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到了左相府，出岫谈笑自若，很是镇定，此行也顺利得出乎意料，当即定下云承和庄家小姐的婚期。
从左相府出来，放下三十车彩礼，天色已近傍晚。左相及其夫人亲自将出岫送出门外，却不意遇上了另一辆马车——威远侯府的马车。
沈予的贴身小厮清意站在马车前，见到出岫和左相夫妇出来，很有眼色地上前行礼：“小的威远侯府清意，见过夫人，见过庄大人、庄夫人。”
左相庄钦年约五十，一副清正风骨，朗朗笑道：“原来是威远侯府上的，想必是云夫人等不及见您了。此次老夫有幸同威远侯去北宣议和，才算真正见识了其人风姿，出岫夫人得了个好妹婿！”
听到“妹婿”这两个字，出岫只觉得刺耳，但还是勉强笑回：“左大人客气了。”
左相摆摆手：“都是一家人了，老夫也是实话实说，不曾见外。”
是啊！的确是一家人了。云府、左相府、威远侯府已成姻亲关系，何其讽刺！
出岫终是保持着得体的笑意，朝左相夫妇盈盈一拜，行礼告辞。清意见状连忙撩起车帘示意出岫上车，顺势低声说道：“侯爷原本是要亲自来接您，可……府里出了些意外。”
瞧见清意一副欲言又止的模样，出岫也能想象到是出了什么“意外”，无非就是云想容使手段将沈予绊住了。然而她没想到，她居然猜错了！
威远侯府的确出了“意外”，沈予也的确被云想容绊住了，但却不是云想容使了手段，而是——她即将临盆了！
出岫进了威远侯府，便由清意带着径直往书房而去。如今的威远侯府是从前文昌侯府旧址，她路上回忆起追虹苑的布置，也自知文昌侯府必定景色更佳。但此时此刻，她却没有半分心思观赏，更何况这府里每个人皆是忙进忙出，为云想容临盆而准备着。
十个月未见，沈予清俊之余也消瘦许多，下颌上冒出泛青的胡茬儿，为他平添了几分阳刚之气。但此刻出岫顾不上细细端详他，一进门便劈头盖脸问道：“想容不是才八个月的身孕吗？怎么忽然临盆了？”
话刚问出口，她已跌进一个宽阔的怀抱之中，沈予一把揽过出岫的腰身，将她死死抵入怀中，以此慰藉这十个月的相思之情。
清意和竹影很识时务地退了出去，将屋门从外关上。
出岫很想否认，却又不得不承认，此刻闻着沈予身上所散发的药香，她感到很安心。可这又有什么用呢？想起云想容临盆在即，出岫的心思一沉，便试着挣扎出沈予的怀抱。
奈何沈予不给她逃离的机会，反而箍得越来越紧。他俯身将下颌抵在出岫的肩上，深深嗅着她的发香，发出一声似满足、似不满的长叹：“我好想你。”
一句话，成功地让出岫眼底泛酸。
良久，沈予才松开手，改为握住对方一双柔荑，解释道：“你先别恼，想容的孩子……是去年七月就怀上的。”
去年七月！那时候沈予还在烟岚城养伤，七月中旬才从烟岚城出发，护送淡心赴京。也就是说这个孩子……
出岫只觉脑中一片混乱，正待开口询问内情，沈予已是神色愧疚地叹道：“想容她……遭人强暴了。”
“强……”一个“暴”字还没来得及惊呼出口，出岫已被沈予掩住了朱唇。后者低声嘱咐：“你别做声。”
出岫紧张地点了点头，沈予这才松开手，继续叹道：“都是我的错，平日待想容太过冷淡。成婚这几年，无论是去曲州剿灭福王旧部，还是去姜地平乱，我都是将她一个人撂在京州……才会让歹人有机可乘。”
“天哪！”出岫只觉得不可思议，“究竟是谁？是谁这么大胆子，竟敢玷污云府大小姐？”
“是个市井混混，我已经找到那人，暗地处置了。”沈予低声再叹，“这种混混无知无畏，根本不会去打听想容是谁，他趁着想容进庙礼佛的时候……就连想容的婢女也未能幸免。那婢女后来想不开，翌日便投河自尽了。想容是拼着一口气要等我回来，才撑了下来。”
