讽地笑道，“待受降仪式结束，你且看着，明年正月必定是普天同庆，人人称颂天授帝功高德曜、英明神武。”
出岫亦是一笑，没有往下接话。
太夫人见她神色恹恹，转而嗤道：“瞧你那点儿出息，沈予不来，你就提不起精神了？”
“不，不是。”出岫垂目，尴尬回道，“我是在想，沈予要去北宣，那想容……”
“云想容自然还会来。”太夫人露出几分莫测难辨的笑意，“其实这是好事，有沈予在，云想容必然多生事端；沈予不在，正主儿看不见，她反而会消停。”
太夫人顿了顿，笑得越发隐晦：“依我看，她这次回来就别想走了，扣在云府一了百了。沈予也不必再从北宣回来，等到承儿大婚之后，你直接去北宣找他，我替你们安排个去处，保管天授帝掘地三尺也找不到！”
“母亲！”出岫被太夫人这个麻利的手段所震惊，有些难以接受，“这……也太仓促了吧。不仅对想容没个交代，而且势必会连累您、连累云府。”
“我都不怕，你怕什么？”太夫人轻斥出岫，“你真是个榆木疙瘩，我自然会安排沈予在北宣‘遇刺’，你也‘忽染重病’，届时你二人换了新的身份不就行了？难道你还想光明正大地跟他离开？”
出岫张了张口，想说自己不愿更名换姓，但又觉得太过矫情，遂没有出口。
只见太夫人轻哼一声，又道：“至于云想容，也容易处置。她若愿意带着那野种过一辈子，云府也不缺她一口饭吃；倘若她愿意再嫁，我也不计较多出一份嫁妆，那野种她爱怎么处置都行。”
话到此处，太夫人脸色一沉，毫不掩饰对云想容的厌恶与算计：“兴许沈予‘遇刺’之后，她会等不及去找她的奸夫。我倒想看看，她到底是被迫失贞，还是与人通奸！”
太夫人说出此话的三日后，云羡夫妻、云想容母女一并抵达烟岚城，由管家云逢接回府中。云羡夫妻算是轻车简从，而云想容带着女儿和一众奶妈子、丫鬟等，入城时算是“浩浩荡荡”。
阔别数年再回云府，几人都是感慨不已。基于礼数，云承亲自在府门前相迎，再引着几人去荣锦堂拜见太夫人，然后又带他们去了知言轩。
云羡夫妻皆是神采奕奕，看得出此次回府他们很欢喜；云想容面上则淡淡的，只对出岫客套了几句，便以照顾女儿为由返回了“霓裳阁”。
由于生产所致，云想容丰腴了很多，她不仅没显衰老，反而多了几分别致风韵，只是肤色略显苍白，看样子没少为女儿操心。
算算日子，这个孩子已经百日有余，如今只得一个乳名唤作“敏儿”，乃云想容所起——这是出岫了解到的全部讯息。
云想容前脚离开，云羡立刻对出岫叹道：“原本威远侯让咱们带着想容先回来，说他去向天授帝告假几日。谁知告假不成，反倒在这节骨眼上给安排了差事。”
出岫闻言只一笑而过，又对云羡提起了分家之事，后者也对这个主意表示赞同。此后，宴邀的宾客和族人也陆续抵达烟岚城，云府上下又开始忙着迎客，便也无人再去关注二房祖孙三代。
事实上，沈予的缺席，从某种意义上讲，算是全了云想容的面子。试想倘若沈予和她一同回府，又对这孩子冷淡的话，势必会惹人怀疑他们夫妻二人的恩爱程度；偏生天授帝选在此时将沈予派出去，恰好没给外人留下话柄。
而最高兴的当属二姨太花舞英，一见到女儿与外孙女，她又哭又笑很是失态。过后，又喜滋滋地抱着外孙女在府里乱窜，逢人便说：“敏儿长得真好看！瞧这眉眼，同姑爷一模一样；脸型倒是像想容，真真儿是个美人坯子，取了她爹娘的优点长处呢！”
每每听到花舞英信口开河，说云想容的女儿长得像沈予，出岫便哭笑不得。不仅是她，所有知晓内情的人都很无奈，就连云想容也一脸尴尬。
事到如今，这位卑微的云府二姨太尚且不知，她这外孙女并非沈予的亲生骨肉，更不知云想容失贞一事。她还想当然地以为，自家闺女和姑爷终于琴瑟和鸣了！
云府久未这么热闹，一时之间大家都有些不适应。许是人多的缘故，时日也仿佛过得特别快，一转眼，便到了云承大婚的日子……