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瑙鲁全称瑙鲁共和国，是世界上最小的岛国。它位于南太平洋中西部的密克罗尼亚西群岛中，有“天堂岛”之称。它在赤道以南60公里，面积只有24平方公里。
它是一个椭圆形珊瑚岛，全岛长6公里，宽4公里，最高海拔70米。岛上唯一的湖泊是布阿达湖，这是一个咸水湖，岛上没有河流。虽然降水很多，但因为小岛的表面具有很强的透水性，所以岛上几乎没有淡水，饮用水都需要进口。
千万年来，有数不清的海鸟到这个小岛上栖息，在岛上留下了大量的鸟粪，时间久了，鸟粪起了化学变化，变成一层厚达10米的优质肥料，人们称之为“磷酸盐矿” 。全岛总面积的3/5被磷酸盐所覆盖，该国的经济支柱是开采和出口磷酸盐。
瑙鲁属热带雨林气候，虽然国土面积很小，但是它的人均收入却是很高的，而且全国实行住房、电灯、电话、医疗等免费服务。
瑙鲁人是密克罗尼亚人的一支，通用语为英语，居民多数信奉基督教，人口9434人（2013年7月份数据） ，没有正式的首都，政府机关设在亚伦区。
它的识字率是96%，政府为6岁至15岁儿童提供义务强制教育以及2年自愿性教育。南太平洋大学在瑙鲁设有分校，在此校建成之前，瑙鲁人需要到澳大利亚等地上大学。
瑙鲁人是世界上最肥胖的人，超过90%的居民身高体重指数高出世界平均水平，同时瑙鲁人也是世界上患2型糖尿病最多的族群之一。
瑙鲁没有正式的政党，也没有军队，所拥有的全部武装力量是60名警察。