听闻这番话，再想起云想容所经历的事，出岫几欲落泪：“那她如今……怎么又会怀上孩子！”
这也是沈予的一个痛处：“我回来之后立刻被圣上越级加封，想容不愿坏了兴致，便一直瞒着我，我也没在意她的异常。后来还是同僚们请我出去喝酒……你也知道我的酒量，千杯不倒，那晚回来路过想容的房间，听见她在哭，我进屋细问之下，才知道此事。”
沈予说着说着，已是一拳击在桌案上，恨恨地道：“后来她曾多次寻死，趁我上朝之际在府里上吊、投水、割腕……幸而我是个医者，施治得当才及时救下她。岂料，就在我临去北宣之前，她有了身孕。”
说到此处，沈予已是双目赤红：“她那些日子精神抑郁，身子极差，我替她把过脉，她不宜落胎。而且一旦落胎，恐怕日后再也不会有孩子了。”
“再也不会有孩子了……”出岫喃喃重复着沈予的最后一句话，忽然便想起来自己曾落下的孩子——她和云辞的孩子。
犹记得是云辞亲自端来一碗酸甜的汤药，令她在睡梦中失去腹中骨肉，那种揪心刺骨的痛，更胜于身体发肤之痛，是她终身不能愈合的一道伤口。而如今，云想容也险些走到这一步！
“一个女孩子失了贞节，还要被迫生下这孩子……”出岫几乎能感受到云想容心里的痛苦，自己也不禁簌簌落泪。
沈予亦是满面悔恨：“她若早些对我说……兴许我还能想想法子……可她七月被人糟蹋，九月才将实话告诉我……已经太迟了！”
出岫想起暗卫送来的那封信，信上说沈予曾有两晚夜宿在云想容房中。她知道此时不该求证这件事，却还是忍不住迟疑地问道：“你与想容……可曾……”
“不曾！”沈予立刻猜到出岫话中之意，生怕她误会什么，亟亟解释道，“我不许你胡思乱想！想容那几日想不开，我怕她再寻短见，便宿在她屋里安慰她……但我什么都没做！”
出岫见沈予如此迫切地解释，不禁心头一暖。然想起云想容失贞之事，又觉得心头晦涩难受。分别十月的相思之情连同愧疚一并迸发出来，令出岫垂泪不止。
沈予知道出岫的性子，更怕她会始终活在对云想容的愧疚之中，连忙再道：“晗初，我不许你胡思乱想！这事我本就没打算告诉你，对不起想容的是我，与你无关！”
出岫慌乱地摇了摇头，眼泪犹如沧海明珠，浸染出一片浓重的悲伤：“这桩婚事是我一手促成的……当初为了救你，我硬将想容塞给你……若非如此，也不会造成如今的局面。”
促成这桩婚事，出岫自问最最失策的，是她没想到自己有朝一日竟会接纳沈予的感情。这也注定了她将夺走属于云想容的幸福。
贞节对女子是多么重要！出岫难以想象，今后云想容要如何活下去，带着一个不受祝福的孩子，背负一桩破碎的婚姻……而自己，还要自私地和沈予远走高飞！
出岫越想心中越是难受，六神无主地道：“我是不是该去看看她？但又怕她不愿见我……”
沈予抬手拭去她颊边的泪水，低声安慰道：“别怕，我会处理好此事，也会安排好想容。”
“你要如何安排她？”出岫的双颊泪痕满溢，一双水眸盈盈望着沈予，是说不出的楚楚动人。
沈予亦是蹙眉，事实上他还没想好要如何安置云想容。原本是打算此次回京就痛快地和离，可如今出了这件事，他又怎能残忍地说出口！
出岫见沈予半晌没有答话，心中也猜到了几分。她缓缓擦拭泪痕，低声抽噎道：“想容是云氏的女儿，什么荣华富贵没享过？此生最难得的便是‘但求一心人’。除此之外，我想不到你还能如何安排她、补偿她。”
听闻此言，沈予面上闪过一丝慌张神色。他连忙伸手揽过出岫的腰肢，严肃问道：“你这话是什么意思？你要将我推给想容？”
出岫咬着下唇摇头：“不……我不知道……”
沈予深深吸了一口气，一阵冷冽及心痛霎时生出：“晗初，我真后悔！那晚我应该不顾一切要了你。一旦生米煮成熟饭，你就不会这么瞻前顾后了！”
出岫半晌没有说话，良久，才语带黯然地对沈予重复问道：“你先告诉我，你要如何安置想容？还有……她的孩子？”
沈予薄唇紧抿，眉峰紧蹙，双手紧紧揽着出岫，似要将她揉碎在自己怀中。这个问题，他给不出答案，至少如今给不出。
他的确欠云想容良多，发生此事后也更加亏欠于她。但人都是自私的，若要让他为了这份愧疚而舍弃出岫，舍弃这份他好不容易争取到的感情，他自问做不到。
想到此处，沈予很坚定地回道：“我知道我不如挽之，此事若教他碰上，定能想出万全的法子……但你不能对我这么残忍……我绝不会放手！”
这样一个痴心的男人，这样一番霸道的剖白，此刻却只是让出岫更加难受，更加自责。
沈予见她仍旧垂泪不止，心疼之余也是着急：“晗初，别将我推给想容！你只顾着对她愧疚，难道对我就不愧疚？你只顾着让她幸福，就忍心看我不快活？”
他双目略有赤红之色，灼灼而又深沉地道：“我沈予这辈子只要你一个，别的女人不作他想。”
“不……我并非此意，我只是……”出岫已不知该如何接话，看着沈予的幽潭深目，竟有一种晕眩之感。她微微低头阖上双眸，喑哑着嗓子轻声长叹：“我们，会不会太自私了？”
自私？沈予见出岫被自己说动，连忙再劝：“这怎么会是自私？男欢女爱再正常不过！更何况，人不为己天诛地灭！”
最后八个字虽形容得过分，倒也贴切。出岫终于被勉强逗出一丝笑意，却还是紧张地问道：“那我……是不是该去看看想容？”
沈予闻言沉吟片刻，正待张口否决，却听清意从外头敲了敲门，低声道：“侯爷，产婆方才来报，说是夫人生了……一个女孩儿。”
想容生了个女儿？沈予和出岫对望一眼，前者无比头痛地叹道：“为今之计，唯有先对外声称想容早产，将这个孩子认下。以后的事，咱们再慢慢计较。”
出岫此刻也毫无头绪，只能点头道：“我脑子里都乱了！我听你的。”
沈予“嗯”了一声：“你还是别去看她了，免得她心里难受……”他想了想，又道，“此事既然你都知道了，想必太夫人也知道了。你不妨去问问她老人家，看看能有什么主意。”
提起太夫人，出岫忽然想起她对云想容的一番评价，还有她怂恿自己和沈予远走高飞的一席话。倘若自己当初听从她的安排，早一点和沈予离开，是否就不会碰到这些困难了？至少不会这么愧疚煎熬了！
沈予却并不知道出岫内心的这些纠结，还以为她是为了云想容而难受。他轻轻拍着出岫的后背，温言低语道：“想容已经临盆，我得去看看她，免得她又胡思乱想。”
言罢他在出岫额头深深印下一吻，低声问她：“你在京州待几日？等想容的情绪稳定了，我去流云山庄找你。”
出岫摇了摇头：“此行前来，一是为了和左相商议承儿的婚事；二是为了收回北宣的生意。如今头一件事已经办妥，我最近几日会进宫去见天授帝。”
听此一言，沈予似是吃醋了：“原来你入京一趟，竟没有半分是为了我？”
出岫不忍心教他失望，便勉强挤出一丝笑意：“有的，十分缘由，你也占了三成吧。”
“总有一日，我要你十分都是为了我！”沈予一副咬牙切齿的不甘模样，作势便要吻上出岫的唇，却被她躲开。可沈予又岂会给她逃避的机会？伸手轻轻捏住她的尖巧下颌，强迫她正视自己：“晗初，这次你休想再逃了！”
出岫哪里受得了他这番攻势，又感到他坚挺的欲望正抵着自己的小腹，吓得也不敢再乱动。刹那间，出岫想起了那个雷雨交加的晚上，他与她裸裎相对缠绵床榻，鲜血与泪水交织，春情与强势激荡，那种种战栗滋味，是她前所未有的体验。
忽然之间，出岫不敢再面对沈予，连忙再次挣脱开他的怀抱，赧然垂眸：“你不是要去看想容吗？别让她等急了。”
沈予这才收起心思，不再逗留：“那我去看看她，让清意送你回去吧。这几日我再去流云山庄找你。”
出岫没同意也没反对，沉默着和沈予一起离开这间书房。此时天色已晚，两人一个向东去看云想容，一个向西打算出府，明明是截然不同的两个方向，出岫和沈予却走得很有默契，仿佛他们此刻并非分道扬镳，而是携手共度风雨。
走了一段路程之后，出岫终究忍不住停下脚步，转身看去。只见廊下的灯色影影斜斜，映照出那个湖蓝身影，只留给她一个步履匆匆的背影。
八年时光，无数风雨，她终于被逼着面对这个男人，全然地相信他，也相信自己。
从威远侯府出来之后，天色已晚，清意受沈予之命，执意要送出岫回流云山庄。出岫无法，只得由着他护送自己。
刚回到流云山庄门前，管家便笑眯眯地来报：“夫人，三爷和三夫人等您许久了。”
云羡和鸾卿来了？出岫连忙屏去那些纷扰思绪，敛神步入待客厅，果见他夫妻二人在内。近两年云羡在京州打点生意，一直没有回过云府，过年过节也只是差人送些东西回去孝敬，并不曾现身。
出岫知晓他与太夫人之间还有心结，更知这心结难解。好在云羡夫妻对云府足够一心，如此也能维持着最基本的和睦。如今的云府，已不能再散了。
出岫强迫自己漾出笑意，迎了上去：“这么晚了，你们怎么来了？”
云羡和鸾卿立刻从座上起身，齐声行礼：“嫂嫂。”
前者就着烛火打量出岫，见她神色还算正常，才暗自长吁一口气：“嫂嫂昨日抵达京州，怎不派人告诉我一声？我早便听说您要入京拜访左相，这一直算着日子，今日才知道您已经到了。”
出岫走到主位之上，款款入座回道：“此行本就匆忙，我急着去见左相，本想等到此件事了再知会你们，谁想你消息倒快！”
云羡仍旧一袭绯色长衫，磊落而又郑重地道：“长嫂如母，该有的礼数还是得有。再说这几年府里全靠您支撑，我和鸾卿也很过意不去。”
“并非我独自支撑，其实最操劳的还是母亲。”出岫顺势提了提太夫人，想要看看云羡的反应。
果然，云羡缓缓沉下脸色，不仅减了笑意，就连声音也低了三分：“我与母亲的心结太深，恐怕这辈子也解不开了。”
是啊！闻娴、慕歌两条性命横亘其中，又有云羡和鸾卿这桩违背人伦、“玷污”血统的婚事，以太夫人的性子必定难以释怀；云羡也不会忘记他母亲和妹子是如何死的。
出岫轻轻叹了口气，明白自己多说无益，也只得转移话题：“你们大可明早再来，何必赶得这么急？天色已不早了。”
云羡闻言也转了神色，摆手道：“您与我们还客气什么？”言罢他又小心翼翼地试探，“想容有身孕的事，嫂嫂可都听说了？”
出岫“嗯”了一声，心情一时又跌落到极点：“我刚从威远侯府出来……她今日临盆。”
“今日临盆？”云羡和鸾卿难掩讶异之色，后者开口问道：“她不是怀孕才八个多月？怎会今日临盆？”
看来这事沈予瞒得极严，就连云羡夫妇也不知真相。这等有失名节的事，出岫也不便多说，只得扯谎道：“她早产了。”
殊不知鸾卿却是沉吟片刻，再道：“听说她有孕之后，我和三爷曾去看过她一次……那时她谎称身孕五个月，但我觉得不止。”
云羡也适时附和道：“其实我今日前来，也是想跟您说说此事。我总觉得想容的孩子有异……”他很是严肃地道，“说起来她也是我妹子，我不该这么怀疑她。可威远侯对您痴心一片，又怎会……”
说到此处，他又是长叹一声：“况且威远侯常年不在京州，不是我乱猜，想容的孩子……”
任云羡和鸾卿如何怀疑，出岫只是一径沉默。
“威远侯承认了？孩子是他的？”云羡忍不住再问。
出岫不想再提起这个话题，颇有几分无奈地问：“你和鸾卿成亲三年，也不见个动静，还有心思关心想容？”
此话一出，云羡和鸾卿皆是黯然不语。出岫心中“咯噔”一声，明白自己触及了什么敏感之处。
诚如她所料，鸾卿缓缓开口，再不是从前那位冷若冰霜的云府四姨太，语调虽平，但到底带了情绪：“我生不出孩子。”
短短六个字，将一个女人的一生就此定性。出岫这才想起，鸾卿也该二十六七岁了，女人在这个年纪上，按理孩子都该有好几个了……
出岫正想着，但听鸾卿又道：“我出身姜族，自幼与毒物为伴，这些年毒素早已浸入血脉，没办法生孩子。”
出岫心中一揪，唯有安慰她道：“兴许能治，不若找几个妇科圣手来给你瞧瞧？”
鸾卿干脆地否认，黯然之余又多了几分冷淡：“我自己的身子我最清楚。别说我生不出孩子，即便生得出，这孩子多半也是胎中带毒，养不活的。”
胎中带毒……那岂不是和云辞一样？出岫想起云辞生来所受的苦楚，也明白了鸾卿话中之意。一时间，她竟不知该如何再劝，而且云羡是老侯爷如今唯一的血脉，倘若鸾卿生不出孩子……
出岫迟疑了半晌，才开口对鸾卿道：“我有些生意上的事想与三爷商量，你先去前堂歇着。至于孩子的事，你别多想，容我改天与三爷再议。”
鸾卿也很知趣地起身，对出岫道：“我曾劝过三爷纳妾，他不肯。”说完这句话，她利落地出了门。
待鸾卿走远，出岫才蹙起秀眉，郑重问道：“鸾卿说的是真？”
云羡点头承认：“她是劝过我，我不肯纳妾。”
“可你是否想过，你是老侯爷仅剩的血脉了！”出岫顿了顿，解释道，“我不是要劝你纳妾，但你不能后嗣无继！”
云羡沉默片刻，才接话道：“其实今日前来，我也想单独与嫂嫂说说此事。鸾卿她……活不长了。”
“咣当”一声，出岫失手碰翻茶盏，难以置信地抬眸看他：“你说什么？”
云羡至此才表露出悲伤之色：“鸾卿后背和腰上，分别有一块乌青的印记，开始我以为是胎记，但这两年扩散得越来越大。今年二月初，我特意修书问过屈神医，还私下查阅了不少典籍……鸾卿这是常年触毒留下的后遗症，大约也就三五年寿命了。”
他边说边握紧拳头，似是极力克制着情绪：“这事鸾卿还不知道，她看不到自己后背……我明白我与鸾卿的结合令母亲不满，如今这结局，她老人家应该是满意的。”
云羡边说边从座上起身，徐徐再道：“你们都别劝我纳妾，让我好好陪她走完剩下的路。待她过身之后，我会再娶一房门当户对的继室，为云氏绵延香火。”
出岫对此并无异议。她知道云羡比鸾卿小好几岁，再过三五年仍值壮年，届时生育子嗣也的确不迟。
“府里这是怎么了！想容出事，鸾卿也……”出岫抚着额头，只觉脑子如同针扎一般疼痛，“我原本以为今年承儿大婚，府里该是喜事不断，岂料……”
云羡却很想得开，反过来劝慰出岫：“其实只要嫡长房安好无恙，二房三房也没什么打紧……但我想让您在母亲面前替鸾卿说项，鸾卿虽然嘴上不说，但心里一定想得到母亲的认可。”
出岫明白这话的意思。当初云羡和鸾卿私下在京州成婚，没有父母之命媒妁之言，其实不合礼数。太夫人对这桩婚事耿耿于怀，而如今鸾卿既然命不久矣，也就不存在什么心结了。
“此事我会尽量说服母亲。”出岫回过神来，劝慰云羡，“只要你自己别太难受就成了。”
云羡低头苦笑不止：“这些年身边死的人太多，我也习惯了，并不觉得太难受。”闻娴、云慕歌……这些都是他的血脉亲人，一个个相继死去，久而久之，他也能坦然面对生死了。
而此时，出岫亦想起了云辞。其实她反倒羡慕云羡和鸾卿，至少，对于鸾卿终将离世的事实，云羡做足了心理准备，也下定决心陪她走到最后。反观自己，连云辞生前最后一面也没见到，而是突然承受这痛不欲生的打击。
“你能一直陪着鸾卿，也算是一种圆满吧。”出岫有感而发，淡淡再叹。
云羡知道出岫所指，便有意再道：“大哥在天之灵，必定也想看您活得自在。其实威远侯很好……只是想容她……”
云羡斟酌片刻，终于忍不住再问：“嫂嫂，眼下只有咱们两人，你对我说句实话，想容的孩子到底是怎么来的？”
事到如今，出岫眼看瞒不下去了，也唯有将想容的遭遇如实相告。
“果然如我所料。”云羡自言自语一句，然后陷入长久的沉默之中。
窗外的天色至此终于黑透，待客厅里只点了三五盏烛火。方才没觉得光色偏黯，这会子却觉得无比压抑。出岫见云羡不再说话，便起身道：“时辰已晚，你们别来回奔波了，今夜就在流云山庄歇下，明日咱们商量商量北宣的生意。”
“嫂嫂！”就在此时，云羡倏然起身，亟亟道，“我有个想法，不知当行不当行。”
出岫以为他指的是生意之事，遂点头道：“你说吧。”
但见云羡在屋子里来回踱了两步，低声道：“威远侯不喜欢想容，如今想容又失贞，他两人是没什么前程了。而我与鸾卿又没孩子，不若我收养了想容的女儿，您看如何？”
他怕出岫不明白他的意思，连忙再解释道：“如此一来，鸾卿离世前有个女儿陪伴，她能走得安心一些；而想容没了孩子，也容易改嫁……大不了给她换个身份，难道以咱们云府的势力，还给她找不到一个好婆家？这样也不耽误你和威远侯的事……一举三得！”
“一举三得？”出岫不禁重复着最后四个字，抬眸迎上云羡别样的目光。
“我以为这法子甚好。”云羡见出岫犹疑不定，再问，“嫂嫂觉得如何？”
出岫却是一阵沉默，这问题她无法回答。不可否认，这看似是个一举三得的好法子，能将眼下的困难一一化解。可，想容会愿意吗？虽然这孩子来得不受欢迎，但到底是她身上掉下的一块肉，她怎能容忍别人带走她的孩子？
即便是云羡，云想容名义上的哥哥，恐怕也无法轻易劝动她。
“说来说去，咱们还得先考虑想容的意愿。如今她身心俱伤，又刚刚临盆，不适合听这些。”出岫淡淡下了结论。
听闻此言，云羡也发觉自己的提议太过鲁莽，于是神色再度黯淡下来。想了想，他又道：“我打算去看看想容。”
“你去可以，我不行。”出岫对云羡嘱咐道，“想容的事你务必保密，最好连鸾卿都不要说。关乎女孩子家的名节，自然是越少人知道越好。”
“我省得。”云羡郑重地点头，“我这几日就去看她，顺带瞧瞧她精神如何，对那孩子又如何。”
如今出岫听到云想容的名字便感到难受，不禁叹道：“我心里头乱得很，这次来京州，原本想进宫去见天授帝，商量商量咱们丢在北宣的生意……可想容出了这样的事，我也没主意了！”
“嫂嫂打算收回北宣的生意？”云羡立刻打起精神。
出岫点头：“确有此意，不知天授帝肯不肯。”
云羡没有往下接话，只是眉头深深蹙起，那模样似在告诉出岫，情况不容乐观。
两人长久都没有再说话，出岫也知道一时片刻理不出什么头绪，便道：“我去吩咐管家留宿你们，有事明日再议吧。”
说着她便从座上起身朝外走去，可人还没走到门口，又听身后传来云羡一声招呼：“其实我有一计，能收回咱们在北宣的生意。”
“怎么讲？”出岫连忙转身问道。
云羡略有迟疑，缓缓道来：“这法子若是让母亲知道，她必定不会同意。可我觉得，有舍才有得……”
“别卖关子了，先说来听听。”经过这一日的风波，出岫正是六神无主，此刻听了云羡一番话，自然迫不及待。
“我的主意是……”
五月的夜风微微吹拂，似也带着几分耳语。屋内，出岫和云羡这叔嫂二人，所商谈之事才刚刚开始……